轮机长蒙哥马利·斯科特看到了构克，他显出一副又惊又喜的样子，离开了在轮执电脑的一批人。斯科特的黑色眼睛和留有胡须的嘴巴马上显示出一种神态，意思是承认过去八年在一起工作过，但是他的表情仍然反映出忧虑情绪。
“将军，怎么发出这样的起飞命令?星际舰队不会是认真的吧。”
“为什么‘企业号’的运输车没有发动，斯科特先生?”
“这是一个临时出现的问题，长官。”然后他立即发表意见说：“将军，我们刚刚进行了十八个月的重新设计和改装工作。我们可以在二十四小时内起飞。是谁的主意，突然要它在十二个小时内作好起飞的准备?”
柯克能够看出他与斯科特的会晤正在受到人们的好奇的注视。这个地方一定是充满了谣言，他到这里无疑会引起了一些新的谣言，其中有些谣言可能是正确的。他向斯科特示意，要地走向通往中央场地外面所附设的旅行吊舱的圆形气门。
斯科特的眼睛眯成一条缝。他和这个人在一起呆过许多年，他知道要发生什么事了。接着他认出了柯克神色;他以前曾几次看到过柯克脸上的这种表情。
斯科特从前的船长准备亲自对付与某个人发生的麻烦，但是，这是他决心要取得胜利的一场斗争。
这位轮机长开始慎重行事，但是没有放弃使他担忧的那个问题。“它需要更多的工作，需要一次试飞……”
“我们走吧，”柯克直截了当地说。
斯科特吃惊地眨了眼，一时不能肯定柯克在要他干什么。但是柯克进入旅行吊舱，这时斯科特才认识到，刚才是指示他把柯克送到“企业号”上去。这不是要求，而是命令。
“是的，长官。”斯科特迅速走向旅行吊舱的控制台，在那里，他把他的身份证号码和他们的目的地穿了孔。在他们后面，旅行吊舱的门砰然关上，水力锁也砰然锁上了。
柯克走到吊舱的前面，和斯科特呆在一起。起动的绿灯亮了，然后是轻微的震动，于是旅行吊舱就脱离了庞大的中央场地。他们现在正在自由飞行，斯科特轻松地操纵着推进控制器，把他们带到轨道船厂半暗不明的上空。地球在上面，在他们的一侧，是太阳从背后照射的地球的极大躯体，太阳正在消失于风平浪静的浩瀚的太平洋之中。
柯克用很快的速度向斯科特叙述了司令部的警报信号的有关细节——他描述了光亮的“云体”以及星际舰队的看法，它实际上可能是在“云体”的核心中某种难以相信的能源所产生的力场。斯科特倾听柯克对于新式克林冈巡洋舰的叙述;然后在柯克概述克林冈巡洋舰被摧毁的情况时，他的眼睛流露出既满意又担心的样子。二人的眼睛会合了，知道克林冈舰队最强大的舰只是可以摧毁的，这是令人高兴的，但是这仍然没有回答(在目前也是无法回答的)下述问题：重新设计的“企业号”是否能够更好地经受住来自入侵者的攻击。
“克林冈军舰肯定是首先攻击它的，”柯克说。“‘企业号’当然不会犯这个错误……”
斯科特打断他的话说，“不能保证‘企业号’会干什么。甚至没有人肯定它能够干什么。引擎、导向装置、武器和防御系统——全都是新的。甚至没有进行过试航，更不用说进行过战斗考验!将军，这些引擎还没有按牵引力飞行速度进行过试验。除此以外，还有一个没有经验的船长……”
柯克打断了他的话。“在星际舰队的两年半的工作可能使我有点陈腐，斯科特先生，但是我并不认为自己是‘没有经验的’。”斯科特过了一会才理解——然后对柯克的表情进行了长时间的仔细观察，以加倍地肯定他的看法。海军将官通常是不重新担任一只飞船的船长的。
“他们又让我来指挥它了，斯科特。”
斯科特看着他，了解了一部分情况，对其余的情况则进行猜测。“‘又让您’来指挥它，长官?我不相信会那么容易。”斯科特毫不怀疑，是柯克自己赢得一点的。“凡是能够取得这一成就的人，我是不敢使他失望的，”斯科特继续说。“它将按时起飞，我将设法使它作好准备。”
柯克只是点点头。他所期望的就是这一点，非此他是不会感到满足的。同时，他的眼睛开始朝着轨道旅行吊舱正在移动的那个方向的旁边仔细观看。他认识到，在刚才的谈话的过程中，斯科特有意地使船厂的一部分处于视线之外。
柯克的表情温和一些了，他能够看到斯科特的脸上有一种感到自豪的样子。当这位轮机长触动一个横行推进控制器时，脸上也显示出高兴的样子。
“它就在那里，长官!”
第六章
它停在轨道干船坞的复杂格构框架的里边。这就是“企业号”!
蒙哥马利·斯科特对戏剧有一种意想不到的鉴别力。他以这种能力施展技巧，使这只飞船直到最后一分钟才为柯克所看到。然后，他利用横行推进器，使他们的旅行吊舱转了一个大弯，让“企业号”完全展现在他们的眼前。
柯克的双眼只看到“企业号”，好象这只飞船周围的复杂格构框架并不存在似的——或者，如果说他看到了干船坞，他也只是认为船坞和它的灯光是以珠宝装饰起来的空间雕刻物，它只是为了衬托和突出新的对称的和美丽的“企业号”而存在的。
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