那法国人清了清喉咙：「费尔顿爵士，我一直敬你为总督，因为贵国国王将此重责大任交予你。那么是否也能请你同样以礼相待呢?」
费尔顿脸一红，仓促点点头说：「恕我失礼了，卞维尔总督阁下。」
「多谢爵士。有关总督您刚刚提出的质疑，请恕我无法代表新法兰西以及阿加底亚两地居民发言，我唯一确定的是，既然这里也陷入酷寒，那些高纬度地区绝对是更加难熬，饥寒交迫会逼得他们做出很多可怕的事情。我与那些地区的人联络不多，可是，我认为当地政府已经落入恶徒手中了──相信这一点英国殖民地诸位一定能够理解。」他说到后面，已经直截了当将目光定在黑胡子身上，黑胡子见状只是耸耸肩膀没说什么。
「此外，」卞维尔继续说：「身为路易西安那总督，我不也已经停止对佛罗里达以及西部的攻击，与各位达成停战协议了?我们大家都必须知道这世界怎么了，我们是不是真的孤立无援?倘若果真如此，我们也必须知道答案。我们要做好准备，我们要携手合作，因为失去祖国的话，无论是谁都只能坐以待毙。没有人想象得出大海另一边发生了什么事，不过有些人说他们看见天边的光芒，是一整片日落般的红光。现在位于各位领地东部的港口，已经被海水淹没，很多船只沉没了，永远找不回来。神奇的以太抄写机无法运作了，可是在我那儿依旧有些风声，据说火焰从天而降，然后欧洲陷入四十天黑暗等等，我自己可以确定的，是两年前巴黎真的陷入火海过，是不是地狱大门开了，恶魔闯进人间?有没有人知道真相呢?要是有的话，就请他告诉我们吧，但目前我所确定的事实就是──在场诸位都派船出去过，不过我们的行动全都徒劳无功。在我的领地之中，港口还没有被大水淹没，可是各位都明白，既然法兰德斯战争【注：法国与西班牙争夺领地的战争，法国获得短暂胜利。】不在这里开打，法国跟西班牙的海军自然不会注意这边，所以我本来就没有多少船可用。我只能提供手边还有的资源，但唯一的要求，是我能一起指挥这支舰队。我保证无论发生什么事，我之前签署的停战协议还是有效，直到舰队平安回来为止，这一点就算是太阳王也无法要我违反誓言。如果有必要，我也不惜与法国的同胞一战。我以我的荣誉作为担保，这一点是海盗没办法给的承诺。」
在他说完之后，场中一片紧绷的沉默之后，提屈身后一个人走上前。他跟那些士兵一样，从外衣看得出是英国人，年纪大概四十，脸晒得很黑，看来历尽风霜。
「各位不愿意接受艾德华.提屈的提议是很自然的事情，但也许可以听我一言?」
「先生，您是?」英国的总督问道。
「托马斯.奈恩，英国海军上校。我认为提屈先生是真心想要合作，而我也会一直待在他身边，确保吾王利益不会有损。」
「这样不能算数，先生。」费尔顿没好气道：「随便一个人套上红军制服都可以自称是上校，更不用说就算真是上校也可以变成海盗。」
「也罢。」奈恩不厌其烦：「我还是敦请各位考虑我的意见。其实我跟各位一样，并不认为提屈先生目前在南卡罗莱纳的地位合于法统，可是当地确实需要有人建立秩序，而他的治理手腕也并不差，虽说我想各位不会认同。」
「我才不跟恶魔打交道。」费尔顿也很坚持己见。
卞维尔耸耸肩：「那么说不定提屈先生跟我可以私下协议。」
「这是威胁我们吗?」费尔顿动了火气。
「不是威胁，是出路。总督阁下，我说什么也要回去看看法国到底变成什么样，也一定要知道我们国王是否安好。」
「说得好，先生。」提屈在一旁帮腔：「别跟这些光说不练的饭桶白费唇舌了，反正有船的人是我们哪。」
马瑟翘起一只指头朝提屈比过去：「他需要我们，」黑衣牧师插进一句话，他的语气如铁塔充满自信，「否则他就不会来了。他需要总督才可以给的授权令。」
「没得商量。」费尔顿虽是这么说，但有个浅褐色衣服的人拉了拉他袖子。
「别急着回绝，阁下，」那人轻声说：「有很多局势要考虑。」白色卷曲的假发下面，眉头皱成一团，「这印第安人是谁?与您一道来的吗，提屈先生?」
「其实不算是，他是巧克陶族的代表。」
「真的?」那人追问：「我们确实邀请了贵部落参与，只是近日来，我们与印第安人之间相处可不太愉快。」
红鞋清清喉咙说：「我是『红鞋』，代表巧克陶族六城的人民前来，我手边有一份议会召集令。」
「召集令是我写的。」柯腾.马瑟接口：「但我邀请的是贵族族长。」
「我是族长的侄子。我伯父与代表团的其他人都在路上遭到夏瓦诺【注：夏瓦诺相传为北美洲原住民梅诺米尼人的酋长，此族人原居于现今美国威斯康星州与密歇根半岛北部地带。】的毒手。」
「你自己一个人撑过来了。」
「没错。」
「以印第安人来说，你的英语非常好。」
「我学过英语，会看书、写字、也会算术，还了解一点你们的历史。」
「那你带来什么呢?更多的船吗?」
「不，当然不可能。我能提供的只有我自己，日后也可以替你们传话给我的族人。」
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