“艾拉，一个男孩必须在他完成第一次杀伤后成为一个男丁，一旦他成丁后，就不再是一个孩子。很久以前，当时各种神始终在附近徘徊，家族的妇女是狩猎的。我们不知道为什么你的图腾引导你走远古之路，我们不能违背穴狮之神的意愿;必然是经它允许的。艾拉，你已经完成你的第一次杀伤;你现在可承担一名男丁的责任。但是你是一个女性，不是一个男性，你将永远是个女性，这是唯一而不可改变的。你只能使用唯一的武器弹石带。艾拉，你现在是一名狩猎妇女。”
艾拉感到一股热血冲向她的脸部。这难道是真的吗?我真正了解布仑吗?为了使用弹石带，我受尽苦难，使我想到不能再活下去}现在难道允许我使用吗?允许狩猎吗?公开地狩猎?她简直不敢相信。
“这个辟邪物是给你的。放在你的护身符内。”
艾拉取下套在颈脖上的小袋，乱摸索地解开系口的结。她接过布仑给她的一块红色椭圆象牙块，放在红赭石和化石的旁边，然后系住皮袋的口，仍套在颈上。
“现在回去不要告诉任何人;我将在今夜宴会前宣布。这是你的荣誉，艾拉，你完成第一次杀伤的荣誉。”
布仑说。“我希望你下一次猎一头比鬣狗更好吃的野兽，”
他眼睛罩闪烁出一丝幽默的意味说。“现在，你可以转身过去。”
她照着他的话做了，她觉得蒙眼带蒙住她的眼睛，两个男_人把她弄回去，然后去掉蒙眼带。她看见布仑和古夫又回到男人们的圈子内去。我是在做梦吗?她觉得被大莫格乌割过的咽喉部还在刺痛，然后她伸手摸到护身符内确有3个小物件。她拉开披身，看到涂抹在她腿上疤痕上的黑线。一个猎人。我是一个猎人卜一个部落的猎人。他们说，这是我的图腾要我这样做的，他们不能抗拒。她捏着她的护身符，闭上眼睛，然后开始作出定式的祷词手势。
"伟大的穴狮之神，我为什么要怀疑你呢?对我降临的咒死是一
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次艰难的考验，最严峻的考验，但变成为如此丰厚的礼物。我如此感激你，发现我值得为你保护。我知道克莱伯说得对——他说，以你为我的图腾，我的一生将不能平安地度过。但是我将永远值得以你为我的保护图腾。"
宗教仪式终于有效地说服男人们，可允许艾拉参加狩猎——仅只允许她一个。会场上勃劳德却大发雷霆。如果他不被大奠格乌的警告所镇住，他会中途退出宗教仪式的。他决不愿听到给予这个女性如此特权。他怒目对着大奠格乌。但是他从布仑处尝到过苦头，他不能再吞下这个苦果。
勃劳德想，这都是他布仑干出来的，他总是维护她，偏袒她。他警告我，要咒死我，正像为了她的傲慢而我惩罚她一样。我是他配偶的儿子，她敢和我相提并论吗?她受诅咒罪有应得，应当是永久性的咒死。现在，他却又允许她打猎，像男人们一样。他为什么会出此一招?好啊，他一天天老了。他不会永远当首领的。有朝一日我会当上首领，你们看吧：那时，她没有他庇护了。那时我们会看到她什么特权也得不到，让她带着她的傲慢滚她的蛋吧。匝
艾拉在开始她10岁年龄的那年冬里获得“狩猎妇女”的荣誉称号。伊扎注意到女孩的身体起了变化，发现她的月经初潮突然来临，使伊扎私下里放下心来，并感到欣慰。艾拉的臀部放宽.胸前两个乳房隆起，改变了她直线条似的体型，使这位妇女相信她的不寻常的女儿不会命中注定永远是一个不能发育的孩子。随着艾拉的月经初潮来临，她的乳头胀大，在她的腋下和耻骨上长出淡淡的毛;她的图腾的精灵第一次与男一精灵在她的体内打仗。
艾拉知道自弓不大可能生育孩子，因为她自己的图腾太强大。她盼望有一个婴孩。一自从尤芭出生以来。她一直想有一个能接受她的爱和为她所照顾的她自己的孩子——但是她还是相信强大的穴狮
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图腾对她施加的影响而不敢存在妄想。她对部落内日益繁衍的孩子们和婴儿们深感兴趣。当母亲们正忙碌于工作时，她常去帮助照料孩子;而当母亲们把自己的婴儿抱回去哺乳时，又使她产生一种说不出的失落感和内心的刺痛。她有资格对婴儿产生兴趣，至少她现在已是一个成年妇女，不再是一个女孩;尽管她在当女孩时.身高已超过一般妇女。’
艾拉对奥芙拉的的相同命运怀有同情心。奥芙拉多次在她怀孕的早期流产，虽然没有造成多大病痛，但至今没有孩子。奥芙拉的河狸图腾也许稍凶猛一点，她看来命中将没有孩子。自从猎猛犸时候起，特别自从艾拉生理上成熟以来，这两个年轻妇女经常在一起作伴。奥芙拉是一个文静的妇女，不爱多讲话～—她性格上的沉默寡言，正好与伊卡的开朗和广交友谊的气质相反——艾拉和奥芙拉间的相互了解逐渐成长为亲密的友谊，其中也包括了古夫在内。年轻的巫师助手和他的配偶间的情意深厚是尽人皆知的，这更使奥芙拉成为可怜的对象。由于她的配偶熟知她不能生育并很温顺地对待她，使部落人知道她更迫切地需要一个婴孩。
奥茄想再生一个孩子，讨取勃劳德的喜欢。她在3岁的布拉克断奶后不久又怀孕，看来她会像阿葛和伊卡那样地多产。德路盖有一天看到阿葛的两岁儿子格罗勃将石子拿在手里互相撞击，确信这个男孩将来会成为一个石器制造者。他找到一块小的锤石。正好给格罗勃短胖的小手握住。他工作时让男孩在一旁玩，敲敲地上的燧石碎片摹仿德路盖敲石器的动作。伊卡的两岁女儿伊葛拉看来会像她母亲一样地开朗，整天乐呵呵地。她是圆脸、友好的小女孩，逗得部落里每个人都喜欢她。布仑的部落正在兴旺之中。
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