“北方受战祸最烈
，诗书荒废，情理中事，可稍稍宽松一些，不当与江南举子一般苛求。”
迂腐的刘三吾却不同意用两把尺子取士，说这样做只会打击好学者，鼓励懒惰者，给儒学带来莫大祸害。 朱元璋不能把话说得过分明显，不然会被臣下以正大的理由加驳斥，便带着满肚子的不高兴遣走了刘三吾。
十天以后，会试发榜了，江西泰和人宋琮点了会元，直隶京口人郭忭中了第二，全榜五十二人，竟没一个是北方人。
北方举子们又羞又气，纷纷议论：
“难道北人连一个够格的也没有？”
“难道我们真是庶出的，凡事都该低人一等？”
“主考官全是南人，定是偏袒南人！”
“对，告状，联名告御状！”
当下有陕州举子陈譸出头写了状子，叫北方一百八十多举子签了名，列队到午门前呼冤告状。
朱元璋得报，忙派曹国公李文忠前去安抚，并派侍读学士张信去查阅试卷。
北方的举子们知道皇帝将复查试卷，抱着莫大的希
望散去。
张信走前，朱元璋叮嘱道： “汝要用心，现北方举子情绪激烈，不要再刺激他们，免生不测。”
张信领旨，便向刘三吾等主考官索取试卷，刘三吾便将所有试卷交给了他，愤愤道：
“老夫六十三岁了，未见过这种不晓事的举子，文章不通却怪考官不公！老夫宁肯丢了乌纱也不给这等人乌纱！”
副主考纪善大夫白信蹈也很生气地说：
“这些北方侉子，读书不行却闹事有方，钻营有术，听说他们竟去找吴印大师和怪杰和尚，说什么他们是江北二千多万父老推选出来的，倘若无一人得沾朝廷恩露，江北父老必以为朝廷视他们为弃民，求他们去向万岁进言。”
另一个副主考道：“这全然是聚众闹事，持众挟逼啊，于法当斩其首恶！张大人，请你秉公而断，事涉黉门学规，儒教前途，我们必定以死相争。”
张信答道：“众位大人放心，某只以文章断优劣，其余则不屑一顾。”
书生气十足的翰林学士们哪里懂得权术
呢？张信重新刷卷的结果，北人仍没有一份合格的。
朱元璋接到报告，大为恼火，便把张信和刘三吾、白信蹈等考官召去谨身殿训斥。谁知道这几个书呆子死抱着一个“以文取士”，与朱元璋争了起来，恨得朱元璋大声骂道： “你们的心难道只有五窍，非要朕给开上一个窍不成？！”
站在旁边的太监们都已听出，皇上的话显露出了杀机，暗暗为几个书呆子捏了把冷汗。可是，几个迂执的学者仍无动于衷，似乎不懂得皇帝那严厉的警告，只躬身垂首，摆出一副恭谦聆听圣谕的习惯神情。
也许他们都豁出来了，不愿让步以求苟活吧？
朱元璋见他们从明争改为暗顶，恨得牙龈发痒，几次想把他们枭首示众以出气。然而回心一想，这样杀人怎能压住言官之口？况且，他们坚持以文取士，“宁缺勿滥”，不正是为了维护皇家科举的严肃性吗？
作皇帝也有作皇帝的难处！
他叹了口气，把几个迂儒撵出了谨身殿，然后，唤来毛骧、张焕，要他们
迅速去探明张信揭榜后，北方举子的动向。
毛骧、张焕尚未离宫，便有太监王三神色张皇地跑来向朱元璋报告，说举子们聚集洪武门又哭又闹，只是要往里闯。胡惟庸已调兵将他们团团围住，晓谕众举子说，敢有闯午门者，以谋大逆论绞。举子们不肯退步，双方剑拔弩张，眼看就要午门流血。 朱元璋大惊道：“胡惟庸一贯机敏，处事得体，今日如何这般不通政略？这不是要逼反北方举子吗？汝速去传朕口谕，着军士火速退去，让举子们进皇城，在千步廊（即御道）等候，朕自去与他们说话。”
朱元璋特意在衮龙袍里藏了七星宝剑，去文华殿亲自处理这次风潮。
朱元璋为什么要暗佩那柄他用以削平群雄的七星宝剑呢？原来刘伯温已向他报警，说最近有天狗星犯日，甚至会发生流血事件，要他谨慎出入。
来到文华殿，朱元璋便听得午门外人声鼎沸，间有哭喊呼号之声，朱元璋仔细谛听之后，便听得有操北音的人这样说道：
“江北蒸黎亦天子之
民，礼部尽黜江北举子，是欲弃江北之民于王保保乎？”
朱元璋听罢，心中一凛，恨道： “三吾迂腐，坏我大事！”
此时皇城里的气氛已十分紧张，几乎所有在皇城里的官员会集在奉天殿侧，鸦雀无声地等着皇上出面。太监们更是紧张，数百人都在奉天殿前的大道上夹道而立，等待呼唤。
忽然宫墙外飞来山呼万岁礼拜声，未几，又一北音高声响了起来：“举子陈譸等百八十余人，冒死历丹墀以闻：先有主考刘三吾、白信蹈等南人，私其乡党，尽黜我北方举子；后有侍讲张信奉旨复阅，白信蹈受刘三吾嘱咐，故以陋卷呈上，仍屏我北方举子于金马门外。举子们欲来午门奏明，却吃士卒欧打，竟有一举子陈尸洪武门前……”
说到这里，陈譸哽咽流涕，语不能毕。
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