「奈恩?还是奥雷拓普?」
「是莫斯科的沙皇。」
「麦佛森先生,我刚刚可能口气不太好,但是你也不用跟我拐弯抹角──」
麦佛森忽然诡异一笑:「是莫斯科沙皇啊!」重复这句话之后,他就轻轻转身走了。
※※※
沙皇身材很高,但他似乎并不习惯这点,拱着的肩膀就拿掉了几吋身长,身上的衣服是褪色的绿色欧式外套,里头的衬衫、下面的裤子鞋子却又是印第安人的东西。沙皇胡子很乱、头发黑中带白,眼睛深邃有神,面容不怒而威。
只是走起路来有点像是笼中巨熊。其实也不无道理,对他而言确实是进了笼子,只是身边还有两个人,其中之一马上引起富兰克林注意。
「阿扯?」
那大个儿瞇着眼睛一瞧:「富兰克林先生吗?」
「阿扯,你怎么会在这里?」
「俺哪知道哪,沿着河上来,这些家伙一见到,就把咱们丢进监牢啦!」
「我的意思是说──」他转头看了一下,发现雅塔吉伫立在一旁观察他们对谈。
「这个人是我的朋友,我可以担保他的清白,可以先释放他吗?」
「他把我们一个毛瑟枪兵的鼻子给打断了。」
「不能怪他。你们想逮捕他,他自然会抵抗。」他上前,在新法兰西宰相耳边悄悄说:「他真的是自称的……俄罗斯沙皇?」
雅塔吉微乎其微点点头:「沙皇曾经造访法国宫廷,当时我们国王的身分还是奥尔良公爵,就算留了胡子,我们也不会认错。」
「那请你让我跟阿扯单独谈一谈。」
「那个印第安人呢?」
富兰克林看了一下,并不是红鞋。「我不认识他,先让我跟阿扯确认一下状况。」
沙皇瞪着他们两个,面部扭曲,像是个疯子。
「好吧,」雅塔吉答道:「不过我必须在场。」
「我也希望你在场。」
※※※
听了两个小时以后,雅塔吉叹道:「真难得的经历。」
阿扯点点头,喝了白兰地之后眼睛都红了:「俺真该留在海上的,红鞋那家伙真要命!」
「你觉得他是出了什么事?」富兰克林问。
阿扯犹豫了一下:「他之前嚷嚷过几次碰上灵的东西……他说如果输了,恶灵可能会把他的『里面』给吃光光哪,我猜大概就是这样吧?」看见这水手眼角流下泪,富兰克林很讶异,「红鞋是好人啊,是最好的朋友,而且还是个印第安人咧。但是俺在啸石村子里头看到那……那根本不是红鞋呗,是另外一个人,还是什么怪物。」他低头看着地板,喃喃自语说:「俺没守信用。」
「守什么信用?」
「俺答应过他,要是他变成这副德行,就会直接杀死他。但是俺也会怕哪……还有他好像一直觉得把那个什么鬼沙皇带来这里很要紧哩。」
「那个沙皇,你觉得是真的吗?」
阿扯点点头:「是呗。俺觉得有点像黑胡子说,疯疯癫癫的……你懂意思吧?不过挺厉害的,熟了也就会听别人说话。」
「他到底想干什么呢?」
阿扯咕哝起来:「报仇吧,想把那些家伙给杀光。」
「你相信他吗,阿扯?」
大个儿又灌了一大口酒:「俺谁也不相信啦,尤其什么国王、皇帝的,一开始就没相信过。但是你应该是问俺他有没有在演戏吧,那应该是没有。阿扯不是个聪明人,但是俺还清楚这些国王才不会没事犯贱,一个人跑到荒郊野外给自己人追杀。」
「我有同感,不过我的疑问是……我是说,你真的认为他是出发之后,碰上部下造反吗?你相不相信他说的那番故事?」
阿扯搓着自己杯子说:「不确定,但是他的船比军队还要前面,然后军队那边派了一队人把他拖回去,因为军队走很慢。」
「军队现在大概在哪儿?」
「比我们晚个一两星期而已,要看他们过河顺不顺。他们有飞船啦,但是人太多了,一定载不完。」
「听说有人跟他们开打了。」
「这俺不清楚了咧,祝他们好运。」
「谢了,阿扯。」富兰克林转头看像雅塔吉,宰相似乎一直都很专心听。「这样还得关住他吗?」
「你答应会看着他的话,就不用了。」
「没问题。」
阿扯接腔:「也放啸石出来吧。他人也不差,保了咱们的命又带咱们来这儿,红鞋都把他的同胞给杀光了哩。」
「给我点时间考虑。」雅塔吉说完,向阿扯点点头:「外头会有人带你去房间,你先住在富兰克林先生附近,我们也会给你新的衣服。」
「多谢啦。」
看着下人带那大个子走掉后,雅塔吉开口问:「你认为如何?」
「假如全部都是真的,沙皇会是个有力的盟友。他对于这支军队的掌握比我们都多,也知道怎样能够有效阻断对方行动。」
「刑求他也一样能得到情报。」
「或许吧,可是──」
「问题在于俄罗斯人夺走我们家园。现在的问题或许不一定要沙皇负责,但这件往事我们可还没跟他算账。民众会希望可以处决他。」
「处决别国国君?这算是恶例吧?」
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