「很累。」她回答：「而且我让你们失望了。」
赫丘尔摇摇头：「是我不好，我应该要能说服公爵走另一条路，但我没做到。第一次遭到突击，我就应该逼他往南走才对，但是一直说不动他，他太有信心了──」
「那就是因为我的缘故。」
「就算如此，」赫丘尔又说：「那也不是妳的错。」
爱翠安将头靠在马脖子上。
「现在该怎么办?有办法回头与公爵会合吗?」
在一旁的克蕾西干笑道：「没办法的，而且过不了多久也没什么人可以跟我们会合了，还是靠自己吧。」她轻抚小尼可的头发，看看那孩子后目光又落回爱翠安身上。
「公爵需要这些马啊……」赫丘尔低声说。
「一群死人能帮得上他什么忙?我们只有往北走才能活，往其他方向走都会被俄罗斯人给咬死。」克蕾西分析当下局势。
「没错，这没错。」赫丘尔喃喃道：「他们像赶羊一样推着我们跑，可是到底要把我们推去哪里呢?」
「当然是要我们跟洛林军分散。」
赫丘尔重重叹口气，低着头附和说：「没错。另外，就算我们下命令，也不代表这些人愿意一起回头。」
爱翠安没有答话，只觉得心越来越凉。她知道一旦这一小撮人失去所有气节、唯一的目标剩下生存时，会变成什么局面。
※※※
两天之后她就得到印证。这支小队进入一个小村落，探子回报这里没有军队，赫丘尔下令大家进去，指派一些人巡逻戒备。这村子不太一样，村民还没离开，约有四十人左右。
其中一群，大概五人在广场上拦截队伍，为首一个教上，年纪虽大但姿态很高，见了一群狼狈的骑兵并不退让。
「Guten Tag，meine Damen，meine Herren。【注：德语「各位先生女上好」。】」教士朝着他们说。
「你说法文吗?」赫丘尔不自觉想耸耸肩。
「会啊，一点点。先生好吗?」
他不像平时那样讲话得体了，很直接地说：「我们需要士兵和马匹的食物、饮水。」
教士点点头，语气不甚欢迎：「先生，招待可以，一点点而已。给马吃东西，我们过不了冬，请你接受我们一点心意。」
可是爱翠安打量这村落一下，丝毫不觉得这儿的人会饿肚子，村民模样都过得好极了。
「我们这大半天都走在牧草地上，」赫丘尔又说：「草跟谷粮都给人收割了，刚进来的时候我看你们这儿的猪倒挺肥。难道一天分的草都给不得吗?」
「先生，」教士回答：「我们把吃的给了另一支军队。」
「原来如此，莫斯科的军队吧。」
教士迟疑了一下：「我们哪有得选呢。」
「或许是没什么好选，他们人比较多：那房子里的东西……是枝毛瑟枪?」
「我们要自卫，先生，会有坏人来。」
「我们不是坏人，先前我们隶属于洛林公爵军，希望可以前往布拉格，协助贵国皇帝。后来被你们援助的那些莫斯科人给冲散，所以说你们对敌人都那么好了，对朋友应该可以同样标准吧?」
教士生起气、五官扭曲叫道：「你才不是我们的朋友!莫斯科人也不是我们的朋友!皇帝一样不是我们的朋友。你们只会要东西，从来不会还!你们什么也别想拿走，别想!」说到这里，他忽然跪在地上，手里握着十字架祷告。
那十字架却忽然发红、发烫，教士手一松，跳了起来瞪着爱翠安，她高举的手还闪着奇异的光芒。
「给需要的东西吧。」她开口：「拜托。」接答压低声音，「您觉得，我们真的能管得住这些士兵吗?」
但教士却只盯着她的手叫道：「Eine Hexe。」原本声音很低，但他一转眼就高声大叫、整个广场都听得见，「Eine Hexe!【注：德语「女巫」。】」
爱翠安脸颊忽然一痛，骑的马也吓着往前奔出。一段距离外又传出枪响，她看见血滴溅在坐骑颈上，还搞不清楚怎么一回事，那教士已经像个戏偶般抖来抖去、倒地不起，身上给四、五个铅块开了孔后，生命流泄难返。
村人就算想反抗也没用，他们手上只有几枝毛瑟枪，装着铁钉与石块的喇叭枪，加上十几把刀剑，刀剑都用了百年以上，可以追溯到三十年战争那时代。即便是一群窝囊士兵，只要受过训练都不可能败在这些人手上，所以有些人跑了、有些人还不死心想抵抗，可是出手抵抗的人都撑不了几秒。
不一会儿，两边都放下枪，改拿刀剑对打，原本纪律严明的官兵却忽然发狂起来，把怒气、挫折都发泄在这些倒霉的村民身上。爱翠安受了伤，又卷入混乱而发起愣来，赫丘尔连忙将她拖进一间空屋子。克蕾西也进去了，她怀中抱着小尼可，另一手持了把阔剑，目光像是老鹰搜索猎物四下移动。
「叫他们往手，」爱翠安虚弱地说：「叫他们住手，我没有受伤啊。」可是血从她脸颊流下衣领。伤口虽深，却不会致命。赫丘尔疲惫地点点头，拍了她肩膀，后来爱翠安便听见他出去大声发号施令，只是打斗声却没有因此平息。
她受不了了。「都该死!」爱翠安低声骂着：「我不要再跟强盗混在一起了。」她不顾克蕾西阻止，跟着赫丘尔到了外头，两条腿感觉像枕头一样软，内心却觉得无比坚强，有种矛盾的怒火在燃烧──愤怒使她心思专注，看清楚了自己身边的一切。很多房舍都着了火，爱翠安亲眼看见两个洛林士兵拉了个民女想要进屋子，那女孩才十三岁左右哪。
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