我领着他们在走廊上东拐西拐，最后踏上那段似乎隐藏在走廊尽头的楼梯。
“我已经晕头转向了。”
尼古拉小声嘀咕道。
法尔克应道：
“我们在朝北走。”
“真厉害!”
“应该是吧。”
上了楼梯后正对面就是作战室了。听说之所以将作战室安置在这么一个复杂难寻的地点就是为了抵御敌人的入侵。热衷于战斗的曾祖父原来最喜欢在这里研究战术。那间屋子里总是弥散着一股血腥味，所以我很不喜欢，但是我的父亲却常常在里面思考问题。我敲敲门：
“我是阿米娜，我带了客人来。”
话音刚落，就听父亲低沉地回了一句：
“进来吧。”
我打开门，作战室里弥漫着一如既往的严肃气氛。
室内墙上挂着数十件兵器，有剑、斧子、铁锤、枪支还有棍棒。这些东西有些属于苏格兰的士兵，有些属于法国佣兵，有些则是德国农奴骑士的随身之物。骁勇善战的曾祖父一生戎马，而这些令他骄傲的战利品都被用来装饰这个房间。这些兵器都经过了细致的打磨，并涂以防锈的油，刀刃上隐隐泛着寒光。
房间中央是一张又长又大的桌子，端坐在桌前的正是我的父亲。
此刻，我的父亲正在靠窗的椅子上正襟危坐，他虽然个子不高，但是非常健壮，颧骨突出，一看就是个粗犷汉子，连在我这个女儿眼中他也无愧为一个骁勇的战士。听说父亲在年轻时也是身经百战。但我眼中的父亲非常踏实肯干，整日在小索伦岛的公馆里为整个索伦的发展建设忧心。
父亲扫了法尔克和尼古拉一眼，铿锵有力地说道：
“欢迎你们来到索伦。听说你们来自遥远的东方，我是这儿的领主罗兰德·埃尔文。”
法尔克谦谦有礼地向父亲行上一礼后，洪亮地开口自报家门：
“阁下，很荣幸见到您。我来自的黎波里伯国圣安布罗宙斯医院骑士团，我的名字叫法尔克·费兹强。这位是我的随从，叫尼古拉·巴格。冒昧来访，请您宽恕。”
此时我发现尼古拉已摘下了帽兜。这倒十分合理，总不能拜见领主的时候也藏在帽子下面吧。
尼古拉的发色是非常扎眼的鲜红色，眸子则是浅灰，五官和身高一样，显露出他的稚气。他的神情十分淡漠，可能是经年的苦难让他多了一分漠然。但细细看来，倒是眉清目秀、正气凛然。此刻他的脸上没有任何表情，也许是在领主面前有些许不自在吧。男孩此刻冷静的神情与他那张稚气的脸很不相称，让人不免感到有些心疼。可是我知道，面前的尼古拉刚才在偷吃饼干时，饼干让风给吹跑了。当时他一定不会像现在这样面无表情。别看他现在连眉头都不皱一下，但平时一定不是这副嘴脸。
父亲脸上流露出一丝讶异：
“你英语说得很地道。听说东方正疲于应对与异教徒之间的战乱，你说你们来自的黎波里，这简直令人不敢相信。”
“难怪您会有所疑虑。家父名叫基尔伯特，是跟随诺尔玛提公爵远征耶路撒冷的一名十字军骑士。我出生在的黎波里，我们在英国没有自己的领地，但是父亲的兄弟在林肯郡有一座庄园。”
“林肯郡的费兹强家族我倒是早有耳闻。不过恕我冒昧，虽然我并没有半点怀疑您的意思，可圣安布罗宙斯医院骑士团却是闻所未闻。”
“在介绍我们骑士团的同时，我还必须要向您禀报我此次前来的使命。希望您听完之后愿意对我们进行援助。”
此时又响起了敲门声。
“是我，罗斯埃亚。市长伯内斯随我前来了。哈巴德阁下和佣兵们也一起过来了。”
父亲看了法尔克一眼，抱歉地说道：
“我很想听一听您的使命，但是请您稍等，要办的事儿太多了。”
父亲让罗斯埃亚把那些人全都带了进来。
走在最前面进屋的是伯内斯市长，父亲仍旧端坐在那里，并向他投以严肃的目光。
紧随其后的是扈从骑士亚伯·哈佛。亚伯是埃尔文家现在唯一一个扈从骑士，马上就要满十八岁了。他一边为我的父亲效忠一边苦练剑术，对英国皇室和我们埃尔文家族可谓忠心耿耿，只等着被晋封为骑士的那一天。
他在门口行礼后高声说道：
“按阁下的指示，我找来了一些身手了得的人。”
发现我也在场后，他有些吃惊地睁大了双眼。我其实有一个亲哥哥，但亚伯对我来说就像哥哥一样。亚伯平时对我也很好，只是当着我父亲的面，他还是要保持一位忠诚的扈从骑士的操守。
在他之后，又有五个人进到了作战室里，里面有男有女。几个男人一个高个儿、一个矮个儿、一个金发、一个黑发。此外还有一个女人。或许因为我早已得知他们佣兵的身份，总之每个人身上似乎都散发着危险的气息。
父亲似乎也没有想到会来这么多人。他有些惊讶地睁大了眼睛，一时语塞。不过很快他就恢复了冷静，缓缓从椅子上起身，像先前对待法尔克那样威严地迎接了他们。
罗斯埃亚离开了作战室，可父亲并没有把我撵走，我也便顺理成章地留了下来，因为我对这些应征而来的佣兵和那位来自东方的骑士都充满了兴趣。此时的作战室里一共有11个人。
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