孔繁慈对孔祥熙的学习要求相当严格，没有因为孔祥熙是自己的儿子，就在学习上或其他方面给予优待。相反，孔祥熙在背书、习字和阅讲等方面，都要按照私塾中的规章认真完成，一招一式从不马虎迁就。
孔祥熙被父亲带到了一个全新的充满乐趣的世界里，朗朗的读书声强烈吸引了他。而孔祥熙也确实没有辜负父亲对自己的厚望，他严格要求自己，苦练基本功。从6岁到10岁四年的寒窗苦读，使孔祥熙打下了扎实的国学基础。同时，他也逐渐对中国的传统文化尤其是对《诗经》、《礼记》等发生了浓厚的兴趣，以至后来孔祥熙到教会学校读书后，每次放学回家他都仍然请父亲为他讲解一会儿《诗经》或《礼记》。而且，直到后来孔祥熙留美归来办起了“铭贤”学校，他自己也每每亲上讲台讲授《诗经》、《礼记》。后来，当孔祥熙脐身政界后，在一些社交活动中，他习惯在谈话或讲演中经常地夹带几句《论语》和《孟子》中的警句，以显示其相当深厚的国文功底，此一点已被世人公认。孔祥熙一生崇奉的两句话就是：“不学诗无以言，不学礼无以立。”应该说，孔祥熙如此深厚的文化底蕴，首先是得益于其父所办的私塾，而且他真正的启蒙老师，便是他自己的父亲。
太谷人常把孔繁慈比作鲁迅笔下的孔乙己。其实，这种比喻很不切实的。表面上看孔繁慈和孔乙己相差不多，尤其是孔繁慈站在讲台上向学生讲授“之乎者也”时的模样与孔乙己一边喝着酒一边盯着碗里的茵香豆、嘴里叨念着“多乎哉，不多也”时的形象极为相似。但是，我们还应该看到，这两个人的内心世界和精神追求却是迥然相异的。孔繁慈一生淡泊旷达，痴心于教书育人的功德事业并且虽穷困而不悔、虽富贵而不移。此一点恐怕就是孔乙己一类旧文人的没落心态所无法比拟的。通常以当年孔繁慈的能力来说，他凭本事养家糊口以至追求富贵荣华，也不是一件如何虚无飘渺的事情。尤其是在太谷当年，人们都以商为荣以穷为耻，孔繁慈当时却能毅然地弃商从教，选择了当年并不为人看重的穷教书匠的职业，其勇气和执着还是令人十分钦佩的。
即便到了后来，孔祥熙留美归来创办了铭贤学校之后，本该去当老太爷享享清福的孔繁慈却依旧在儿子的学校里执掌教鞭讲授国文，由此亦可见出其对理想选择是多么的坚定，追求是多么的执着。
正当孔祥熙在父亲开办的私塾里苦读诗文。培养本领之际，不期祸从天降。一场莫名其妙的大病袭来，竟差点要了他的小命。然而也正是因为这场大病，就此改变J”孔祥熙一生的命运。
第二章 宋蔼龄家世
1．父亲宋查理的传奇经历
来蔼龄的父亲宋嘉树，字耀如，英文名字则叫做“查理·琼斯·宋”，简称为“查理·宋”。因为宋嘉树及其奠基的宋氏家族，近百年来无论是事业上抑或是生活上，均与西方社会有着千丝万缕的关联；所以人们更习惯地称呼他的英文名字，其中文名字则反而叫得少多了，在这里我们为了方便叙述起见，亦称其英文名字“查理·琼斯·宋”，或者干脆就称其为未查理吧。
据史料记载，宋氏家族的祖籍亦在山西，且宋嘉树原本也不姓宋，而姓韩。只是后来由于战乱，韩家才为避战祸而由山西迁至海南并在文昌落户扎根的。宋嘉树的父亲名叫韩鸿翼，是一个崇尚儒家价值观念的所谓“威尼斯”式的商人。由于他极端的重义轻利，以至当年在激烈的竞争中一败涂地。不但本利蚀尽，还将祖传的积蓄都消耗殆尽。就是在这样一个二律背反的家庭中，1866年宋嘉树出生了。
1875年宋嘉树9岁时，他被过继给了当时正在美国波士顿开设茶丝行的舅父作为义子。因为舅父姓宋，他便也改姓了宋，并随舅父前往美国去学生意。至此宋氏家族也便开始了正式的名分。
有关宋氏家族的出身问题，史界迄今亦有争执。较为典型的有讲宋嘉树乃南宋宰相韩琦之后裔，并且算出宋嘉树乃韩琦第29代孙云云；还有一说认为宋家原为战国时秦王朝灭韩国，韩国宗室的一支不畏暴秦统治而渡海来到海南岛的。此外另有人考证又说，当年的宋嘉树本叫韩嘉树，后因其逃至一艘洋轮船上谋生时，人家要用英文登记名字，恰好英文中“韩”和“宋”的发音近似，所以由最初讹传的“松”姓逐渐演变成了今天的宋姓，韩嘉树也只好改叫了宋嘉树。最后一种说法则讲宋嘉树9岁时就已随哥哥韩政准去海外拓荒历险，且第一站就是印度尼西亚的爪哇岛等。后来，也就是在爪哇岛上宋嘉树遇到了堂舅，并且跟随这位堂舅一起去了美国。
尽管众说纷结，但关键的几点还是基本可以确定的，这就是宋家祖籍山西，后落脚海南文昌；宋嘉村原本并不姓宋，后来却改姓了宋；而且他是过继给了舅父，并随舅父去的美国。
关于宋嘉树的美国之行，曾有不少人为此慨叹不已。因为，如果没有宋嘉树的赴美之行及其后来在美国的一系列堪称神奇的冒险经历，整个来氏家族的命运大概就会是另外一番模样。起码，近代中国社会将缺少一位既是传教士又是实业家的秘密的革命党人，也不会产生三位受过西方高等教育后又对中国近现代历史产生巨大影响的杰出女性--即宋蔼龄、宋庆龄和宋美龄宋氏三姐妹，进而也就没有了后来声势显赫且在某种程度上左右过中国社会的宋家王朝。
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