“你怎么啦，安东?谁不想用这种力量的魔法来解解闷，而且这件事是巡查队和宗教法庭都同意的!”
“假定是这样……”我嘟哝道。“这么说，实验……结果呢?”
“果然不出所料，”埃德加尔说，他的眼睛里露出了嘲讽的神情。“有些人发了疯，成了酒鬼，自杀了。另外一些人被镇压了——因为过于信仰理想。还有一些人找到了规避道德重整的办法。”
“黑暗力量的观点占了上风吗?”我大吃一惊，甚至停住了脚步。“不过与此同时宗教法庭认为老巫婆歪曲了咒语——按光明力量的指示行动吗?”
埃德加尔点点头。
“胡说，”我说，继续向前走。“完全是胡说八道!黑暗力量实际上只是维护自己的观点。可是您却说——光明力量错了!”
“不是所有的光明力量，”埃德加尔不动声色地说。“有一个……可能是小团体。为什么——我不知道。不过宗教法庭不满意。实验的清白被玷污了，力量的平衡动摇了，一个蓄谋已久、莫名其妙的阴谋开始了……”
“啊哈，”我点点头，“既然有阴谋——我们就把一切都归咎于格谢尔。”
“我没有说出任何名字，”埃德加尔连忙说。“我不知道他们的名字!我能够提醒的是，尊敬的格谢尔当时在中亚工作，因此，要他对一切负责是可笑的……”
他叹了一口气——也许是回想起了不久以前发生在“阿索”的事情吧?
“可是您想弄清楚真相吧?”我问。
“一定要弄清!”埃德加尔斩钉截铁地说。“强迫一千个人加入光明力量的阵营——对守日人巡查队而言，这是犯罪。所有这些人都在遭受折磨——对守夜人巡查队而言，也是犯罪。宗教法庭允许的社会实验被破坏了——这同样是犯罪。”
“明白了，”我打断他的话。“好啊，我也非常不喜欢这个故事……”
“你会帮助我弄清真相吗?”埃德加尔问，笑了一笑。
“对，”我毫不犹豫地说。“这是犯罪。”
埃德加尔伸出一只手，我们互相握了手。
“还要走多远?”宗教法官问。
我环顾四周——兴奋地认出了熟悉的一块空地的轮廓，昨天就是在这里发现了一大片蘑菇。
然而，今天什么蘑菇也没有剩下。
“已经很近了，”我安慰黑暗巫师。“但愿女主人在家……”
第五章
老巫婆阿琳娜在熬迷魂汤——一个勤快的女巫在自己的林中小屋里干的就该是这样的事。她拿着炉叉站在俄罗斯火炉边上，炉叉夹着的铁锅里正在熬着一团团发青的东西。她嘴里喃喃自语：
白色的染料木和卫矛植物，
从悬崖边捧来的一把沙土，
帚石南、苍头燕雀的骨架，
脓包中的脓液向外涌出……
我和埃德加尔走进屋子，站在门旁——老巫婆似乎没有看见我们，背对着我们站着，抖动着锅子，一边抖一边唱：
再加一点染料木和卫矛，
三枝羽笔用的是老鹰羽毛……
她咳嗽了一下，接着唱：
丙酮、酸牛奶、镶木地板，
两根树条有点短?
阿琳娜在原地跳了起来，大喊一声：
“哟，妈呀，我的老天爷!”
这句话说得一点也不做作……可是不知为什么我清楚地知道老巫婆在等我们。
“你好，阿琳娜，”埃德加尔干巴巴地说。“我是宗教法庭派来的。请您别再施巫术了。”
阿琳娜利索地把锅子往炉子里一塞，这才转过身来。现在她看起来有四十来岁——一个结实、粗壮、标致的农妇。她非常恼火，双手叉腰，像吵架似的嚷道：
“您好，宗教法官先生!干吗要妨碍我施巫术?存心要让我再去捉苍头燕雀，再从老鹰身上拔毛吗?”
“您的歪诗——只不过是为了要记住成分和顺序的方法，”埃德加尔镇静地说。“迷魂汤您已经熬好，我的话无论如何也不会妨碍您。请坐吧，阿琳娜……俗话说‘脚里没有真理’，何苦站着呢，对不对?”
“脚里是没有，可脚上面也不会有，”阿琳娜愁眉苦脸地一边回答一边走到桌子旁。她坐下来，在印有矢车菊和除虫菊鲜艳图案的围裙上擦了擦双手，瞟了我一眼。
“你好，阿琳娜，”我说。“埃德加尔先生请求我当向导。您不会有意见吧?”
“我要是有意见的话，你们就会进入沼泽地!”阿琳娜略带委屈地回答。“听您的，宗教法官先生埃德加尔。有何吩咐?”
埃德加尔在阿琳娜对面坐下，一只手伸到上衣下摆底下，拿出一个小的皮文件夹。他的衣服里怎么藏得下这么个东西?
“我们已经向您发出了传票，阿琳娜，”宗教法官温和地说。“您收到了没有?”阿琳娜陷入了沉思。埃德加尔打开自己的信笺夹，向阿琳娜展示一些黄颜色的小纸条。
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