此时全场显得格外寂静，铭贤的师生陷入一片沉默。张声谷嘴唇动了动，似乎想说些什么，但还是没说出来。
宁思进指了指地上被砸碎的铭贤校牌，“我们不需要把他们当作先烈铭记，他们最多也只是西方侵略中国的牺牲品，看到这块校牌，让我想起了北京那块克林德碑！
你们学校现在所占的位置，也正是庚子年教案后被教会夺占的私人产业；今天本督把它归还给原主；但本督并不会钳制教育，本督将在太原创建新学，今日在场诸君若能到太原襄助新学，本督欢迎之至！”
第二天的朝阳升起之时，满载“战利品”的省防军离开太谷踏上了归途；每个士兵都分得了十五两银子的赏赐，受伤和表现勇敢的士兵以及中队长以上军官则分得了二十两。全军上下都兴高采烈，当然教导中队的兵人们并不需要银子赏赐，脸上也从不显露喜悦或兴奋的神色，他们时刻保持着战斗状态，担负着全军和主人的警戒和护卫。
方凯轻声问宁思进：“老大，昨天你对那帮师生的讲话真够精彩的！你引用的那位英国学者是谁啊？”
“我就说你在学校的成绩不如我嘛，那是恩格斯他老人家！”
正文 第十章 招兵
太原城西门外，人群涌动，将省防军总队的招兵处围得水泄不通。招兵处打起了一道巨大横幅：“当兵吃粮，保家卫乡。”
宁思进在一个小队兵人的护卫下，端坐城头看着方凯主持的这次招兵。为了警戒和维持秩序，第一大队出动了两个中队的兵人，一个小队布置在城头，两个小队在招兵处警戒，还有一个中队布置在西门外围。
白花花的碎银和热气腾腾的馒头就摆在招兵处后面，还有一口正在生火的大锅弥漫牛羊肉块和骨头的香味，只要通过了招兵，就可以领取前3个月的饷银，吃饱喝足后就等着集合去兵营。
按照事前的计划，第一次招兵基本上招募朴实忠厚的农家子弟和矿工；如果有文化人来投军呢，则叫他填一张表，写明履历和家庭住址及联系方式，等合适的时候再另行通知。
不知道是现今的生活过不下去了以至于有那么多青年人想到军队里来吃当兵这碗饭，还是银子馒头肉汤的诱惑力太大，头一天的报名人数竟然达到了六七千人！等消息传开后，后面这几天的报名人数肯定要过万，这原来只打算招三个大队四千兵员的计划与现实的差距也太大了！
方凯跑上城头向宁思进请示，宁思进笑了一笑，“当年李自成兵败潼关南原，蛰伏商洛山中时兵马不过千余；后来突入河南境内，招募饥民从军，不到两月竟达到二十万众！虽然现在山西的光景比当年李自成在河南时要好很多，但老百姓的日子还是很苦，我看虽然我们达不到二十万人的规模，但两三万甚至四五万的规模看来是免不了！”
“那，提督大人[宁思进规定在公开场合三巨头之间必须称呼官职]认为应该如何处理？”
宁思进抚摩了一下刚蓄起来的小胡须，“恩，我看这样吧，矿工和身体素质好的优先，先招收进1万多人，除四千人正式成军三个大队外，其余的人编为预备队；但预备队只管饭没有饷银，适当的时候可以发点津贴；愿意来就来。”
“提督大人英明！”
“滚你***！”
三天后招兵结束，总共招募了1万2千人，原来由新军俘虏组成的第二大队被一分为四，与新招募的4千新兵混编成4个新的大队。梁占标扶了正担任第二大队的大队长，其他3个大队暂时没有设定主官，而是由方凯统一带领先由教导中队训练一段时间后再确定主官。
还有8千新兵编为6个预备大队，预备队不发枪，宁思进从总队部和第一大队各抽调了一个小队对预备队这些新兵进行训练，先练习稍息立正、正步走队列、负重跑等，然后每人发支木枪练习瞄准和刺杀。宁思进打算在南北议和成功之前把这1万2千人消化掉，练成省防军第一支劲旅。
“稍息——立正——齐步——走！”宁思进与方凯看着正在训练的新兵，方凯一边看一边摇头，“怎么练了半天，连个稍息立正也练不会，比起我们在大学里军训那是差太远了！”
“也还不错了，别忘了前两天他们还是农民和矿工来着。我看他们倒是很能吃苦的，这么冷的天在校场已经训练三个多小时了，换我们在大学那会，早趴下了！”
“老大，你说我们能指望这些人打仗吗？”
“怎么不能，训练好了就是一支精兵。当然现在还不能与袁世凯的北洋军比，但假以时日，经过几场实战考验，定当可以纵横天下！”
“吃饭了！吃饭了！”听到解散口令的新兵们围到训练场边的炊事兵身边，窝头、骨头汤、菜团子、山药蛋，这是今天的中饭。按照新兵训练的伙食规定，一个星期吃一次肉，平时也就是窝头加山药蛋，但一定要管饱。
宁思进和方凯走上前去，正在排队的新兵连忙敬礼致意。
“给我们也来一碗！”
炊事兵给宁方二人各盛了一碗汤，摊上一个窝头和两个山药蛋。有人端来一条板凳，二人坐下招呼已经打好了饭的新兵，“来来，坐过来，大伙聊聊。”
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