黑胡子咬着唇一阵子没答腔，只是打量着威尼斯商人。这时有人轻敲房门，提屈示意奈恩过去，开门后看见外头是水手长柯尔门。
「船长，」这年轻人说：「有事报告。」
「啥事?」
「发现其他船只。」
「又是海盗?」
「报告船长，是法国皇太子号跟令牌号。」
黑胡子狞笑起来：「很好，这下实力强了就不用太担心。我会考虑你说的事情，瑞法先生。」
「这样就够了，提屈船长。」
「瑞法先生，」黑胡子边说边起身：「要是你说谎，可能会后悔没让别的海盗带走。」
瑞法带着笑容会意点点头，接着又喝一杯白兰地。
※※※
阿尔及尔的第一眼使红鞋完全没有头绪，橄榄绿丘陵地与雪花石光秃山坡比邻，月光照耀下看不清细处，他实在想不通城市在哪儿。但靠近以后景物一变，原来白色的山是成堆的象牙色方块，那数量多到他的语言难以陈述，只觉得是所有的玉米田都收割、去壳后堆成一块一块。但再近一点，他却看见那些玉米堆上有门有窗，于是明白那些都是房屋，同时他对于「大」这个词的概念有了彻底的颠覆。
天空很大、陆地很大、海很大，但自然万物是天地之初即存在，由太古时代的动物长老、还有拥有太阳眼睛的哈希塔利所创造，原本就应该广阔无边。而人类的城镇也可以这样大吗?真是难以置信。这与红鞋的生活经验并不吻合，他去过查理镇、上过费城、当然也在契卡索威镇居住过，那里是巧克陶族最大的聚落了，但这些地方都没给他做好心理准备，他无法理解眼前这是什么。一个有围墙、有大门的都市，外头是装有大炮的要塞防守，港口一排又一排的船，相比之下自己所处的舰队根本微不足道。
这是他原本想象中的英国，也是他这次探险想要见到的奇景。红鞋想要知道，白人打算在自己的故乡建造出什么样的城市，现在他知道了，觉得这十分骇人，不知道如何以巧克陶语或者所知的英语来形容。他直望着城市，细微之处进入眼帘，有许多蚂蚁般的人群走动。
「这应该是世界上最大的都市了吧。」他惊呼起来。
站在他身边的阿扯咯咯笑道：「才不哩，差得可远啰。」但想了想他改口：「伦敦是大人得多了，不过现在说不定这里真的是最大的城啦。也不对，那个威尼斯来的家伙说伊斯坦堡还在哩，听说那儿也够大的，这里只是乡下地方啦。」
「喔。」
「等会儿阿扯带你去上头溜达溜达吧。」
「你来过?」
「好几年前到过一次。」
「有亲戚在这儿?」
「亲戚?没呗。」
「那是谁养你?」
阿扯听了大笑起来，红鞋也想到他们的习俗与欧洲人多有不同，当然不免联想到自己离家多远。
一会儿奈恩闲晃上来，他换上最体面的红色军服与深棕色马甲：「你俩在聊什么?」
「阿扯说他可以带我逛逛阿尔及尔。」
奈恩皱眉头说：「别误会我的意思，不过我实在不觉得这是好主意。」
「你觉得俺不能保护他?」阿扯闷哼着：「俺跟其他人会看着这小伙子!」
「这我不烦恼，可是这地方我不安心，海盗哪有这么容易就转性。」
轮到阿扯皱眉头：「你是觉得海盗不够正大光明就是了?看看那些不做事只享福的贵族，咱们哪一点比不上啦?至少咱们可是用力干活换顿饭吃。海盗跟海盗港可好哩，这儿更棒，谁管你打哪儿来?谁管你喜欢玛丽亚、穆罕默德、耶稣还是大魔王?你们那些欧洲人都市算哪根葱啊。」
奈恩冷静地看着阿扯道：「我不是要吵架，说真的我想你心里知道真相才对。重点是在英国我们都差点送了命，这地方似乎更危险。」
「你该不想叫咱们别上岸吧?」
奈恩叹口气：「如果我能决定的话，别上岸最好。」
「那等着暴动吧。不管好人坏人，没酒喝、没歌听、没女人搞，能撑几天?大家可都听过阿尔及尔有些什么好货色，还有人品尝过哩。奈恩先生你爱拦就拦，看看你挡不挡得住俺。」
「我说过了，我能决定再说吧，根本轮不到我作主。提屈和卞维尔都跟你意见一致。」
「他们比你懂水手哪。」
「应该吧。但还有个理由问题，巧克陶族的朋友别上岸比较好。」
红鞋稍稍皱眉，搓了槎手。双手好像打从骨子里冒出一阵痒，虽然是痊愈的征兆，不过还是让人心烦。「为什么呢?」他问。
「你还记得自己说的话吧?如果你出了事，巧克陶族就会跟我们宣战」
「这就是你们得冒的风险了。」红鞋回答：「我也说过我是要来见识这片大陆，所以我要下去看一看。」
「还有一点，你身为议会成员之一，得跟瑞法一起上枢密院去，和官员讨论贸易问题。」
「我没兴趣。」红鞋利落地说：「现在不想管，你代替我去吧，我把投票权交给你。」
「其他人可不会高兴。」
「需要的话我可以亲自跟他们说，但我确定就这么办。」
奈恩似乎有些挣扎，但最后还是点头了：「那阿扯你好好照顾他，不要喝太多喔。」
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