「你们到这里有事?」其中一人问。
「我们必须见伊布黛安。」
停顿很久。「这里没这个人。」
特克说：「好吧，那我一定是转错弯了。既然没这个人，我们只停下来吃个午餐，就会上路了。」
这个警察(如果你能这么称呼他的话，这些小城的治安人员在临时政府中是没有地位的，丽丝心想)给了特克深深的、严厉的一眼。「你有名字吧?」
「特克·芬雷。」
「你可以到路对面喝杯茶。午餐我就不知道了。」他举起一根指头。「一个小时。」
他们坐在一张看起来是用巨大的废弃电缆轴做的桌子旁，在午后的炎热中，一边挥汗，一边用缺了口的陶杯喝茶。店里其他客人全避开他们的眼光。而就在这时候，门帘打开来，一个女人走进室内。
这是个很老很老的女人。她的发色和发质都像是蒲公英茸球，皮肤苍白，仿佛一不小心就会裂开。她蓝色的眼睛出奇地大，深陷在轮廓清楚的眼窝里。她走到桌前说：「你好，特克。」
「黛安。」
「你知道，你真的不应该回来这里。时机很不好。」
「我知道……托马斯被逮捕了，或是绑架了。」特克说。
这女人畏缩了一下，就只一瞬间，几乎觉察不出来。此外便看不出有任何反应。
「我们有几个问题想请教，如果可以的话。」
「既然都来了，我们倒不妨谈谈。」她拉过来一张椅子，「把我介绍给你朋友吧。」
这个女人是第四年期，丽丝想。也许这就是她之所以会发出一种柔弱而奇特的气势，而那些壮汉显然乖乖听从于她的原因吧。特克介绍她时说她是伊布黛安·杜普雷(「伊布」是米南加保族人对人的尊称)。丽丝接过女人干硬的小手，像是握住一只格外结实的小鸟在手中一样。
「丽丝，你有问题要问我?」黛安说。
「把相片给她看。」特克说。
于是丽丝紧张地在她的包包里翻找，终于拿出装着苏丽安·莫埃相片的信封。
黛安打开信封，注视良久，然后把相片还回去。她的表情很哀伤。
「我们可以谈吗?」特克问。
「我想我们必须谈。不过要到比这里更私密的地方。跟我来。」
伊布黛安带领他们走出餐馆，穿过一条夹在临时杂货店和有飞檐的木造镇公所间的窄巷。经过了一座加油站，那里的加油机被漆成五颜六色。以黛安的年纪和天气的酷热看来，丽丝本以为她会走得很慢，但这个老女人却行动敏锐，还一度握住丽丝的手，要她快点走。这个动作很奇怪，让丽丝感觉自己像个小女生。
她带他们走到一间煤渣砖建造的碉堡式房屋，屋子挂着一块用多种文字写的招牌，其中英文写着「诊所」两个字。丽丝问：「你是医生吗?」
「我连合格护士都不是，不过我先生是医生。早在红新月会在这一带出现以前，他就为这些人看病多年了。我跟他学了一些基本的医疗，他死了以后，村民也不肯让我退休。我可以处理小伤小病，注射抗生素，给疹子涂药膏，用绷带包扎伤口。如果有比较严重的病痛，我会要他们到公路上那间诊所。请坐。」
他们坐在黛安诊所的接待区。这里的摆设有乡村风，有藤制家具和木板条百叶窗，百叶窗在微风中发出喀啦喀啦的声音。每样东西不是漆成淡绿色，就是用淡绿色靠垫、椅垫等装潢。墙上挂着一幅大海的水彩画。
伊布黛安把她的素白棉布装抚平。「我可以请问你怎么会有这个女人的相片吗?」
开门见山，不说废话。「她名叫苏丽安·莫埃。」
「我知道。」
「你认识她?」
「我见过她。我向她推荐特克的包机。」
「告诉她你父亲的事。」特克建议。于是丽丝开始说，一直讲到她是如何因决意要知道父亲失踪的事而回来这里;布莱恩·盖特利和遗传安全部的关系;他如何用部里的面部辨识软件搜寻那张苏丽安·莫埃的旧照，而得知这个女人几个月前才又来到麦哲伦港。
「这一定就是起因了。」黛安说。
「起因?」
「你的搜寻，或者你前夫的搜寻，可能引起在美国的某个人对莫埃女士的注意。遗传安全部找苏丽安·莫埃已经找了好一段时间了。」
「为什么?她有什么重要的地方?」
「我会把我知道的告诉你，不过你可不可以先回答我一些问题?这或许可以澄清一些疑问。」
「请问吧。」丽丝说。
「你怎么认识特克的?」
「我包他的飞机飞过山区。听说我父亲一个同事去过库伯利克墓。当时这是我仅有的线索。所以我就请特克……不过我们并没有飞过山区。」
「天气恶劣。」特克说，用手掩着咳嗽。
「噢。」
丽丝说：「然后，当布莱恩告诉我说，苏丽安·莫埃才在几星期以前租了一架小飞机……」
「布莱恩怎么会知道这件事?噢，我猜他搜寻过航空客运的旅客名单，或是之类的事。」
「这是一条我打算去追下去的线索……虽然布莱恩劝我不要。即使在那时候他也都觉得我牵连太深了。」
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