“你是谁?”自称蒙塔齐的年轻人惊诧万分。这家小酒馆里的这个素未谋面的人竟能喊出他的名字，虽然他早就已经做好了计划被识破的准备。
“如前所言我叫斯坦德·拜恩，如你所见我是个酒鬼。”
“你怎么知道我的名字?”
“这不足挂齿。我只是与人交谈并用心去观察他们，然后发表些自以为是的见解。你可以仔细揣摩我的话也可以把这当做酒桌上的戏言，无差。我说过我只是感到有趣。通常能让我觉得有趣的人并不多，上一次是在六十多年前。”
“六十多年前?你看起来不过四十岁……”
“知道二次创世的九件神器吗?”斯坦德答非所问，露出个无可奈何的笑容，然后摇晃手里的酒杯，盯着酒在杯中形成的漩涡看。
“生活在这片大陆上的人谁没听过几个传说故事?看你所知颇丰，不如说些听听?”
“谈谈两域剑迪兰诺尔怎样?”斯坦德问。
“随你喜欢。”菲利面无表情。
“不用演戏了，你一进门我就能感觉到那把剑的气息，拥有惊世能力的好剑。但我要告诉你一个坏消息：持有神器的人固然能得到超乎寻常的力量，但付出代价是不得善终——越是契合度高的持有者越有离奇的结局。最后提醒你一句话：遇到艰难的抉择时问问自己的心。你还年轻，好好生活。我的话就到这里了。遇见我只是个插曲，你不必惶恐，随你心意去做。我什么也不会改变。”
斯坦德·拜恩站起来一口唱光剩下的大半杯酒，把酒杯装进大衣兜中。他摸出一张钱放在吧台上，“你的酒我请了。后会有期。”然后头也不回地走向酒馆出口。
菲利·艾维目送男人走出门去。这个奇怪的灰发男人所有有关自己的话都是对的。
那是不是意味着“不得善终”也是对的呢?
仆人把菲利·艾维领入书房。里面坐着一个四十岁上下的秃顶男人。
“早上好，雷蒙德大人。”
“你是蒙塔齐·华舒?”
“是韵，大人。”
“有几年演奏经验?”
“七年，大人。”保险起见，菲利多说了两年。
“晚上的曲子是《拉斯宾进行曲》和《月署之梦》，尤其是《月暑之梦》，有一段小提琴独奏。这两首你怎么样?”
“应该没问题。”
“不不不，不是应该，我要听到肯定的答复。这是陛下的婚礼，如果晚上在我这儿出了问题，我会被拖进锁秋谷活埋的!厄蒂斯神在上，知道我有多无辜——正选的首席小提琴手梅拉尼前天晚上莫名其妙摔了一跤，右手骨折了，偏巧替补的马克西安从上阎开始就食物中毒至今还没出院。两首曲子都是陛下亲自挑选的没法更改，我只能向爱德华求救，而他派了你来。事关生死!我不能从你口中听到‘应该’两个字，懂吗?”
“请大人放心，刚巧这两首曲子我都很熟练。”
“下午的最后彩排之前，先在这里给我展示一下你的水准。”菲利依次演奏了《拉斯宾进行曲》的小提琴部分和《月署之梦》的重头戏独奏那一节。这两首曲子他最近两个月练习过上千遍，就算不看谱也能完成。
“太完美了，简直比梅拉尼还棒!感谢主神恩赐!你小子长得也比梅拉尼那家伙标致。好好把握住，不是每个人都有这种机会的，说不定你会在今晚一炮而红。”
“多谢大人夸奖。”
“不过还有一个问题……”米兹·雷蒙德事务官上下打量着菲利·艾维，皱起眉头。
“什么问题?”
“你这身衣服不行，太寒酸。”
“回大人，这是我最好的衣服。”
“这可怎么办?不要慌张，要冷静。”事务官用手按住脸劝诫自己，“我找人给你量尺寸，找套合适的礼服给你。发型也要修改。先抓紧时间午饭，然后我带你去参加最后一场彩排。你必须与乐团磨合。”
“遵命。”
顺利进展到这一步，菲利悬着的心终于落下来。能否混进晚宴是至关重要的一步。作为施坦恩大主教德科里尼钦点的人选，菲利·艾维是这次计划的一个重要环节，目标是在有诸多大人物出席的宴会上进行投毒、刺杀、制造爆炸等一系列报复活动。
两年前菲利·艾维离开普鲁特重返迪特里普后，在阿卡扎比过几场剑，接着就被邀请进入施坦恩的教派组织。菲利欣然加入。之后的两年里菲利以一名乐手的身份出没，他除了练剑、练琴和演出，就是参与教派的地下活动。
达朗佩佩是被施坦恩教对立方杀害的，而菲利从小也接受着施坦恩教育，他走到这一步是理所当然的。何况不这样，他也不知道该做些什么才能感觉自己成熟了。
彩排安排在城中的一所剧院内。雷蒙德事务官带着菲利到达时，大部分乐团成员还未到。雷蒙德向菲利介绍说这是卡伊尔最好的乐团，每种乐器的演奏人选都百里挑一，能与他们一起演奏将是他的荣幸。
菲利观看了已经先到的中提琴、竖琴和单簧管演奏，的确造诣不凡。所幸这些年他比任何人都要勤奋，即使今天和这些帝都精英们并肩献艺，他也毫无惧色。他对得起这高度，正如达朗先生说过的要靠努力来映衬那把昂贵的阿瓦尼小提琴一样。
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