这种严格、黑暗的人生赐予了他们什么样的奖励呢?无穷尽的力量。即使是皇帝本人，无论再怎么努力想要隐藏，他总是带着恐惧看着这些黑袍身影无声地滑行过皇宫。杜克锡司们拥有某种只被他们所掌控的魔法咒语，如同触媒圣徒有赐予生命之力的能力一样。执法官们拥有将生命之力夺走的能力，他们鲜少被看到，鲜少开口。杜克锡司在街道上、大厅中或是田野里行走，在隐形的掩护下，武装着能够吸取法师或巫师的生命之力，并让他们跟婴儿一样无助软弱的反魔法咒语。
黑锁是其中之一的失败者，对仅拥有力量而不满。据谣传，他追求着更富裕、物质享受的回报，没人知道他是如何逃出来的。这绝对不是件简单的事，而这也证明了他卓越的技巧以及绝佳的勇气，原因是杜克锡司们全都住在一起，被隔绝在一个属于自己的小团体里面，并以监视一般人民所用的相同严格标准监视、督导着。
沙里昂在坐下时思索着这一切，他在黑袍巫术士的面前感到胆寒紧张。黑锁又再度回到帐本上工作，更确切地说，他只在其中一位打手将辛金及沙里昂引见进来时，将工作稍稍搁置了一下子。
黑锁处在自己族类一贯的沉默中，凝视着沙里昂。从这个人坐着的样子，从他脸上的线条，双手及手臂的位置以获得比他花费一小时审问来得更多的资讯。
虽然沙里昂奋力保持着平静以及无动于衷，在审查下仍感到坐立不安。他在圣山上因犯罪而和执法者短暂遭遇的恐怖记忆让他的喉咙干燥，掌心汗流不止。黑色的长袍、合十的双手、面无表情的脸孔，威吓是它们存在的主要效用之一，这全都是被精心教导的，被教导用来引发恐惧的情绪。
「你的名字，神父。」这是黑锁开口说出的第一句话，这根本不算是什么确定身分的问题。
「沙里昂。」触媒圣徒支吾其词地回答道。
巫术士将手放在书桌上，手指交错，跟他身上黑袍一样浓厚重实的沉默笼罩在房间里，黑锁毫无感情地凝视着触媒圣徒。
沙里昂越来越烦躁不安，感觉到那对穿透性的视线深深刺进他的灵魂里，即使连辛金都压抑了自己的举止，也没有让他感到安慰一点，辛金身上的俗艳盛装在巫术士的黑影面前渐渐变淡。
「神父。」黑锁终于说道。「村中有个从不过问一个人过往的传统习俗，我保持着这项传统，基本上是因为一个人的过往对我来说根本不算什么。可是你脸上有些东西我不太喜欢，触媒圣徒。在你眼睛周围的线条我看到了一位学者，而不是一个叛逆分子;从你晒伤的皮肤上我看到一个习惯在图书馆里，而不是在田里待上几个小时的人;从嘴巴、肩膀的姿势、双眼的表情中，我看见软弱的象征。但有人这么跟我提过，你是——反抗你的教会并跑进世界上最危险、致命的地方——化外之地，所以，沙里昂神父，告诉我你的故事。」
沙里昂看着辛金，辛金正玩弄着一方橘色丝巾，他假装很有兴趣地将丝巾绑在位于双膝的帽子上，年轻人并没有看着他，甚至根本完全没注意到事情的进行。他孤立无援，只能继续玩着这个苦涩的游戏直到结束。
「你没说错，杜克锡司——」
黑锁看来对这个他早已没资格使用的头衔安之若素，沙里昂选择这么称呼，因为他听到黑锁的打手之一如此称呼他。
「我是个学者，我的研究领域在数学。十七年前。」沙里昂用着连自己都感到惊讶的平静语气说道。「我因为对知识的渴望而犯下过错，我因阅读禁忌书籍而被逮捕——」
「哪些禁忌书籍?」黑锁插嘴问道。身为一位杜克锡司，他当然熟悉所有最禁忌的文字记载。
「那些有关第九支派的书。」沙里昂回答道。
黑锁的眼皮轻轻眨了一下，但除此之外他并没有任何表示。沙里昂停下来确定巫术士是否还有其他问题，感觉到而非看到辛金非常专注地聆听着一切。他对此事的兴趣很不平常，触媒圣徒吸了一口气。「我被发现了。因为我还年轻，但其实我更相信是因为我的母亲是女皇的远方亲戚，我的罪行被掩盖下来了。我被送到马理隆去，他们希望我能够忘却自己对黑暗工艺的兴趣。」
「是的，到目前为止我相信你说的是真话，触媒圣徒。」黑锁说道，双手仍是动也不动地合十在一起，置放在他的书桌上。「继续。」
沙里昂面色苍白，他感到一阵紧绷紧抓住他的胃。他的猜测是正确的，黑锁对他多少已经有了点认识，毫无疑问地，这个人还跟执法官们有联系，而这一类的资讯并不是那么难取得。当然还有辛金，有没有人知道他葫芦里到底卖什么药?
「然而，我——我发现我根本克制不住自己，我被……黑暗工艺深深地吸引住。我变成了……宫廷中教会的耻辱。要申请回到圣山，以便继续我私底下的研究其实是件很简单的事，然而事情之后的发展却不是这样。我的母亲最近去世了，我跟宫廷的社交圈并没有任何强而有力的联系，因此，我被当作是个威胁，并被流放到瓦伦村去。」
「驻村圣徒的生活确实是悲惨无比，但至少还算是有保障。」黑锁说道。「当然比起在化外之地的生活来说好多了。」黑锁的两根食指缓慢、不慌不忙地移动着，自行松弛张开，自两人进来之后，他终于有所动静。辛金和沙里昂只能着迷地注视着手指再度合十，如同一把由血肉跟骨头所构成的匕首一样，指着触媒圣徒。「为什么你要离开?」
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