查理二世刚刚坐热王座，就立即行动起来，他开始对付当初参与处决查理一世的人，甚至把克伦威尔的尸体从地底下挖出来，砍头示众。他打击国会，还扬言要废除国会。
除此之外，他还有两件事情让英国人不高兴。一是亲法。他在法国流浪了近十年，变得比法国人还要法国人，而英国人一直以来与法国人不和，几百年前双方打得你死我活，前不久为了争夺海外殖民地还明争暗斗。另一件事是，查理大力扶持天主教，这让英国人在感情上确实难以承受。因为在这个国家，天主教一直处于一种边缘地位，现在查理二世公然抬高天主教的地位，触犯了众怒。
不过，查理二世手中并无兵权，所以也不敢过分胆大妄为。他的提议，一旦遭到国会否决，他也不再坚持，所以国会并没有过分为难他，让他安然度过了自己的任期。
但是查理二世的继任者詹姆斯二世就没有这么好的运气了。这是个相当固执的家伙，甚至比查理二世还要亲法，他降低了法国商品进口的关税，结果使得法国商品像洪水一样涌入英国，造成许多工厂破产。他还任命天主教徒担当一些相当重要的职位，这几乎使得詹姆斯二世成为所有英国人的敌人。
国会暗中又活动起来，有意思的是，他们这次选中的是詹姆斯二世的女婿荷兰执政威廉。他们请威廉当国王，让威廉的妻子玛丽当女王。威廉听说后，马上带着一批人马进入了英国，詹姆斯二世看到大势已去，只得逃到法国。
在很短的时间内，国会便拟出一系列法规，特别是《权利法案》，奠定了英国君主立宪制的基础。此后的英国国王，已经成为国家象征，但是具体政策的出台和实施，就是国会的事情了。此外，法规还规定，以后的国王，必须是新教徒。这从根本上断绝了教会的纷争。使英国的政治能够朝着平稳健康的方向发展。
从此以后，英国人在国际舞台上不断成功，一百多年以后，成为世界上最为强大的国家，直到20世纪初，这个国家参加一次自杀性的世界大战，它的国际地位才被一个政治体制更为优越的国家抢了去。
第21章 大洋彼岸的枪声
这一章表面上似乎与欧洲人无关，但是好几个欧洲国家，许多欧洲人直接或间接地对我们这一章所要讲述的故事产生重大的影响。当这件事情落下帷幕时，许多欧洲人失声惊叫："哦，事情原来可以这样！"
我们在这里将要讲的是美国的独立战争。
在此，我觉得有必要以某种简要的形式回顾一下欧洲人经营美洲的历程。
1492年，哥伦布发现了美洲新大陆，但是他并没有对眼前这块土地进行仔细的考察，事实上，他当时并没有人力和物力那样干，要不是几个印第安人接济他，他和他的伙伴能不能返回西班牙还是一个大问题。哥伦布兴冲冲地回到西班牙，说自己发现了印度。
多年以后，几乎所有人都知道那块土地并不是印度，而是一个新大陆。哥伦布死前似乎也明白过来，但是强烈的自尊让他没有亲口承认。
西班牙人完全以一种野蛮的方式经营美洲。他们就像当年的罗马将军恺撒一样。恺撒只在乎新近征服的土地每年能够出产多少谷物、多少白银黄金，而不管这块土地上生活着的是高卢人还是别的什么人。西班牙人有过之而无不及，他们甚至把印第安人的城堡夷为平地，把他们千百年来用血汗筑成的梯田和引水沟渠炸毁。西班牙人只有一个目的，让印第安人活不下去，让他们为了讨一口饭吃，下到黑乎乎的地底下开采黄金白银。
相比而言，荷兰人要温和一些，但是他们对于美洲并没有加以特别的关注。他们的目的地是亚洲，他们只是把美洲作为联系亚洲与本国的中转站。
真正想在美洲做点什么的是英国人。
最初来到这块土地的无非是一些被迫害和驱赶的罪犯、清教徒。他们刚刚到达这里时，还遇到少数印第安人。印第安人经过血的教训之后，已经对这些远道而来的不速之客怀有极大的敌意，所以当英国人初来乍到时，只得安安分分地过日子，但是一旦他们弄到了一些枪支，就对印第安人不那么客气了，看中什么好的财物，或者一个长得标致的印第安女人，他们就凭借枪杆子据为己有。
而印第安人，又能做些什么呢？只得搬家，再搬家，把世世代代生活的沃土拱手让给这些凶恶的外来人。
在这里，我不得不提出一个疑问，为什么印第安人在科技进步方面一直滞步不前呢？这种情况与他们在艺术、农业上的卓越成就是完全不相匹配的。也许是没有竞争对手吧，当你用弓箭可以统治一个国家时，你会想方设法去发明一种比弓箭更有威力的武器吗？正如后来英国人不愿意进行设备革新一样，革新能挣钱，不革新也能挣钱，那为什么还要革新呢？
当印第安人像澳洲的袋鼠一样目空一切时，一群来自大洋彼岸的猛兽突然坐着一种叫帆船的东西来了，当他们惊讶地发现这些怪物的牙齿竟然那么锋利时，已经晚了。
英国国旗最早在1497年就挂在了北美洲，英国人于1607年建立了第一块殖民地，到1733年，英国人已经建立了大大小小的十三块殖民地，这些殖民地就像一条带子一样，夹在大西洋和阿巴拉契亚山脉之间。
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