“是的。这个时节终于来临了……真是值得庆幸的事啊!”
“成实对筑堤、制盐和医术都非常拿手，不要再让领民们吞海水了。”
“哈哈哈……”
成实放声大笑。
“现在，连我养的马都吃很多盐呢!至于堤防，实际上我是为了作战而建造的，但如今却是为百姓而修筑。元信，能够活得很久真是不错。”
“的确如此。那么现在就立刻进行检地工作，好为领民们增加财富吧!”
然而政宗却像换了个人似地，以严肃、深沈的表情凝视着苍穹。
他的脸上充满了愁苦、悲伤。
由于时势的关系，使得他无暇顾及领民的生活。这种情形在持续了很长一段时间以后，现在已经到了必须重新检讨的时候了。
“元和偃武?这个时代的意义终于渗透到我的内心了。”
这时成实依然弯腰大笑。
“我打算先好好地使用这个借来的生命，然后再把它还回去。”
“什么?使用借来的生命……?”
“是啊!这是最近我所领悟到的。如果能令人民喜悦，则吾家也会变得兴隆；为了领民而工作，这才是真正的忠义之道。殿下……怎么样?成实说的是好事吧?哈哈哈……”
政宗一行人结束视察领内的工作返回青叶城，是在五月二十二日。由于闰年的缘故，因此领民们插秧、播种的工作都已告一段落。
五
元和四年（一六一八），伊达家的领国内遍植漆树、蜡树及竹子，而为了养蚕而种植的桑树则显示出此地内政的整备。
翌年，也就是元和五年三月十八日，政宗匆匆忙忙地向江户出发，临行前并在领国内颁布了砍伐竹子的公告。竹这种植物愈是砍伐，愈能长成质佳、干粗的巨竹。而将粗大的竹子做成木筏，即是政宗用以富国强兵的计策。因此从这一年开始，领内百姓们的生活整个都改变了。全体百姓都辛勤地工作着，不再有所谓的逸民、散民。
抵达江户时已经是四月初了。之后，他担任正在等待自己的将军秀忠之先驱，于四月二十六日和藤堂高虎一起朝京都出发。
元和五年的上洛之行具有何等重要意义，自不待言。
大体而言，主要是为了颁布改封条例，宣布将安艺的福岛正则贬为平民、和歌山城主浅野长晟移往广岛、德川赖宣改任纪伊太守及处理进攻大坂的善后工作。
政宗甫一抵达江户，柳生宗矩随即陪同藤堂高虎来到政宗的家中拜访。
“哎呀!这下子事情可糟了。”
当政宗出现在两人的面前时，藤堂高虎立刻抚着长长的白须叹道：
一将军家整个人都变了，变得非常倔强。福岛的事似乎已经无可挽回，而将军甚至还决心处置那些行迹不轨的公家们。总之，他的表现实在太过倔强了。”
然而政宗却若无其事地说道：
“哦，让将军变得如此倔强的人是我。”
“啊!你说什么?事实上，不久前后水尾天皇曾经派人来和我联络，他觉得将军家似乎不太安份。”
“他所说的，和现在将军家所做的似乎没什么关联。”
政宗又露出了在江户时的一贯表情，声色俱厉地斥责高虎：
“照你这么说来，那些行迹不轨的人就该放任下管吗?我朝神州广大，必须从根本改变国体才行。”
听到他那冷峻的语气，柳生宗矩连忙收起笑容。
“这么说来，你早就看出将军会处置大内近臣及公卿们喽?”
“这样才能端正根本。”
政宗一丝下苟地伸出手指。
“首先是从伏见到二条城，是的……总共有万里小路光房、中御门尚长、薮嗣良、堀河康胤……大约十个人要处以流放之罪。”
“十个人……那可真是一件大事啊!”
“当然是件大事喽!身为一天万乘的大君原就应该为民着想，然而在他身旁的近臣却使得百姓身上沾满污垢，如此怎么能保持大内的尊严呢?为了确保大内的尊严，近臣们一有失当之处，就该立刻加以处置，因此福岛当然应该击溃。不，不只是福岛，连最上家也……不端正臣下的行为，如何能建立完整的政治制度呢?”
说到这儿，政宗又若无其事地对宗矩说道：
“阿福……你是说竹千代的乳母吗?”
“是的，就是那个阿福。阿福应该对你身边的某个人有所寄望吧?”
“她对我……”
“是的，她要令郎七郎丸……她没有这么说过吗?”
“小犬……这么说来，你也知道她希望由小犬担任竹千代大人的小厮喽?”
“不是吗?总之，这全都是为竹千代大人着想……”
政宗略微停顿一下，随即又开口说道：
“我觉得应该勉强你这么做。如果你能有所觉悟，那么不论是对天下或大内，都会有很大的帮助。换言之，你应该毫不考虑地答应才对。对了，京都现在是否又再度禁止天主教的活动了呢?关于这件事情，藤堂大人应该也听说了吧?”
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