不过耳边听见弗瑞克的怒吼，他纵身一跃朝着蓝眼珠那人势如破竹扑上去，对方还来不及出招，握剑的手掌已经与手腕分家。他抓住自己的手臂，难以置信地瞪大眼睛。
而弗瑞克的攻势还没有停，他钻过那人身边，军刀对着另一个后面过来的魁梧男子扫过去。男子大喝一声，长剑一阵乱舞，却给弗瑞克一招招弹开，彷佛他是个玩家家酒的小孩一样。弗瑞克往前一逼，对方仓皇后退，又朝他的脖子挥过去，但剑身到位时，弗瑞克却已经闪到旁边，身子一挺，银弧掠过，不过他的衬衫、背心都沾满自己的血。
大汉已然倒地，捧着自己肚子上那新开的深肚脐眼儿。
这一切所花的时间不过十到十一秒，小班才刚站起来而已，敌人已经倒下四个，唯一没事的莫斯科人在小班目送下钻过街角逃了出去。
劳勃现身之后跑过来嚷嚷，「小班?你还好吗?」
其实他还没想过自己好不好，只知道胸口疼得好比被一匹马踩过去。低头一看，深怕胸部开了个大洞，幸好只是马甲背心给子弹烫出一块黑，神甲的钥匙也悬在半空，看样子应该是震荡的力道将它弹开了。
「应该没事，」小班喘着气说：「可是弗瑞克他……」
弗瑞克已经跪在那剩下一手的男子旁边，拿出一条布替对方包扎手腕：「我们有个人可以逼供了。」他语气可狠了。
「你得看医生!」小班叫道：「肩膀──」
「没那么严重，」弗瑞克回头看着两人：「不过正好有医生的话──」
「送他进城吧，」劳勃接手：「我看着这些家伙，你找守卫支援。」
小班点头：「弗瑞克上尉，跟我走吧，我想我可以提早推荐你了。」
「那我可就欠你一份情了，先生。」
小班难以置信地望着他，接着哈哈大笑起来。
※※※
牛顿双眼在房间里乱飙，却不肯停在小班身上，这代表伟大的哲学家正在生气。「小伙子，你有受伤吗?」他问。
「没有，爵士。只有一点点瘀青。」
「很好，那我就放心了。如果──如果你出了什么事，我会很不开心。」
「很抱歉让您担心了。」
「担心?我有什么好担心?」牛顿的语调忽然尖锐起来，目光紧紧盯着小班。
「爵士……?」
「我干么担心?我是觉得奇怪，怎么会有一帮歹徒在城堡区出没，有这么多帝国军在这儿巡逻……」他眉毛挤出一条缝：「你刚刚是不是在城堡区?」
「呃──不是的，爵士。」
「那是在下城区?应该是下城区吧，是我要你去瓦伦斯坦宫的图书馆借几本书，对吗?」
「唔……也不是在下城区……」
牛顿重重点点头。他的脸看起来很年轻，双唇薄，有酒窝，乍看之下像是二十多岁的人，不过眼睛却透露出真相。那对眼珠子很像抛过光、甚至是经过亿万之手指触摸，磨蚀得非常晶亮;这双眼珠已经看了八十年岁月，但依旧闪烁热情。「这就怪了，」他的声音变得刺耳，先前那种关怀也消失无踪：「非常、非常奇怪啊，富兰克林先生。你被歹徒袭击，但又不是发生在城堡区或下城区。但这也说得通，这两个地方一天到晚有人巡逻，根本没什么窃案或命案。假如你是在旧城区、新城区或者犹太区碰上坏蛋就一点都不奇怪，那边本来就一堆不法之徒……但我想你不是在这几个区域才对，因为我三令五申要你别过去，但这样说来就极端悬了，你到底怎么会碰上那些人呢?」
小班听他长篇大论只能点头如捣蒜，然后直直迎上牛顿那双古老的眼睛：「我去了旧城区。」他干脆承认。
「嗯，当然啦，你这智障!我对这种事情可没什么耐性，看样子是该找个新学徒的时候了。」
小班挤出笑容：「爵士阁下会惦记我的安危，我真的很高兴。」
牛顿啼笑皆非地看着他好一会儿，然后额头抵着拳头说：「班杰明，我该拿你怎么办?到底要怎样你才能不惹麻烦?」
「爵士阁下──」小班迟疑一下以后还是鼓起勇气开口：「阁下，你收我做学徒那一天，是我这辈子最骄傲的一刻。我现在也同样深感荣幸，可是最近您根本不理我，我实在怀疑自己还是不是您的学徒。」
「所以你就可以胡作非为吗?等皇帝听到你搞了什么乱子，我也可以这样跟他说是吗?」
「我知道这不是理由，我也不是这个意思。」
「我可觉得你就是这意思。」牛顿说到这儿，神情疲惫起来：「我大概真的是忽略了教养你的责任，可是我有不得不做的事情，你也是个自立自强的孩子啊。」
「但是爵士阁下，我连新的实验室都不能进去──」
「我现在研究的东西太敏感了，还不到公开的时候。这是为了你好，也是为了大家好，这一点你要相信我。何况你还有之前的实验室可以用。」
「我希望有机会当您的助手啊。」
「你乖乖自己研究就是帮我的忙了。」
「是叫我替皇帝做玩具吗?或是为女大公弄些科学装饰品?很抱歉，爵士阁下，我希望自己可以做更有意义的事情，而且我也以为你承诺给我更有意义的工作。」
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