政宗有如无事般地说完以后：
“不过，青山大人。那个坂部的儿子五郎……好像是叫五郎或五郎左什么的，你认识这个人吗?”
他突然改变话题，好整以暇地询问青山。
青山忠俊不禁咳着说道：
“那个人，我知道……我怎么可能知道呢?”
“哦，那真是可惜。据说坂部之子的年纪和竹千代大人相仿……原先我还想青山大人可以把他收为竹千代大人的小厮，让他时时刻刻陪伴着竹干代呢!不过，这件事完全要看你的意思，也许你还有其它的顾虑也说不定。”
“你……你说什么?你是在指责忠俊事主不忠吗?”
“不，我认为你十分忠心。”
“那你为什么说我会有所顾虑呢?权现大人非常看重我，所以才命我辅佐竹千代大人。此外，将军对我也是另眼相待。”
“但是你别忘了，竹千代大人并不只有你一个师父。在他的身边，还有阿福呢!”
这的确是切中要害的说法。被顽固的青山忠俊视为眼中钉的，正是乳母阿福。关于这件事情，政宗和宗矩都略知一、二。
正如政宗原先所料想的，忠俊的额头上果然不断地冒出冷汗。
“你是说那个喜欢卖弄小聪明的女人吗?不，我怎么可能会顾虑她呢?如果我连这点见识都没有，权现大人怎会把竹千代大人交给我呢?没有这回事……”
忠俊咬牙切齿地说道：
“好吧!既然是弄错了，那么我把东西还给你也就没事了，告辞!”
“既然你已经来了，我们何不多聊聊呢?我这就命人准备酒菜。”
“不，我想我还是回去侍奉主上吧!毕竟，这是我的工作。”
忠俊余怒未消地站了起来。
政宗默默地看着他转身离去。而跟在青山身后送客的阿波，则带着松了一口气的表情回来。
“阿波，坂部的五左这次可是发了一笔小财。青山一定会到五左的长屋去，所以你快把地上的黄金捡起来送去给他吧!”
“把这些黄金送给五左?”
“是啊!我既然说要送他黄金以表达谢意，怎么可以使前后说辞不能联贯呢?”
“原来如此!但是……”
“你认为我的智慧值得褒奖吗?事实上，我认为这根本不是智能，而只是一种常识罢了。不过，你的常识却和我有所不同。居然把黄金送给青山伯耆!只有你才会做这种事，哈哈哈……”
三
从翌日午后开始，阿波所送出去的礼物都陆陆续续地收到了回礼。
回礼来自酒井家、土井家、柳生家及乳母阿福。由回礼的内容，可见他们都对如何表达对伊达家的谢意费了一番心思。
事实上，伊达与酒井雅乐头之间的关系，一直持续到日后伊达骚动才告终止。因此，这可以说是一种变相的太平时代之战争。
“阿波，如果坂部五左来了，把他带到客厅来见我。”
政宗说这句话时，距离青山忠俊前来已经过了两天。在此之前，赠礼已经送达了。
“五左已经来了。为了向你道谢，他还特地带了大鼓前来呢!”
“哦，他来啦?事实上，我觉得舞台上的大鼓比军队里的大鼓更吵杂呢!好，让他进来吧!”
当政宗来到客厅时，厅内早巳响起了一阵恬静的大鼓声。
当然，厅内还有诸家公用人及访客。当时，江户盛传独眼龙对于和将军家联婚一事极为高兴。
待阿波料理完琐碎事务来到客厅时，政宗已经终止练习大鼓，正和五郎左一起吃着汤泡饭。
“公用人大人，我每天晚上睡觉都得把脚朝向仙台，否则就睡不着呢!”
看到阿波出现，坂部五左卫门连忙放下筷子，十分恭敬地施上一礼。
（只不过是一点微薄的赠礼，他就施上如此大礼……）
阿波将访客名单及礼簿放在桌上：
“你太多礼了!”
他对五郎左微笑道。
“真是谢谢你!由于你的帮助，小犬才能在竹千代大人的身边工作，这是他日后能否出人头地的契机。你的大恩大德，五郎左永志不忘。”
“什么?令郎成为竹千代大人的小厮……?”
“是的，前天岩槻侯突然来到寒舍。”
“你是说青山伯耆守吗?”
“是的。青山大人间我认不认识仙台大人，我说两人并不很熟，只是偶尔聚在一起研习大鼓……接着他又间我有没有儿子，于是我便叫儿子端茶出来。”
“哦，原来如此!”
“不，我知道这全都是大人的计划。对你的恩德，我永远都不会忘记的。”
政宗兀自举箸扒饭，而脸上则露出了恶作剧般的微笑。
“令郎跟谁学习武道呢?”
“他一点也下像我……他是小野治郎右卫门的门人……好像是叫猿若勘三郎吧?下过，此人并未直接传授小犬武道。事实上，小犬还学习侠义歌舞伎呢!”
“哦!”
阿波用力地点点头，然后若有所思地看了政宗一眼。此时的政宗，依然不停地摆动头部，一语不发地聆听五郎左的叙述。
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