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孟柯摘下头盔，从模拟机里跳出来。由于小乔治得换掉身上的宇航服，孟柯便跟着布兰特先去了技术准备区。
来到不远处那扇金属门前，孟柯注意到墙壁上也有一只类似读卡仪式的装置。
“为了防治误入，这儿的入口采用了指纹识别系统。”布兰特说着，把右手放到玻璃板上。
孟柯看到某种红色的光束，快速扫过布兰特的手掌。几秒钟后，仪器上部的指示灯由红色变成绿色，之后沉重的金属门开始向顶部上升。
布兰特感觉上升的速度太慢，便躬身从半开的门下钻了过去，孟柯照她的样子也钻了过去。他跟着布兰特沿着技术准备区中央的甬道向里走去。他惊异的发现，虽然在狱中待了一年之久，但自己对这里的每件事物都那样熟悉。
与几乎所有的发射场一样，这个专用厂房的举架有五层楼高。笔直的甬道劲头，是一只巨大的钢筋混凝土平台，火箭或太空船本应立在上面，接受严格的系统单元检测。但开来这一工作已经完成，眼下所有的工作人员，正争分夺秒的完成其它准备工作。
“那个是燃料加注装置。”布兰特指着立在一侧的巨大钢罐说道。“那罐子与清道夫公司的不同，除了底部以外，它的背面也安满轮子。被吊车放倒之后，一个小型的电动拖车就能把它弄到发射场去。”
“它里面装有新型燃料对吗?”孟柯看着罐子问道。
“是安迪告诉你的?”布兰特停下来问道。
“是安迪说的。为了防止燃料意外挥发，他还准备了预防中毒的药物。”
布兰特突然想到了什么，然后继续朝前走着回答道：“我本来想等登了船再告诉你关于普瑞迪的事。没想到安迪这么快就告诉了你。”
“是我先问他的。”
“其实那药也没什么。它就像灭火器，只是一项预防措施而已。你要是感兴趣，等到了船上我可以好好给你介绍一下。
“不必了布兰特，你知道我一向对化学药品不感兴趣。”孟柯说的是实话，在清道夫公司那阵儿，他宁可靠连续看杂志分散精力，也不愿像其他飞行员一样，通过服用大量的抗抑郁药，来排解重大任务前的压力。
“那么我敢说你对它一定会感兴趣的!”布兰特说着突然转下甬道，朝着右侧的一个巨大方形铁箱走过去。当孟柯跟上她时，发现她想给他看的并不是铁箱里的东西，而是箱子旁边一个盖着黑色帆布的物体。
“这是什么啊?”孟柯问道。
“拽下帆布你就知道了。”
“拽下它?”孟柯问道。
“没错。”布兰特微笑着说道。仿佛在等待别人接受自己的礼物。
孟柯决定不再犹豫，而是抓住帆布一角，一下把它拽落在地上。当帆布下的物体完全暴露出来后，孟柯竟兴奋的走上前去，抚摸起它的外表。展现在他眼前的不是别的，正是他曾经驾驶过的那种超级机。
“真没想到你们会找到一架超级机!”
“它是最好的多任务机型，我们没理由不用上它。”
离开国家航空航天局以后，孟柯毅然加入太空清道夫公司，就是因为那家公司购入了当时最好的地外作业飞船。对于一个整天沉溺于飞行梦想中的人来说，孟柯认为能够驾驶超级机绝对是个难得的机会，一来可以执行远程任务，二来可以尽情体验极速的快感。
孟柯慢慢挪动步子，欣赏着眼前的航天工业品杰作。这架超级机的机身修长低矮，看上去就像一只被压扁的海豚。而且从外形上看与清道夫公司的那一架完全一样，不同的是这架飞机全身采用了纯黑色的石英隔热瓦，而不仅仅是机腹和机头的部位。
“我以为再没机会驾驶它了。”孟柯说着拉开机身中部的舱门，他发现工程舱的内部结构也与上一架如出一辙。
“是我向公司申请购买的。”布兰特说道。
“谢谢你布兰特。”孟柯感激的说道，然后抬腿迈进工程舱内。
“不用客气，其实我也是为公司考虑。谁叫超级机是最适合高机动作业的飞船，而你是最适合驾驶它的人呢。”布兰特笑着说道。
工程舱是超级机的主体，约占机身体积的三分之二，由于机械臂还在那个水池里，因此这会儿整个工程舱显得挺宽敞。孟柯在舱里待了会儿，之后打开通往驾驶舱的密封门。他发现驾驶舱也是老样子，狭小低矮，正副驾驶位并排而设，一切为速度考虑。但与飞机不同的是，超级机只有正驾驶拥有操纵杆。
孟柯躬身坐进属于他的位子。当他伸手握住操纵杆时，发现副驾驶前的雷达显示屏旁，贴有一张褪了色的合影照片。不用仔细辨认，他就看出那是他的前搭档格林斯的照片。
孟柯清楚的记得，这张合影是在约翰逊航天中心的飞行准备室拍的。为了获得驾驶超级机的机会，格林斯和孟柯决定离开NASA，一起前往太空清道夫公司。在离别的前一天，朋友们为泰坦计划工作小组拍摄了这张合影，孟柯、格林斯和艾尔曼蹲在前排，小组的其他成员站在后面。
“这是格林斯的照片!”孟柯问道。
布兰特从后面的密封门探进头来。“我们不想扔掉它，所以就把它留了下来。”
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