「小班，听我说。」劳勃语气沉重地说：「我是你的朋友，否则之前在穆尔道河边，把你扔下不管不就得了?或者干脆在你脑袋上挥一棒，把你留给皇帝的走狗处置更快，反正他们追的是你不是我哪。可是说真的，打从我们到这儿的第一天起，你就被自己的傲气给弄迷糊了，脑袋里好像装了个昏君一样，什么都看不明白。我不管你对那些国王啦、贵族啦有什么意见，上帝明白我也看不惯他们作风，问题是他们脑子里可不懂什么叫做义气，他们只懂得耍手段、只知道自己要什么而已。你还没办法看清楚现实多残酷的话，那就等着上天堂吧。你面对的是一整个国家这样庞大的怪兽，我劝你最好逃远点。」
小班抬起头：「你自言自语完了吗?」
「完了。下一次要等到我们躲在这儿没东西吃，只好把对方给吃掉的时候。到时候我会请你拿盐巴来。」
小班挤出笑声：「真是久病成良医，」他自嘲起来，「傻子只能从经验学习。劳勃，我不肯走的原因是……」他忽然快要洒下眼泪，但硬是逼了回去：「我必须为那些事情负责，我犯的错也必须由我来弥补。这两年我看起来风流，其实只是装的，我想要忘记过去那些事情，但是根本没办法。也许我是没能耐解救这城市，还有其他人愿意努力看看吗?」
「你好好想清楚呗，」劳勃好像对个小孩讲课一样：「这不就证明我刚刚说你太傲了吗?你想做跟你做得到，这不一样，对吧?」
「我懂你意思。」
「不对，你不懂。你压根儿不懂!当初你也是救不了伦敦的，就算这一回你能替布拉格做点什么，机会已经溜走啦!」
「劳勃，你不明白的，我──」
「听好。」
这句话像是毛瑟枪子弹一样从晾在一旁的弗瑞克口中出来。他靠着墙壁，双手交叉在胸口，嘴唇抿得很紧。弗瑞克脸上有不少疤痕，油灯一照使得小班分心想到月球表面，也想到兰卡、还有那天晚上心中充满的期望。
「听好，你们两个幼稚的家伙，随便谁都可以，给我解释清楚到底怎么一回事，否则我就扭断你们脖子。等那犹太人回来，我会鞠个躬走人，请他帮你们收尸。」
小班叹口气：「弗瑞克上尉，很抱歉把你给拖下水。」
「你不用假惺惺道歉了，要跟着你们跑是我自己的决定，不过我可不打算一头雾水地玩下去。」
小班没听过弗瑞克用这种语气说话，应该说，他不知道有人可以用这样的语气说话。这语调逼得小班觉得他必须要说清楚，而弗瑞克也正在等他说清楚。
于是他垂着头，「事情要从我还在波士顿的时候说起……」
※※※
花了一两个钟头，他与劳勃才将事情说清楚。弗瑞克边听边点头，眼神专注、没有任何怀疑的神色。故事说完之后，他将双手枕在头后面，活动一下肩膀跟颈子，并且露出微笑。
「唔，」他说：「比我想象的精彩呢，那彗星什么时候会砸到这儿来?」
「不知道，牛顿似乎觉得不急。」
「他当然不急，艾萨克爵士应该有办法随时离开这里，对不对?」
小班听了一愣，摊开双手说：「可能，不过应该会有人严密监视他。」
「不够严密。」
劳勃皱眉：「看样子你知道点什么内情，弗瑞克上尉。」
「是，其实你们要知道也不难，只要注意自己问什么、问谁就行了。」
「但你既然自称只是找工作的军人，为什么会去打听这些?」
弗瑞克抚了抚下巴胡渣：「富兰克林先生，听你一开始那番话，我想，我要说的事情你听了不会太高兴。其实我到布拉格是为了找你跟艾萨克爵士。」
「我可不意外，早就怀疑了。」
「也该怀疑的。但我来这儿不是要绑架你，是想拉拢你，要是失败就得杀死两位。」
小班注意到劳勃有了反应，他的手早就在剑柄周围游移，现在更是靠近。
「别担心，」弗瑞克轻松地指着劳勃的剑说：「计划改变了。」
「明智之举。」劳勃轻声回答。
弗瑞克一笑：「你是个勇敢又忠实的人，劳勃，这两项品德很难得也很高尚，只可惜我们这位大男孩还不挥得欣赏。」
「他还年轻啦。」劳勃回答。
「我第一次上战场比他现在还年轻，不过也更蠢。」弗瑞克大剌剌地说：「富兰克林先生有些缺点，但我还蛮欣赏他的，是个比他师傅要好些的目标。」
「多谢你抬爱啊，」小班说：「不过如果你希望我乖乖听话，可能得换个策略才行。我刚刚说过，我受够别人的气了，要是你以为威胁我有用，那只能说你跟我一样非常笨。」
「我可没有威胁的意思。」弗瑞克语气平和：「你刚刚解释了为什么我们要躲在这鬼地方，现在轮我解释为什么我会跟着你们，当然，前提是你想知道。」
「我洗耳恭听呢。」小班道。
「我是瑞典军人，」弗瑞克说：「这部分是真的，但事实上我没有离开祖国军队，会到这儿来不是为了别的，就是因为瑞典王室的命令。」
「查理王派你来?」劳勃问。
「对，目标是说动二位加入。你们也知道俄罗斯在北方有多猖獗，全欧洲大陆没有一支军队能够抵挡他们，荷兰、莱因河流域、黑海周边都是他们的势力范围，还有谁能阻止得了呢?」
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