「那是什么?」她说。
「我记得玫瑰。而玫瑰，玫瑰也记得……」
他眼睛仍然闭着，像是睡着了。突然间他一坐而起，枕头在他后腰下方被压着，他的脑袋也撞到床的靠背板。头发因为汗湿显得稀疏。苏丽安心想，当人类能走、能跑、能跳的时候，看起来是多么坚强，而当不能做这些事时，他们又是多么脆弱呀。然后男孩做了一件连苏丽安都大感惊骇的事。
他睁开双眼，两眼虹膜竟几乎失了颜色，仿佛原本的淡蓝色被洒了金色油彩。他直直盯着她，露出微笑。
接着他说话了，他说的是苏丽安已经有几十年没有听过的语言，那是火星上人烟稀少的南方荒地的方言。
他说：「是你，大姐姐!你都去哪里啦?」
接着，立刻就陷入沉睡，只留下苏丽安在可怕的回声中颤抖着。
第十三章
第二天早展，一架直升机低低飞过敏南村上方。虽然这可能没有恶意(伐木公司在最近几个月以来一直在探查这些山丘)，但却让村民不安。于是伊布黛安建议他们快点走。「留下来要比离开危险。」她说。
「我们要去哪里?」丽丝问。
「到山区那一头。库伯利克墓。特克会载我们过去，对吧，特克?」
他看起来像在思索。「我也许需要一把铁锹，」他神秘兮兮地说，「不过，我会载你们过去。」
「我们要开村里的车回城里，比较不显眼的。你们来时开的车太醒目了。我会请一个村民把它开到海岸公路上，留在那里。」伊布黛安说。
「等这一切都结束以后，我拿得回我的车吗?」
「我不敢说。」
「噢，当然啦。」特克说。
丽丝知道当局有很多方法可以找出他们想找的人。体积小的射频标签可以安装在车辆甚至衣物上。还有更多更隐密、更精细的装置可用。把他们的车开往北边的米南加保村民，同时也带走他们的衣服和其他东西。丽丝换上村里商店买来的一件印花上衣和棉布长裤，特克则是一条牛仔裤加上一件白衬衫。他俩都在伊布黛安的诊所里冲了澡。「要特别留意你们的头发，」黛安指示他们，「头发里可能会藏有东西。」
他们变得更疑神疑鬼了，把全身上下弄得干干净净的。丽丝上了黛安为他们安排的满布锈斑的车。特克坐上驾驶座，丽丝坐在他旁边，系上安全带，等黛安和十几名围绕在她身边的村民道别。
「她很受爱戴。」丽丝说。
「北部海岸上每个村子都知道她。她年复一年在聚落中来来回回，帮助他们，这些都是移居的马来人，也有泰米尔人和米南加保人。他们都为她保留住处，也很保护她。」特克说。
「他们知道她是第四年期人吗?」
「当然。而且她也不是唯一的第四年期人。这些村里有些老年人要比你以为的还要老。」
世界在变，丽丝心想，而说再多人类染色体有多么神圣崇高，也阻止不了这个改变。她想象自己试图将这个事实告诉布莱恩。他无疑会拒绝或否认这个事实。布莱恩相信遗传安全部所做的都是好事，但这种信心有时也会动摇，产生裂缝。他擅长弥补但裂缝仍不断出现。这幢庞大建筑已经摇摇欲坠了。
伊布黛安·杜普雷小心翼翼上了车，系上磨得破旧的安全带。特克缓缓开着，村里的群众挤满窄窄的街道，跟着车子走了好几米。
「他们不愿意我走，」黛安说，「他们害怕我不回来了。」
每当他们驶过一辆车，丽丝都会缩一下身体。特克把头上的布帽压得低低的，盖在眼睛上。等车子一上了平坦的公路，他就开心地径自哼着歌。伊布黛安耐心坐着，看着外面的世界往后退。
丽丝决定打破沉默。她转过头对黛安说：「告诉我艾夫兰·杜瓦利的事。」
「如果你告诉我你所知道的部分，我说起来会容易些。」
「这个嘛……他在美利坚大学教书，不过他行事隐密，其他教职员不是很喜欢他。在我父亲失踪前不到一年，他没有解释什么原因就离开教职。档案室有人告诉我，他去信要把他最后一张薪水支票转寄到库伯利克墓的一个信箱地址。根据我母亲的说法，」虽然情感上很难受但却很难得地，丽丝逼自己说起过去，「在他辞掉工作以前，他来过我家几次。库伯利克墓没有他登记的地址，我搜寻他的名字也没有任何现址，哪里都没有。我本来是想去库伯利克墓看看信箱地址是不是还在用，或者有没有谁租了这个信箱的任何纪录。不过这似乎只是猜测。」
「你很接近了，虽然你还不明白是什么。怪不得遗传安全部会对你有兴趣。」
「所以杜瓦利和这种沟通者派有关系?」
「不是有关系。那是他的，是他创始的。」
黛安说，杜瓦利在移民到新世界前好多年，就在新德里接受了第四年期疗法。「他受聘在大学教书后不久我认识他。麦哲伦港周围地区有成千上万个第四年期人，这还不包括那些想与世隔绝、安安静静过完他们延长的寿命的人。有些比较有组织，有些比较没组织。我们不会举行大会，理由很明显。不过我迟早都会认识大多数已知的第四年期人，还可以分出有哪些派别和小团体。」
「杜瓦利有自己的团体?」
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