如果她是一名男子，她将被每一个猎人所嫉妒。但是。她不是男子，艾拉是女性。她使用了武器，必须为此而去死，否则。神将
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会大怒。但是，神是不是真会发怒?她已狩猎了很长时间，为什么始终没有见到神发怒?自从迁移到新山洞以来，神从来没有发过怒。我们进行了一次非常幸运的狩猎，杀死一头猛犸，甚至没有一个猎人受到轻伤。这就说明神对我们非常乐意，绝非发怒。
这使首领感到迷惑不解。他摇摇头。神啊。我不了解神。我希望大奠格乌在这儿。德路盏曾说过，她给我们带来运气，当时我信疑参半。自从我们发现她以来，确实部落总是前所未有地顺利。如果神如此照顾她，那么，将她处死会不会使神不快?可是，这是家辣的族规。他陷入极度痛苦之中。为什么她会被我的部落所发现?她可能是幸运的人，但是，她却给我带来如此头痛的问题，使我解决不了。我必须与大莫格乌商量，否则我不能做出决定。我就让这事搁延一下，回到山洞后再说吧。
布仑大踏步地回到营地.艾拉已给男孩服了镇痛药，使他入睡，然后用消毒溶液清洗伤口，将手臂复位，放置在受潮的自榉树皮夹板中。这将在干燥后变直变硬，将折断的骨头加以固定。她一直在旁守候，因为手臂肿胀得很厉害。她看见布仑视察鬣狗后回来。当他走近时，她害怕得哆嗦。但是他从她的身边走过，对她没有一点表示，好像完全忽略她的存在似的。她知道一定是在返回山洞后，才能决定她的命运。函
狩猎队在向南旅行返回山洞途中，觉得季节相反地发生变化，从冬季变回到秋季。北万原野上空，布满预兆暴风雪的黑云，闻到雪的气味，促使他们赶快离开;他们害怕留在半岛北部被初冬第一场真正的暴风雪所困住。南端的温暖气候给他们以接近春天的假象，但这是不稳定的季节的歪曲。一路上，他们投有看到萌发在树枝上的嫩芽和野草花的蓓蕾，只看到大平原上茂盛的牧草，正在翻滚着金丬赘色的波浪。常绿树顶上，似乎有一种绯红色和琥珀色的花朵镶嵌
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在绿叶之中，这种从远距离看到的景色。实际上一种假象，近看时大多数落叶树都已落叶，一片晚秋的肃杀景象。
部落人返回山洞所花的时间要比去时长得多。去时轻装，可以快步行走，回来时却因重载而步履维艰。艾拉有比所背的猛犸肉更沉重的负担：内疚、忧虑和沮丧沉重地压在她的心头上。虽然没有一个人公开谈论这件事故，但是谁也没有忘记它的客观存在。有时，她偶尔瞧见另一个人在看她，当两人的目光相接时.那人便立即把目光转开去。除非非常必要，没有一个人跟她说话。她感到从未有过的孤独和寂寞，比不时泛起的恐惧心理更加难过。仅仅很少有人与她谈话这一节。就足以使她明白：她将因所犯罪孽受到严厉的惩罚。
留守在山洞里的人们日夜盼望着猎人们早日归来。从他们预测最早到达的一天起，总有一个人站在山嵴口了望，从这里一眼可以看到大草原，而派出去了望的人通常是一个孩子。
这次是轮到伏恩的一天。一早他就来到山嵴口，认真地朝远处看一下全景，不久便感到厌烦。他不愿意没有鲍格与他玩而派他一个人出来。他把自己装做一个猎人，把半截长的梭枪戳在地上。由于多次戳入土中，已把用火硬化的枪尖磨掉。他偶尔向山下一瞥，碰巧瞧见狩猎队一行正向山洞方向走来。
“象牙。象牙!”
伏恩高叫着，跑回山洞去。
“什么象牙?”
阿葛问。“你说‘象牙’什么意思?”
他们回来了!"
伏恩激动地做着手语。“布仑和德路盖，还有其余人。我看见他们背着象牙!”
山洞内的人都奔跑到接近大草原的中途，去迎接胜利归来的猎人们。但当他们接近猎人们时，就一眼看出，出了什么事啦。狩猎是成功的，猪人们应该兴高采烈，但是，实际上出现的却是他们的步伐沉重，精神委顿。布仑铁青地板着脸。伊扎只要看一眼艾拉，就知道一定有什么涉及到她女儿的可怕事情发生了-。
狩猎小队将一部分重负卸给留守山洞的人们，冷冰冰地默默无
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言。这是为什么?很快就泄露出来。艾拉步履艰难地爬上山坡，一声不响地低着头;同行的人偷偷地朝她的方向投上一瞥，使人一眼就看出，问题出在艾拉身上。伊扎惊讶得几乎发呆。她曾为她养女的非家族化行为犯过愁，现在又像一瓢冰水浇在她的头上，知道终究出了事了。
他们进入山洞内。奥茄和爱菠拉把孩子带给伊扎。她割开桦皮夹板，对男孩做了一番检查。
“他的手臂将会恢复得像过去一样好，”
伊扎宣称她的检查结果。“他将在伤处结一个疤，伤口正在愈合。手臂骨接得很好。我将给他换一块夹板，结果会更好些。”
两个妇女松了一口气。她们知道艾拉没有经验，但是当时她们别无挑选余地，只能让艾拉去处理布拉克，这使她们放心不下。一名猎人需要两条良好而强壮的胳膊。如果布拉克的一条手臂残废。即使他注定可以继承，也不能让他当上部落的首领。如果他不能打猎，他甚至不配成为一名男子，而终其一生住在谁都不关心的冷落角落里，与达到成熟年龄却始终未能作出第一次杀伤的老男孩为伍。
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