临近中午时，布仑命令部落就地休息，以便在附近查看，能否找到可居住的山洞。伊扎给女孩喝完皮袋内剩下的最后一口肉汤后，又递给她一条硬肉干，让她慢慢咀嚼。布仑对所看到的洞穴觉得都太小，不够部落居住。午后又出发，因为柳树皮的药效消失了，女孩的腿开始产生一阵阵针刺般的疼痛，在伊扎背上不停地蠕动着。伊扎轻轻地拍打她几下，并将她的重量转移到更舒适些的位置。女孩把自己完全置于妇女的照顾之下，为了表示全部的依靠和依赖，她用皮包骨的小手臂挽住妇女的头颈，把头靠在妇女宽厚的肩膀上。这位掌管医药的女巫医长时期没有孩子，面对这个孤儿发自内心的举动，一股母爱的自豪感像暖流般涌上心头。女孩还很虚弱和疲倦，在妇女走路带有节奏的颠簸下睡着了。
到了傍晚时分，伊扎由于额外的沉重负荷，感到十分疲乏。正在这时，布仑命令一天的行程结束，就地休息。她把女孩放了下来，顿时身上一阵轻松。女孩又开始发烧，她的两颊潮红发烫，双眼呆滞。伊扎休息了一会儿，趁出去寻找点火用木头之机，顺便寻找治疗女孩发烧的草药。伊扎不知道使人感染生病的原因，但会对病人施加一些处理治疗。她能治好一些因机能失调引起的小病。
虽然，部落里认为治病是一种魔法，是通过神起作用的，但并不低估伊扎用药的效力。这个古老的家族靠狩猎和采集为生，与大自然各种植物接触，由于经验或偶然，发现和积累了一些植物治病的知识。各种动物被猎获后，加以剥皮和屠宰，对其内脏进行观察和比较。一妇女们在备餐时，也将动物解剖和分割，形成对人体构造的初步概念。
伊扎的母亲给伊扎讲解人体内部结构和作用，作为教导伊扎所学习医药的一部分，但这仅用于激发提醒一下伊扎早已存在的记忆储存，不用更详细地传授细节。伊扎出生于一个受到全家族高度薄敬的女巫医家系，这个家系由母亲将医药知识秘授给女儿，代代相传。女巫医在部落的妇女中享有较高的地位，而伊扎由于出生在著名的巫医家系，在全家族中享有盛名。
伊扎作为一支古老女巫医家系的直系后代，在出生时她的大脑已存储了祖先所获得的医药知识。她回忆祖先的知识和何忆自己的经验没有多大区别;一旦开始思索，便能搜索出任何一代祖先积累的知识，虽然她不知道这些知识是怎样学得的。伊扎和她的两个同胞手足虽然是同一对父母所生，但克莱伯和布仑却不具备她的医药知识。
家族人的记忆内容是有性别差异的：妇女们没有必要具备狩猎的知识和经验，同样男子们也不需要知道各种植物的药用性能和食用性能。男子和妇女大脑记忆储存的差异是大自然有意的安排，以限制他们大脑的体积，作为延续种族生存的一项努力。其实一个孩子降生时显然也带来属于异性的知识存储的胚苗，到了成年阶段，由于缺乏激发，会全部丧失。
但是，大自然为挽救这个种族免遭灭绝所作的努力，却带来违反它目的的因素：不仅两性在生殖中不能缺少任何一方，而且在日常生活中，没有异性的存在，也不能长久生存下去。他们不能互相学习对方的技能，他们之间具有完全异化的记忆内容。
然而大自然对两性的眼睛和大脑，却赋予同样的敏锐性和洞察力，虽然它们用于不同的方式和用途。部落在迁移中经历着不断改变的地形和地貌，伊扎却能不自觉地记住所经过的地貌及每处细节，特别在远处看一眼能分辨出一株植物的叶子形状或茎高度的细小差别，鉴别植物的品种。现在，部落来到的地方，伊扎发现沿途的有些植物全是她从来没有见到过的，但在她巨大的大脑后叶部分脑沟深处，发现了有关这些植物的记忆，这不属于她自己经历的记忆，而是祖先遗传下来的记忆。即使她具有如此巨大的知识库供她处理，却对目前旅途中见到的另外一些植物仍一无所知。部落已进入一个完全陌生的新地方，这里的野外景色也全然不同。所有妇女都对进入新的环境感到惊异。她们要就近加以考察，以熟悉这个新环境。
每个妇女的大脑遗传中有关于如何试验一种新植物的方法【我国古代传说，神农尝百草为祖国医药的起源，就属于小说介绍的情况】伊扎和其他妇女一样，都能亲自对植物进行实验。她们首先将新的植物根据外形划归已知品种的大类内，但是她们也知道这样简单归类存在的危险性，还必须通过一次实验。实验的步骤是简单的：先取一小片用舌头舔舔，如果口味不佳，就立即吐出去;如果味道不坏，就把少部分放进嘴里，细心地辨别有无麻辣或烧灼味道，以及味道的任何变化。如果没有这些反应的话，她就将它咽下，等候有否不好的效应出现。倘若没事儿，第二天，她们取用较大的一块，进行相同的步骤。如果第三次试验仍没有察觉到不良反应，则说明这是可吃的新食物，然后以少量第一次正式食用。
但是，使伊扎更感兴趣的，常常是一些产生显著生理反应的植物，经过实验后有可能用于治病。其他妇女在做可食性实验时，如果发现味道异常或类似有毒的植物时，就带给伊扎。伊扎将这种植物用她自己的方法小心地进行实验。不过，做这种实验需要耗费较长的时间，所以，在旅行途中不宜进行。伊扎就记住生长这种植物的地点，将来定居后，会来到这里采集。
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