“这不仅是他的头有问题，布仑，”
克罗格开个头说。他的配偶伊卡仍然在哺育她的最小孩子，克罗格不希望艾拉的婴孩加入他的
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火塘——虽然这种情况很少会发生，但可能性仍然是有的。“但是太糟糕啦，他甚至不能把自己的头支起来，它需要别的东西支撑。当他成长为男子时，会成为什么个样子啊?难道他能打猎吗?他甚至供养自己都不能;他只能是整个部落的负担。”
“你想到没有，有没有可能他头颈会长得粗壮起来?”
德格盖问。“如果艾拉死了，她会带去欧娜的部分灵魂。阿葛可领养艾拉的儿子——她对艾拉的感恩怎么也报答不了——虽然我想她实在不会喜欢一个畸形婴孩的。如果她愿意，我也没有意见，但是，如给整个部落增加负担，我就不能同意。”
“他的颈部如此长而细，他的头如此大。就是再粗壮点也不行。”
克罗格评论说。
“我无论如何不同意把他放到我的火塘里来;我甚至不会操心去问问奥茄对此有什么意见。他不配当她的两个儿子的兄弟;所以我不同意让他当布拉克和格雷夫的兄弟在我的火塘里生活。即使她带去了布拉克的一小部分灵魂，布拉克也能活下去。我不明白你为什么还要操一遍心，布仑。你已准备好要诅咒她了。就因为她稍早一点跑了回来，你就想改变丰意接纳她，甚至连带还接受她有毛病的儿子。”
勃劳德恨恨地作着手势继续说：
“她公然违抗你逃跑出去;即使回来了也一点不说明她不服从的罪名有所减轻。这里再讨论还有什么用?婴孩是畸形的，她必须受到诅咒的处分。事情就这样办完算了。你为什么还要浪费时间为她开会?如果我是首领，我早已把她诅咒过了。她不服从，傲慢，给其他妇女带来坏的影响。你怎么解释伊扎的不规矩行为?”
勃劳德激动到怒气冲冲，他的手势变为更加不加检点。“她受诅咒是应得的，布仑，你为什么会想到别的地方去?你难道看不清楚吗?你瞎了眼吧?她从来不是一个好东西。如果我是首领的话，我一开始就不会接收她。如果我是首领……”
“但是，你现在不是首领，勃劳德，”
布仑一脸冷酷地插上去说，"而且如果你不能很好地控制你自己的话，你看来以后也当不上首
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领。她不过是一个妇女，勃劳德，为什么你会害怕她的威胁到如此程度?她能对你怎么样?她必须服从你，她别无选择。‘如果你是首领，如果你是首领’这是不是你该说的话?这是什么样的首领，他念念不忘地要去杀死一名妇女，宁愿把整个部落推向危险之中?"
布仑几乎再也控制不住自己，对他配偶的儿子到了不能容忍的地步。.男人们感到震惊，开始惴惴不安。现任首领和将来的首领发生冲突是令人忧虑的。勃劳德的作为越过了界限是确实无疑的，但是，他们对于他的发作已经习惯。这次不幸事件是布仑挑起的，他们从来没有见到这位首领发这样大的脾气。并且，他以前从来没有对他配偶的儿子跟他学当首领的资格提出过疑问。
这一下，两人互相因意见冲突而目光对峙着。勃劳德首先把眼光移向下看。由于不再受到丢失脸面的威胁。布仑再次把自己的情绪坚定地控制起来。他是首领，并不马上准备下台，这使这个年轻男人引起警惕，他的地位并没有像他自己想象那样牢固。勃劳德努力抑制他的情绪，一种软弱无能和辛酸挫折的感觉涌上他的心头。他想：布仑仍然在包庇她。他怎么可以这样呢。我是他配偶的儿子，她不过是一个丑女人。勃劳德挣扎着保持镇静，吞下使他灵魂受到折磨的苦果。
“这个男人后悔造成首领对他的误解。”
勃劳德做着定式手势说。“这个男人关心的是有朝～日能把猎人们领导起来，如果现任首领信任这个男人有能力领导猎人的话。如果这个人的头脑摇晃不定，他怎么能打猎呢?”
布仑狠狠瞪了这个年轻男子一眼。他想：勃劳德用定式手势说着前后意义不连贯的话，而且作出不是发自内心的信号和姿势，他的这种过度谦虚的反应简直是挖苦。这比直接地不同意更加使人生气。勃劳德想隐藏他的思想，布仑是知道的。但是布仑自己发了脾气，想想也感到惭愧。他知道勃劳德不断地对他作出贬损的表示是出于对他的判断抱有怀疑而施加的敦促。这些话虽然触痛了他的自尊心，但他自己失去自制力，以致如此公开地贬低他配偶的儿子，也
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感到不能原谅。
“你已摆出了你的观点，勃劳德。”
布仑生硬地作着手势，“我意识到这个婴孩长大后成为我的后继首领和再下一任首领的负担，但是这个决定仍应由我作出。我有我自己的考虑，作出我认为最佳的决定的。我没有说过，这个婴孩可以接受，勃劳德，我也没有说过，这个妇女可以不受诅咒。我关心的是我们的一群人，不是她或她的孩子。一次咒死的发布会使部落每个人处于极端的危险之中;游荡的恶鬼会随时带来坏运，特别上次已将恶鬼放出一次。我想，这个孩子太畸形，不能让他活下去。但是艾拉没有看到她的婴儿是一个累赘，她看不到。这可能是她强烈地想要有一个孩子的愿望影响了她的缘故。她回来时，她恳求我，如果不能接收她的儿子，就诅咒她。我征求你们的意见是因为考虑到你们能对婴儿见到一些地方恰恰是我所疏忽了的。一项对她咒死的决定或允许她的请求仍然不是轻易可作出的。”
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