即使憎恨人类的原因，已消逝在这些不了解自己被创造的历史的半人马脑海中，但它们仍然了解一件事：折磨并杀害人类给它们一种深深发自内心的喜悦感。
乔朗踉跄停步，脑袋里翻覆着要跟半人马搏斗的念头，一只手立刻重重击上他的脸，将他打倒在地上。躺在地上，痛楚纠缠着他，乔朗冷静理智的那一部分思绪跟他说道：「死吧，快点结束这一切!反正，什么都不重要了。」
他听到兽蹄在他四周踢踏着地面，一只兽蹄重重落在他身上。虽然听到骨头断裂的声音，但他却没感觉到痛楚。他又缓慢地毅然站起身来，半人马们又将他击倒，兽蹄恣意在他身上重踢着，踢断他的骨头，切伤他的皮肉。
他尝到血的味道……
◇◇◇◇
一丝冷酷的声音将乔朗再度拉回现实，他感觉到嘴唇似乎被冷水螫了一下。
「我们能够救他吗?」
「我不知道。他已经差不多快完蛋了。」
「至少他还有意识，这是个好现象。」冷酷的声音继续说道。「有没有头部受伤的任何迹象?」
乔朗感觉到一只手放在头上，粗鲁、丝毫不小心的手指在他头骨上按着，他的双眼被撑开。
「没有，我猜它们打算尽量让他活得久一点，好享受折磨他的乐趣。」一阵沉默后，那个声音又继续说道：「怎么样?我们到底要不要把他带回去交给黑锁①?」
『注①：原文名为Blachloch，英文谐音Blacklock，故译为黑锁，取其「锁住一切的黑袍者」之意。』
又是一阵沉默。
「带他回去。」冷酷的声音终于说道。「他还年轻，身体也很强壮，我们辛苦带他回营地绝对会是值得的，把他骨折的地方用夹板固定好，就像老头子教你的一样。」
「你猜他是不是那个杀掉督工的人?」一个距离乔朗很近的声音突然在他耳边响起，说话者粗糙的手抓住乔朗的四肢，突来的剧痛让他几乎说不出话来。
「他当然是，不然他为什么跑到这里来?这点让他更有价值。如果有一天他变成我们的大麻烦，黑锁还是可以把他交给有关当局，他以前当执法官时的联系管道都还在。」冷酷的声音沉静地说道。
骨头爆出一声清脆的碎裂声。黑暗渲染着血红环绕乔朗旋转着，他对着冷酷声音的方向不停地喊叫，想要赶走那即将笼罩住他的黑暗。
「动作快点!把他放在驼马背上，还有让他闭嘴别再尖叫，边境上或许还有其他的半人马狩猎团在。」冷酷的声音恼怒地说道。
「我想，我们不需要再烦恼他鬼吼鬼叫了，你看看他，他完蛋了。」
无法理解的话语在远方消失。
他感觉到自己被抬起……
他感觉到自己在往下坠落……
伴随着吵杂的流水声，日夜蹒跚地交替流逝。不分昼夜如梦般在水面上航行的模糊意识，不分昼夜地挣扎苏醒恢复意识，但却总是被痛楚和被遗忘的痛苦知觉所袭击;不分昼夜地陷入昏迷，总是绝望地祈求自己永远不要再醒过来。
接着模糊的知觉告诉他旅程已经结束，自己再度回到地面上。他身处一间诡异的住所，安雅过来看他，跪在他身边替他梳理那纠结的黑发，跟他诉说着马理隆的故事、马理隆的美景、马理隆的奇妙，他几乎能在脑海中描绘出马理隆的一切。他看到水晶螺旋屋顶，还有乘着气流飘浮在半空中的奇妙动物拉着帆船。梦境持续着，他非常快乐，他的痛楚暂时纾解，但当他再度感觉到痛楚时，梦境却变得扭曲恐怖;安雅变成某种长着獠牙跟利爪的生物，试图要撕开他的胸膛，扯出他的心脏。
在他的梦境与痛楚之外，总是会有一些奇怪的声音传来，听起来像是巨人般的呼吸声，还有如同尚未调音的大钟一样的敲击声，和蛇群聚集般的嘶嘶声。火舌窜起，在他的眼前熊熊燃烧着，烧去了马理隆扭曲美丽的景象。
但黑暗跟沉静终于降临，宁静祥和的睡眠终于来到。终于有一天，他睁开眼睛，环目四视。安雅跟马理隆都不见了，只有一位老妇人坐在身边，他耳边仍传来那阵阵敲击声。
「你经历了一条漫长的旅程，黑暗者。」老妇人说道，伸手抚平乔朗的黑发。「这条漫长的旅程几乎将你带往来世之境，治愈师尽她所能，但没有触媒圣徒赐予她生命之力，她所能做的也非常有限。」
乔朗想坐起，却发现手臂跟双腿被紧紧缚住。
「解开我。」他嘶哑着喉咙吼道，试着让自己的声音压过轰然作响的敲击声。声音从外面附近传来，显然来自小木屋外。
「不，小伙子，你没有被绑起来。」老妇人说道，她微笑着，对乔朗的反应感到饶富兴味。「别乱动，躺好。你的一条腿断成两截，一条手臂几乎被扭下来，还有几根被砸碎的肋骨。那些束缚其实是将你身体里断裂的部分连接在一起，年轻人。」她脸上的微笑转为一种充满着自傲的笑容。「这是我丈夫年轻时发明的，因为村里的治愈师没有触媒圣徒的帮助，这是我们唯一能为你做的。这些夹板会固定住断裂的骨头，好让它们自动愈合。」
乔朗颓然倒回床上，他感到困惑、猜疑，但却累到无法辩解或反抗。持续不断的敲击声似乎开始从他脑袋里传出。老妇人看到乔朗脸上抽搐的肌肉，伸手拍拍他。
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