三个人站在一片小小的草地上，周围有些甘蔗、灌木、几棵橡木，再过去则是高耸松树形成的林子。然而视野中，阳光却闪出金属光辉，聚焦之后，就看见高高的蔗田中蜷伏着几个人。至少有六个，很可能更多，全部都是印第安人。对方拿出毛瑟枪，长枪管对准的便是他们三个，富兰克林心想，这些家伙应该不会也没火药才对。
「要怎么办?」他轻声问。
「什么也别做，」劳勃回答：「想杀我们的话，是我们该死。」
「是柯威塔人吗，居然可以跟这么远?」
「不无可能，只是这片土地上本来就不缺印第安人吧，他们简直像甘蔗一样，直接从土里冒出来。」
「跟你的蚂蚁也差不多喔。」伏尔泰补充。
「那我们可以叫同伴来?」富兰克林说。
「因为你的科学求知欲，让我们跟他们已经离了一段距离。」劳勃冷冷地说。
「那怎么办?」
「你不是大使吗?」伏尔泰提议：「去跟他们谈啊。」
「喔，说得对。」富兰克林舔舔干裂的嘴唇：「话说回来，他们早就知道我们在这儿，所以劳勃，你把武器收好吧，反正也没有实质作用，对吧。」
「他们可不知道这一点。」
「他们至少知道，你再怎么杀也不过杀他们一个，何况这种距离加上那把烂枪，很可能根本打不中。你还是收起来吧。」
劳勃心不甘情不愿地把枪收起来。
小班微微挺起身子，摊开双手，表示手上没东西。
「那几位，你们好!」他叫道：「请问各位特地过来，有什么贵干呢?我是班杰明.富兰克林，也就是南卡罗莱纳的代表人，我的任务就是与各位进行和平对谈。」
一阵令人坐立难安的沉默之后，另一头终于有人大喊响应：
「Parlez─vous francais?Je ne park pas anglais。」
「Oui，un petit peu，」富兰克林回答：「Je m、appelle Benjamin Franklin ，de Carolina Sud──」【注：此段对话意为「会说法语吗?我们不会英文。」「会一点儿，我叫做班杰明.富兰克林，是南卡罗莱纳──」。】
「你之前在路易西安纳吧，」对面那个人还是以法语回应：「那离卡罗莱纳很远。」
「我是来和法国国王对谈，」富兰克林说：「我也有证明文件。」
对方又犹豫了一阵子才说：「你往前过来一点。」
富兰克林看见那人招手。对方身上穿着蓝色的法军制服，可是五官应当是印第安人。
「我过去了。」富兰克林答道。
「等一下，富兰克林先生!」
后头忽然又窜出一个人，也是个印第安人，但是颈子上挂了一条银十字架，腰间荡着一把长剑，露出的肌肉上还有许多充满野性的图腾。
「佩德罗!」富兰克林一见是他，高兴地大叫起来。
这位阿巴拉契酋长答应一声之后，便转头看着躲在草丛中的印第安人，「这些家伙鬼鬼祟祟地想干什么?」
「我不确定，」富兰克林说：「他们说法文的。」
「是吗?」佩德罗清清喉咙，也开始用法文道：「我是佩德罗.萨拉札.伊维塔裘卡，阿巴拉契族尼柯瓦卡的统治者，你们这些混蛋别再躲了，像个男人一样乖乖出来面对我吧。」
「你们才四个人，」躲在暗处的人说：「把武器放下，不然后果自负。」
「别说我没警告过你们。」佩德罗说完，手指啪地一下，四面八方忽然涌出无数阿巴拉契族战士，好像每座树头都有他们的人。
「阿巴拉契族不喜欢偷偷摸摸，」佩德罗又叫道：「不过有需要的时候，我们暗中行动可不会输人。好了，几位朋友，显然换成你们势单力薄、被包围了吧。」
又一阵沉默以后，说法文的那人才站起来：「法国国王知道自己的土地上发生这样的事情，一定十分震怒。」
「那就带我们去向他道歉吧，」富兰克林说：「这原本就是我们的目的。你要不要过来，我们握个手，两边化干戈为玉帛?我们根本没有要打仗，这样兵刃相向，到底有什么好处?」
「这年头，哪有不打仗的人?」那人回说：「不过我过去吧。」
一会儿以后，他从林子钻出来。这样近距离观察后，富兰克林认为他应该是印第安人混血儿，长相颇有欧洲人风味，脖子套了银护颈，配戴一把军官用的短剑，蓝色制服下除了腰布外，什么都没穿。
「我叫做亨利.可伊.彭尼高，」他靠近后自我介绍：「法国国王前锋军指挥官，同时也是莫比尔族的将军。叫你们的人下来吧，我带你们到新巴黎去。」
富兰克林和他握手：「幸会，彭尼高将军。原本担心你们是柯威塔人，从一个月以前，他们就一直追杀我们。」
「唔，这点也许我们立场就一样了。」彭尼高冷笑：「说不定敌人的敌人可以当朋友?那，我们抽点烟，聊一聊吧。」
富兰克林想到上次他想跟人抽烟套交情时，最后差一点把肚子里的东西全吐了出来，只不过这次不同了，因为肚子里根本没东西。
「是我的荣幸。」他撒了谎。
※※※
没料到抽过烟以后，对方居然弄来了白兰地以及刚宰的野味，大伙儿的手离开枪跟刀，富兰克林与伏尔泰找了一处营火坐下，旁边还有佩德罗和憔悴的巡警队长麦佛森。四个人隔着摇曳火焰望向彭尼高将军，在场的人种可真复杂，法国人、印第安人，再加上一个黑人。
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