艾伦感到心口一阵疼痛，他发现自己想要离开到了什么程度。他一直想离开这鬼地方，去过真正的生活，就算下一刻就会死去。
他不明白为什么他会一直认为，在这里等死是个好选择。
“不，”他说，“你自己走，更安全。”
他没有回头，径自离开那房子。
他不能呆在她跟前，这只会给她添麻烦，他感到肩膀一阵抽搐的疼痛，他的人生已经快要结束了。而她的才刚刚开始。
也许她以后会有别的同伴——如果老天保佑、加上她运气够好的话——但那不会是自己。他已经老到不能再做任何人的同伴了。
他能感觉到身后茫然的眼神，但他想，她是个优秀的战士，她很快就会离开的。
然后她将能坚强地活下去。
第五章 新的浸染者
艾伦朝他工作的餐厅走去。他已经走了七年，路线熟悉得像他的一部分。
餐厅的门开着，这是当然的，这是一家二十四小时营业的餐厅。
现在是早上六点半，已经有了些早起的上班族，但没有一个看上去想在这里吃东西。那肯定是因为店跟前的人，卡尔，他看上去像从精神病院逃出来的一样，需要束缚衣和一针镇定剂。
他站在餐厅门口，快步走来走去，一边咬着拇指，艾伦看到他手指上的血迹，估计指甲被啃掉不少。这是小孩子常有的毛病，一般是因为焦虑，他看上去退化得厉害。
他走过去，茫然地说道：“卡尔?”
他的同事穿着身绿色运动外套，五官的样子没有变化，却又仿佛变成了另一个完全不同的人。从前卡尔眼中总有各种各样的情绪，任何一个活人都会时刻透露情绪，无论是厌倦还是不甘，但是现在，他仅仅是一个空洞的玩偶。
他大张着眼睛，可那深处，什么也没有。
“天哪……”艾伦说。
卡尔在门口兜了一圈又一圈，好像不确定自己在这里干什么，但又有什么事情一定要干，那种不得其门而入的焦躁让他看上去一点就炸的火药桶。
“嘿——”卡尔说，声音有种不正常的欣快，“嘿——艾伦!我……”
他停了一下，向周围看看，好像不知道自己现在在那里，曾经熟悉的环境再也映不进他眼里。“我来了……可我不记得我接着还要干吗……”他说。
店里的门大敞着，里面没有一个人，灯也没开。艾伦思忖着这大概是卡尔脑子里剩下的一点东西告诉他要上班，可当他来到时，又忘了。
他呆呆站在那里，看着卡尔，知道自己现在的样子会被罗伯特尽收眼底，但他突然间没有力气再做任何伪装。
卡尔的症状他知道，浸染者初期有时会如此，就像健康肢体缓慢死去的过程，大脑也拥有这样的过程。
毕竟他们本来是拥有自己思维方式的有机体，将被杀死的大脑会呈现各种反抗方式，就像回光返照。
卡尔会被盯上并不奇怪。他就住在附近，社区很小，他在街边餐馆工作，还和罗伯特和他的傀儡们打过好几次照面。他甚至经常会到公园转转，说那里是这个社区唯一有点活力的地方，在那里呆着就像回到他还小的时候。这种与网络直接或间接的接触让蜘蛛更容易打通记忆通道。
艾伦想，当那些浸染者出现在这城市，那么他们便整个儿处在了危险之中。当控制者缺乏猎物，他们便是自然的补充资源，而自己居然以为事情会悄无声息地平安度过，生活还会继续，如果他足够安静，便不会被搅得一塌糊涂!
“啊，艾伦，”卡尔说，思维又跳到另一条线上，“你又来早了!现在还是我的值班时间，你总是来得早，走得晚。我一直想说对不起的，我占用了你的休息时间，我的错，我知道，但我一直以为理所当然……但我一直知道这样不好……”
艾伦扯出一个微笑。“没关系，你知道，我很愿意。”他说。
卡尔从来没和他说过这些，但艾伦知道他一直这么想。他从没想过自己会在这种情况下，听到这一切。
对面的人瞪着他，正常人的眼睛不会张得这么大，那是一种你在精神病院才会看到的疯狂眼瞳，里面的理智之线即将绷断，那之下藏着太多的黑暗，将要喷薄而出。
“……我在这里干吗?”卡尔说。
艾伦耐心地看着他，知道这是那死亡大脑最后的挣扎，回答他说：“上班。”
“不对，不对。”卡尔说，“我……我要去上学，我要去考医科大学，我想去学肿瘤专业，我母亲是癌症死的，她死掉了，我一定要知道是什么害死了她，我希望以后不会再有人为此而死去——”
那就像绚烂的烟花，突然间爆发，带着毁灭的美丽，然后迅速归于沉寂，什么也留不下来。
“伊迪……伊迪丝呢?”卡尔说。
艾伦从没听过这个名字，但他耐心听着，周围不少人看到卡尔神经兮兮的样子，避开他们。
“她在哪里?!”卡尔叫道，伸手拽住艾伦的前襟，后者打了个趔趄，并没有对这突如其来的暴力感到意外。一个年轻的送货员用手势问他要不要报警，艾伦朝他露出一个安抚的笑容，摇摇头。
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