——比她居住的卢瑟斯蜂巢里的噪音还大;她因为疲惫而神情 恍惚，
但是知道自己还没睡多久就被惊醒了;她正单独一人在一个狭小的密
闭场所，身处一个像是超大号尸袋的东西内部。
布劳恩·拉米亚生活的星球上，密闭的空间便意味着安全保障，
远离污浊的空气、风和动物，那里大多数人在面对少有的几处空旷地
域时，都会遭受广场恐惧症，但是几乎没人知道幽闭恐惧症是什么意
思，然而她现在的反应却像是一个幽闭恐惧症患者：双手乱抓，寻求
空气，惊慌失措地掀开铺盖卷和帐篷壁，想要逃离这个小小的纤维塑
料茧，爬着，用双手、双臂和肘部把自己朝前拖，直到手掌触摸到了
沙子，头顶露出了天空。
那不是真正的天空，她意识到这一点，兀然间，她看清了四周，
记起了自己在哪儿。沙。一阵狂刮、怒吼、飞旋的沙暴席卷而来，满
是尘砾，像颗颗小针把她的脸刺得生疼。营火已经灭了，上头覆满了
沙。沙子已经堆积在三座帐篷的迎风面，它们的侧边猎猎飞舞，在风
中啪啪作响，好似步枪声。新刮来的沙子堆积成丘，在营地四周茁壮
成长。帐篷和装备的背风处，布满了条纹、沙脊和沟壑。其他帐篷里
没有人醒来。她和霍伊特神父同住的帐篷已经垮掉了一半，差一点就
要被逐渐上升的沙丘掩埋了。
霍伊特。
正是他的失踪唤醒了她。哪怕是在梦中，她意识的一部分也能感
知到熟睡的神父在和痛苦搏斗时发出的微弱呼吸和不真切的呻吟。但
是他却在不到半小时前的某个时刻离开了。可能只是几分钟以前的事;
布劳恩·拉米亚知道，虽然自己在睡梦中见到了乔尼，但在砂砾打磨
地面的声响和狂风的咆哮之下，她也隐隐有些意识到有一阵切切蹉蹉
的声音滑步而出。
拉米亚站起身来，伸手遮挡着沙暴。天色很暗，群星都被高云和
地表风暴遮蔽了，但是隐隐的有一点类似电光的光芒充满了天空，光
线从岩石和沙丘的表层反射而来。拉米亚意识到，那就是电光，空气
中充满了静电，让她的发卷飞舞翻腾，如同美杜莎的发绺旋转缠绕。
静电电荷顺着她的外衣袖一路爬行，像圣爱摩火①一样沿着帐篷的表
面漂移。眼睛逐渐适应了光线之后，拉米亚意识到漂移的沙丘也泛着
①亦称刷状放电，一种发亮而常可听到声音的放电。此种放电系由物
体发生，特别是有尖端的物体，当其表面附近的电场强度达到每厘米
近1000伏特时即可发生此种放电。
暗淡的火光。东边四十米之外，那座叫做狮身人面像的墓冢发出噼噼
啪啪的响声，外部轮廓在夜色中正有节律地闪动着。波动电流沿着它
两边通常称作翅膀的外张形附属物上爬行。
布劳恩·拉米亚打量着四周，没有见到霍伊特神父的影子，她琢
磨着要不要呼救，然后意识到，在风声呼号之下，别人是不可能听到
自己的声音的。她又稍微思虑了一下，牧师会不会只是去了其他帐篷，
或是去了西边二十米之外的简陋厕所，但冥冥之中她感到事实并非如
此。她朝狮身人面像望了望——只是略微一瞥——似乎见到了一个人
形，黑色的斗篷像垂下的三角旗一样呼啦啦飞舞，肩膀在风中瑟缩着，
形体在墓冢的静电光芒中清晰可辨。
一只手落在了她的肩膀上。
布劳恩·拉米亚猛地扭身离开，蹲下进入备战状态，左拳伸展，
右手运力。她认出了站在那边的是卡萨德。上校的身高几乎有拉米亚
的1.5倍——身宽却还不及她的一半——他俯下身，朝拉米亚高声耳
语，微型闪电横扫过他精瘦的身体。“他往那边走了!”上校瘦长的黝
黑手臂朝狮身人面像一指，活像一个稻草人。
拉米亚点点头大声朝他回话，她的声音在风声的咆哮中几乎连自
己都听不见。“我们要不要叫醒其他人?”她已经忘记了卡萨德之前一
直在警戒。这个人从不睡觉吗?
费德曼·卡萨德摇摇头。他的护目镜推到了额头上，头盔已经扭
变，在他武装到牙齿的战甲后部形成一个附加罩。在装备的反光的映
衬下，卡萨德的脸看起来十分苍白。他朝狮身人面像做了个手势。那
把多功能突击步枪牢牢地顶在左肘窝，手榴弹、双筒望远镜盒、还有
更为神秘的物件从他紧致装甲的吊钩和网带上垂下来。他又朝狮身人
面像指了指。
拉米亚身子朝前倾了倾，大声喊道：“伯劳把他带走了吗?”
卡萨德摇摇头。
“你能看见他吗?”她朝他的夜视镜和双筒望远镜做了个手势。
“看不见，”卡萨德说，“有沙暴。热信号都给搅得乱七八糟。”
布劳恩·拉米亚转身背对着狂风，沙粒就像投枪上射出的针头击
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