我深吸一口气，抓着床架站起身。练习有了回报。我保持着正常呼吸，松开手。不坏。我可以勉强维持形象，只要走慢点，只要别用力过度……我也许可以带伤行动，直到力量完全恢复。
这时我听到一阵脚步声，一名态度友善的护士出现在门口。她身材纤细、匀称，如雪花般明丽，但又不像雪花那样千篇一律。
“回到床上去，科里先生!你还不能起来!”
“女士，”我说，“我必须起来，这很重要。我必须去。”
“你可以按铃，请护士拿个壶来。”说着，她进入房间，向我走过来。
一等兰登的联结再度建立，我就冲他疲惫地略一点头。我很想知道她会怎么报告这件事——还有她会不会提到我跃迁后留下的五光十色的残像。我留下的市井传说越来越多了，这是最新的一条。
“亲爱的，请你这么想，”我对她说，“我们之间的联系是纯粹物质性的。但除此之外，世间还有别的联系……而且很多。别了!”
我鞠了一躬，送给她一个飞吻，同时向前一步迈入了安珀。她留在那里，手抓向眼前的虹霓幻影，而我则扶着兰登的肩膀，摇摇欲坠。
“科温!怎么……”
“如果鲜血是海权的代价[5]，那我流的血足够给我买个海洋了。”我说道，“给我找点衣服穿。”
他把一件厚重的长斗篷披在我肩上，我摸索着系好了脖子上的扣绳。
“准备就绪，”我说，“带我去见他。”
他将我领出房门，进入过廊，走向楼梯。这一路我几乎都靠在他身上。
“有多糟?”他问。
“刀伤，”我说着把手放在伤口上，“昨晚有人在我的卧室里袭击了我。”
“谁?”
“嗯，不可能是你，因为我刚和你分手。”我说，“杰拉德正在藏书室陪布兰德。除去你们三个，要让我猜的话。最可能的是……”
“朱利安。”他说。
“他的行情显然看涨，”我说，“菲奥娜昨晚一直在跟我说他的坏话，而且我不喜欢他，这也不是什么秘密了。”
“科温，他跑了。朱利安夜里离开了。仆人找到我，告诉我朱利安已经走了。你怎么看?”
我们走到楼梯。我一只手扶着兰登，休息了片刻。
“我不知道，”我说，“有时候猜测得太远，和完全不猜想一样糟糕。但我觉得，如果他认为已经搞定了我，那么待在安珀假装对此事做出惊异的表现，要比落荒而逃强得多。这么做确实很可疑。我倾向于相信他之所以离开是因为害怕布兰德醒过来后要说的话。”
“但你还活着，科温。无论袭击你的是谁，你都逃出了他的手心，而且他不能确信是否已经把你搞定了。换作是我，现在已经不知道跑到哪个影子世界去了。”
“也有道理。”我对此表示认同，然后我们继续向楼下走去，“是的，你可能是对的。现在先把这件事留在理论阶段吧。而且别让人知道我受伤了。”
他点点头。
“按你说的办。在安珀，一声不吭比四处张扬强得多。”
“什么?”
“沉默是金，阁下，是牌里的同花顺。”
“兰登，你的机灵劲儿弄得我浑身上下都不舒服，无论是受伤的部分，还是没受伤的部分。还是把你的机灵分点出来想想凶手是怎么进入我房间的吧。”
“你的门闩?”
“从里面插好了。我现在一贯如此。而且门锁也是新换的。谨慎起见。”
“好吧，我想到了。我的下一个答案有个先决条件：凶手是咱们家里的人。”
“告诉我。”
“为了伏击你，有人情愿振作精神，再次接受试炼阵的考验。他去了下面，走过它，把自己投射到你的房间，然后袭击了你。”
“这个答案几近完美，只是还有一个问题。我们几乎都是同时离开的。袭击并非发生在夜里晚些时候，我刚一进屋，他就来了。我觉得根本没有足够的时间让我们中的某个人到下面去，独自穿越试炼阵。袭击者早已等在屋里。所以，如果是我们中的人，他必须通过其他方法才行。”
“那就是他撬了你的锁，只需一点小窍门就行。”
“有可能。”说话间，我们已经来到中间的楼梯平台，并继续向下走去，“我们在拐角处休息一下，这样我可以不用帮助，自己走进藏书室。”
“没问题。”
我们这样做了。我打理好自己，拉过斗篷盖住全身，挺直肩膀，走过去敲响房门。
“稍等。”杰拉德的声音。
有脚步声向房门靠近……
“谁?”
“科温，”我说，“兰登和我在一起。”
我听到他向后问了一句：“你也要找兰登吗?”然后是轻声的回话：“不。”
门开了。
“他只见你，科温。”杰拉德说道。
我点点头，转向兰登。
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