「就算如此，我们也就只能不靠他们两人取得胜利。」富兰克林轻声说：「我们一定要打赢，相信你明白。」
「我懂，只是觉得好累。」
「休息一会儿吧。上帝保佑，我们还有时间。有些状况阻碍了那支大军从西边进攻，每一秒钟都是我们的优势。」
「也是，」奈恩回答：「我只是累了而已。」
※※※
虽然富兰克林每天主动过去找兰卡，但这两星期她都不跟他说话。她还是穿着士兵的衣服，也跟其他人一样投身防御工事，更糟糕的是，常常看见她跟伏尔泰走在一块儿。现在伏尔泰也不大跟他说话了。整件事情真是一团糟，但富兰克林心想，如果他们两个硬要举止像是给人宠坏的小孩，就随他们去，自己还有太多事情要忙。
重要工作其一，要与维希莉莎研究出对付黑暗引擎的办法，可是每天的讨论也使他心生挫折。
「少了一些环节，」他手摆在背后，绕着实验室走来走去时，对维希莉莎说：「妳为什么没办法告诉我?」
维希莉莎则是站在窗户边，在迷蒙光线下，她的眼睛彷佛是两颗珍珠。往她背后看去，天空似乎酝酿了一阵风暴，远处也传来隐约的雷声。
「因为这不是我想出来的东西，」她的语气中也有着一丝不耐烦：「我都跟你说过了，这些笔记是我从史威登保那儿抄来的，自己也没办法完全看懂，所以才要找你啊。搞清楚，我会想要把你绑走，为的可是这个目的。」
「我倒很好奇，妳当初到底想怎么把我给搬走?」
维希莉莎轻轻噘起嘴唇：「够了，班杰明，你觉得我要找一两个毛瑟枪兵帮忙，有这么困难吗?」
「喔?所以说，他们也可以帮妳逃亡，是吗?」
「他们确实有这么说过，但是我没答应。在这里坚守防御很蠢没错，但是我一个人的话，去别的地方也没意义。去哪儿好呢?鄂图曼帝国?中国?这些地方也许不像俄罗斯受到默勒库影响那么深，但多少受到控制了，而且男尊女卑，没有人会理我。我答应过要和你陪着这群乞丐兵死守，我就会说到做到。至于你说这公式上头有缺东西，我当然相信你，可是我真的不知道缺的是什么，我那时候没时间抄下所有的笔记内容。」
「那为什么要找我?找你之前在俄罗斯的同事不是比较好吗?」
「喔，那些人里头确实有一个能帮得上忙，可是我还挺怕她的，加上我没有这种机会。沙皇的飞船坠毁时，我也在那上头，后来假装自己也叛变了，才得以保住一条小命。但大概是演过头了，现在沙皇他也不肯理我。」
「所以你才不开心。」富兰克林讶异地理解到这一点。
「当然不开心，他真的以为我是个叛徒。」
「不过妳不是?」
「才不是，我偷了史威登保的设计蓝图。沙皇逃跑以后，我又趁乱抢一条飞船，一开始想要找到他，但叛军追杀得太猛，后来又听说英国殖民地遭到攻击，所以只好转往这里。」她回过头看着富兰克林，「总之就是浪费时间，你看不看得出到底缺了什么部分?」
「你们其他的『天使动力机』，核心部分都有一个合拍器，设计上各有不同，但大都源于艾萨克爵士的版本。除灵机攻击的目标也就是这个核心，破坏共鸣之后就可以切断联系;我原本以为，现在只需要一台相当强的除灵机，但看起来可没这么容易。」
「你的意思是，你一点头绪也没有?」
「我的意思是我以为可以『咻』一下就把问题解决，但显然办不到。妳想想看，史威登保有没有说过什么话，跟这个问题相关?」
「我过去的时候他不在，只有看见助手，他们都在等史威登保，我当然是弄到东西就走。不过我想一下……」她顿了顿：「实际上要制造出引擎的话，好像需要那个先知在场?那时候史威登保正要拿修正完成的设计图过去，他们打算合力──」
「等等，妳的意思是，这份设计图根本没有修正完成?」
「我以为你一看就会知道了呢，班杰明。」
「我一点都不知道。」富兰克林闭起眼睛，想要赶走所有不耐烦，打通自己的思绪，保持理性：「所以妳说，史威登保需要那个圣人?」
「还有一些设备，不过关键在于那个先知，印第安人叫他『太阳之子』。」
「嗯，这件事情倒是很重要。妳知道吗，印第安人可以分割自己的灵魂，创造出灵体。」
他看了看维希莉莎的表情，显然她不但不知道，现在听了也根本不信。
富兰克林耸耸肩：「是真的，我已经调查过这种现象。」
「那又跟这件事有什么关系?」
「我不确定，这个什么先知的……唉，真是的，要是红鞋在就好了。」
维希莉莎没开口问红鞋是谁，但眼神透露出兴趣，但富兰克林不予理会。
「简单来说，史威登保这些笔记的内容，看起来跟以太一点关系也没有，但是没有中介物、没有默勒库提供动力的话，这就不是所谓『天使动力机』了吧?」
她摊摊手。
「唉，」富兰克林自言自语似的：「这问题先搁着吧，如果不能直接除掉它们，先看看可不可以拔了它们的牙齿。」他将图表摊平在桌上，「麻烦的是，我连这玩意儿是怎么攻击的都搞不懂。妳确定这样的东西真的可以存在?该不会史威登保被耍了，结果连妳也跟着被耍?」
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