「我也觉得妳做得挺不错，」兰卡答腔说：「可惜妳太早把针拿出来，多磨他个一会儿，他大概就自愿跟妳走了。」
「兰卡，事情不是妳想象的那样。」富兰克林说。
「你又知道了，班杰明?只要碰上女人，你脑袋里的蠢念头通通都会跑出来，就像树汁从树干上喷出来一样。」
「不介意我插个嘴的话，」维希莉莎道：「他挑了妳当太太，好像一点都不蠢。」
「他对待我的方式倒是挺蠢的。」兰卡非常不高兴。
「话说回来，妳怎么说服佩德罗让妳伪装成部下，一路跟过来的，兰卡?」
「我只说了不给我跟，我会自己想办法。佩德罗是很有男子气概的人，加上你就是缺乏印第安人对于女性的尊重，他才不会丢下我呢。」
「我猜伏尔泰从头到尾都知情吧，你们几个居然联合起来瞒着我……」
「班杰明.富兰克林，你还有脸教训我?我亲眼看见你跟别的女人抱在一起，却还是出手救你。」她的脸藏在黏上去的胡须底下，但还是看得出很红。
「兰卡──」
「闭嘴，」她打断说：「我真不知道我干嘛多管闲事。」
一说完她就转身离开。富兰克林原本要跟上去，却看见维希莉莎想要趁机脱身，于是又慌了起来：「维希莉莎，站住，别想走。」
「你要把我关起来吗，班杰明?」
「关起来?没杀了妳就很不错了。」
「你不会杀我的。」
「是不会。妳原先计划中，带着我又要怎么离开。」
「我有飞船。」
「有翅膀的，还是普通的?」
「有翅膀的。我已经不相信纯粹依靠默勒库力量的飞船了，真的……不太可靠。班杰明，你把我关起来的话，那我对你一点帮助也没有;现在要走还来得及，你要把那火爆的小姑娘带着也好。只不过如果你真的想打赢这场仗，就得赶快离开这里。」
富兰克林看着她好一会儿：「我不走，我好不容易才跟法国结成同盟。而且我不走，妳一样不准走。我们就在这里研究出黑暗引擎的弱点，不然妳跟我，还有所有人，大家全死在一起吧，听懂了吗?」
「太傻了，就算真的来得及想出对策，敌人的兵力也远超乎你所能抗衡啊。」
「妳的飞船在哪，说吧。」
「我没事告诉你做什么?」
「不说的话，我就真的会把妳铐起来，妳只能眼睁睁看着一帮蛮族攻破城门闯进来。但是妳也可以保持自由之身，只要妳愿意尽力帮我，这是妳自己的选择。」
维希莉莎凝视着他好一会儿，之后耸耸肩：「随便你吧，反正我这条命本来就是借来的了，早晚都得还。」她扬起下巴，「只是一旦军队真的打过来了，你可得记住我是真的努力过，我可不希望你到最后居然还埋怨我。」
「好，我先去找个巡警看住妳，现在我还有点正事得忙。」
※※※
他将维希莉莎送到麦佛森那边，严词警告他不要大意，之后跑去找兰卡，却在走廊上先撞见伏尔泰。
「你、你这混蛋!」富兰克林暴跳如雷：「我真应该给你一拳!」
「你要不要先说个理由?」
「你居然没把兰卡的事情告诉我!」
「啊，你想也知道，她一定会叫我发誓不可以说出去。我可是不会违反对淑女的承诺喔。」
「你怎么可以……天哪，柯威塔人要把我们打成蜂窝时，她也在场!你怎么可以看她碰上这种危险!」
「班杰明，摩尔碉堡已经被打得七零八落，蒙哥马利也没有过得比较好，你觉得兰卡躲在哪里安全?」
富兰克林也答不出来，只能很生气地想要找话搪塞，不过伏尔泰才不给他机会：「你确定兰卡的安危是你最重视的事情吗?这一路上你根本没提到她几次。是不是几年婚姻生活已经令你喘不过气?是不是你心里其实渴望着这路途中会遇见个印第安姑娘，或者法国过来的美女?老实一点吧。」
富兰克林一听，下巴都快掉了：「不会吧，伏尔泰，难道你对我老婆有意思?」
「是该有人这么做才对，总比你对自己老婆没意思要好些。她可是个出色的女性。」伏尔泰仰起头：「应该是她抓到你跟维希莉莎藕断丝连了吧?」
「不干你的事，你们两个又在私底下搞什么鬼?回想起来，出发之后你就常常忽然不见人影……」
「我跟她聊天去了，大部分都是聊跟你有关的事情，你这个猪脑袋。兰卡一直帮你说好话，但我打从心底觉得她是处处忍让。说直接一点吧，你根本配不上她，我看她说不定也不想再忍气吞声了吧。」
「然后就成了你的人吗?」
「这么做也不为过吧，不过可惜的是，我的格调高了一些;如果你打定主意要质疑我跟她清不清白，晚宴上的『消遣』我们两个也可以来一次。」
富兰克林才想回嘴，后头却有人轻轻咳了一下。他气冲冲地转头，看到底谁在偷听，结果看见麦佛森站在那儿。「你有什么事?」富兰克林没好气地说：「难道你也掺了一脚在里头?」
麦佛森眼睛一瞇。「我不知道你们到底在吵什么，不过别扯到我身上来。」他说：「有个客人来了，我想你得去见一见，国王也要你去一趟。」
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