行走数日，这天刘韐的大军在零波山西面驻军休息，刘韐这次的任务并不是击败河西西夏军，夺取河西走廊那么简单，他还需要从政治上联络生活在河西走廊上的羌人、吐蕃人和回鹘人，让他们依附宋朝，成为大宋子民。
吐蕃人在河西走廊上只是少数，只有几个部落，回鹘人主要生活在北面的肃州、瓜州和沙州一线，而南面的甘州和凉州则是羌人的地盘，刘韐首先要收复的便是羌人。
羌人自古便依附中原王朝，收复羌人倒也不难，关键是利益，宋朝给羌人什么样的利益，当然，有党项人残酷剥削和残暴镇压在前，羌人还是比较容易满足，不会索要太过分的条件。
军队驻扎完毕，刘韐站在大帐前眺望远方，左面是一望无际的草原，绿草茵茵，天空仿佛被水洗过一般的湛蓝，一朵朵洁白的云在天空漂浮，和地上一片片同样洁白的羊群相映生辉，令刘韐心旷神怡。
他们驻扎的这片草原是一个羌人小部落的牧场，宋军的秋毫无犯赢得了羌人的信任，他们主动派出族人北上去帮宋军打探西夏军的动静。
这时，一队小黑点出现在远方，从骑马姿态看，有点像骑兵，但没有斥候警示，应该不是敌人，刘韐便吩咐儿子刘子羽道：“去看看!”
刘子羽立刻翻身上马，带着百余骑兵迎了过去，片刻，他便带着百余人的骑兵便从远方飞奔而来，为首一名大汉，正是黑党项的会州酋长拓跋鲁。
拓跋鲁自从献了冷锻甲后，便彻底抱上了李延庆的大腿，当李延庆的战争动员令颁布后，他立刻主动请缨，愿为李延庆鞍前效劳，但李延庆却看中拓跋鲁的另一个作用，替宋军联络河西。
黑党项本来就是羌人一支，拓跋鲁又是个边境大走私犯，往来于河西、大宋，照顾了无数人的利益，也认识了无数人，可以这样说，河西走廊上的每一只羊都认识他。
“刘经略，在下回来晚了!”拓跋鲁跳下马行礼道。
刘韐很喜欢这个豪爽的黑汉子，便笑着摆摆手，“我们也是刚到，营帐才扎好!”
他又望向旁边两名长得豪壮中年男子，看他们打扮，应该是羌人，笑问道：“这两位是……”
“他们便是凉州羌人的两个大酋长，其实一对兄弟，一个叫念姐山，一个叫念姐冲，他们特来拜见刘经略。”
两名羌人酋长上前跪下行礼，“我等羌民拜见刘经略!”为首羌人居然能说一口流利的汉语。
刘韐当然知道，河西走廊上最大的两个羌人部落，一个叫念姐部，分布在凉州，一个叫勒姐部，分布甘州，而念姐部又分为北念姐和南念姐，看来就是这两人的部落了。
他连忙扶起两人，笑道：“两位酋长快快请起!”
既然对方肯来见自己，那么事情就好谈了，刘韐又兴致盎然道：“两位酋长请大帐里就坐!”
众人走进大帐坐下，刘韐入乡随俗，让士兵上了来，他们寒暄几句，便很快进入了正题，这念姐两兄弟其实是来求援的。
西夏朝廷被金国强征了百万只羊，激起了党项各部不满，不肯缴纳税赋，朝廷眼看将无法支付军费，便将财政缺口转压到河西各民族头上。
念姐部本月要交去年的税赋，结果骤然间增加了三倍，他们当即造反了，被西夏军队残酷镇压，杀了数千人。
要不是宋军忽然北征，念姐部几乎要被斩尽杀绝了，所以当拓跋鲁找到他们时，他们一拍即合，只要宋军帮助他们摆脱西夏人的残酷压迫，他们愿意效忠大宋。
这个要求刘韐当然求之不得，他率军就是来取河西，和河西西夏军一战不可避免，战胜了西夏军，赢得了羌人的效忠，这本来就是他的任务。
当然，刘韐考虑最理想的状态，是大家齐心合力，一起出兵作战，这样战胜西夏军的把握更大，还能结下战斗友谊。
刘韐沉吟一下便道：“我既然要取河西，当然要和西夏军一战，我希望我们几家一起联手，以宋军为主体，全歼河西的西夏军。”
念姐兄弟二人对望一眼，兄长念姐山对刘韐道：“出兵出粮我们都愿意，只是我们念姐部刚被杀了三千多名武士，能上战场的武士只有两千人了，就怕起不了什么作用。”
“兵不在多，关键在于参与，刚才我也说了，以宋军为主体，当然是以我们为主力，另外我希望甘州的勒姐部也能参加，不知两位能否替我联系?”
念姐山点点头，“勒姐部和我们一样，也被压迫得很惨，年初他们就被镇压过一次，老酋长还被杀了，只要经略使招唤，他们一定会出兵，这件事包在我们身上了。”
“他们有多少军队?”刘韐追问道。
“他们能出三千人左右。”
旁边拓跋鲁拍拍胸脯道：“也算上我们黑党项，我回去给大酋长提出来，我们黑党项也能出三千骑兵。”
这就是八千骑兵了，对战胜西夏军刘韐更加有把握，他便点点头，“那就分头行动，我希望五天之内，军队能聚齐。”
这时，念姐冲又问了几句，念姐山翻译过来，“我兄弟说，去和勒姐谈，他们一定会问到，投靠宋朝后税赋是多少，我们该怎么回答?”
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