别这样，贝贝，你会吓坏威尼的!它回来了，你应当高兴才对。“艾拉又转向马道：”威尼，它就是贝贝呀!你不必怕它的，你俩都快别给我闹了。"她训斥道。她相信不会再有危险了。他们两个曾在洞中一起长大，都在这儿住过。
这洞里的气味，对这两头动物来说都是熟悉的，尤其是女人的气味。贝贝跑上去和艾拉亲热，在她的身上蹭，威尼也来到跟前，用嘴拱她，以引起她的注意。威尼突然一声嘶鸣，这回可不是出于恐惧或愤怒，而是对她曾照看过的小狮子常用的声音，穴狮也认出了它的保姆。
我不是告诉过你，它就是贝贝嘛!"她对马说道，接着又咳嗽不止。
艾拉拨亮灯，拿起水袋，发现里边已经空了。她用睡皮把自己包起来，走到外边舀起一碗雪来，她尽力压制着胸中抽搐引起的喉咙上撕裂般的痛苦，一边等待水开。最后，由于用土木香和野樱桃熬的汁的作用，咳嗽渐渐平复了。她回到床上躺下来，贝贝已在远远的角落里舒舒服服地睡着了。威尼也在墙边它的地方休息了。终于，本身的生命力和坚韧不拔的毅力使艾拉战胜了疾病。不过，完全康复还得花很长时间。动物都回到了她这个特殊家庭，她真是高兴极了，虽然它们都已今非昔比。威尼还怀着沉沉的身孕，还曾生存于一群了解食肉动物危险的马群中。它同曾一起玩耍过的狮子在一起时，也显得拘谨多了。贝贝也已经不再是一只可爱的小狮子了。风雪之后不久，它很快就离开了洞。随着冬天的到来，它回来的次数也越来越少了。
过度劳累常使她一阵阵地咳嗽，直到过了仲冬，情形才有所好转，艾拉精心地照料自己。她也对威尼关怀备至，喂它吃自己采摘的谷物，自己吹掉糠，也吃上一些，偶而骑马出去走走。但有一天，天气晴朗，她醒来时精力充沛，心想锻炼一下对她们两个都有好处。
她把背篓缚在马背上，带上镖枪和爬犁杆、应急食物、额外的水袋和衣物、篮子、帐篷——所有能想起来的应急物品。她不想再次遇险，那一次的疏忽几乎致命。骑马之前，她先在马背上垫了一块软皮，这是威尼回来之后才有的，她已经好久未曾骑马了，现在再骑，大腿容易生疮，而垫上一块皮子则就不大一样。
咳嗽已经停止，又能到野外去了，艾拉真是高兴。马一到平原，她就让它信马由缰地走去。她舒舒服服地骑在马上，想着冬天即将结束，突然，她感觉到威尼的肌肉猛地一紧，她不由注意起来，有什么东西正在朝她们的方向移动，像是只欲捕取猎物的野兽，威尼现在更脆弱了——她已快临产了，艾拉伸手拿起了镖枪，尽管她还从未想过捕杀一头穴狮。
等那野兽靠近时，她看到了赤褐色的鬃毛和鼻子上那块熟悉的伤疤。她从马上滑下来，冲着那头高大的牲畜跑去。
贝贝，你都到哪儿去了?你知不知道你这么长时间不回来，我有多担心。
见到她，它似乎也跟她一般兴奋，它亲热地蹭着艾拉，几乎将她撞倒。她双手抱着它的脖颈，用它喜欢的方式在耳朵后及下巴底下抓挠，而它则满足地低声叫着。
接着她便听到不远处另一头狮子低沉的吼声，贝贝停止了叫声，紧张地作出了一种她从未见它作过的姿势。从它肩上望过去，可以看到一头母狮正小心翼翼地靠近，它听到贝贝的叫声时，就停了下来。
你找到配偶了?我就知道你会的——我知道你终于有一天会拥有自己的狮群的。“艾拉看看四周，是否还有更多母狮。”到目前为止，还只有一个，恐怕是头落单的。你还得为占有一块领地而战，不过这是个良好的开端。你最终会有一个美好的大家庭的，贝贝。
狮子放松了许多，又向她走过来，用头推她。她挠挠它的头，最后很快地抱了抱它，她注意到威尼异常紧张。贝贝的气味可能是熟悉的，但那头陌生的母狮则不然，艾拉骑上马背，当贝贝想再次走近时，她做出“别过来”的手势。它站了一会，就“嗯格”、“嗯格”地叫着走开了，后面跟着它的配偶。
回去的路上，她想，它现在走了，去跟它的同类生活了。它或许会偶而来一次，却永远也不会像威尼那样回家来。女人弯下腰，喜爱地拍拍母马。我真高兴你能回来，她想道。
看见贝贝和它的母狮在一起，使艾拉想起了自己未来的前程。贝贝现在已有了配偶，威尼，你也有过一个了。我不知道，自己是否也会有一位
乔达拉从那块突出的沙岩下走出来，站在这块白雪覆盖、边缘陡峭的平台上往下看。河对岸高高的山崖把被水冲蚀的山勾画出白色的浑圆的轮廓。已经等在那儿的达沃招手叫他。达沃在他的另一头，站在靠近悬崖的一个树墩上，乔达拉曾选择那儿加工他的打火石，那是一片开阔地，光线好，又避开了正道，所以很少会有人踩上这尖锐的碎片，他朝那个男孩走去。
乔达拉，等一下
索诺兰。“他微笑着说道，等着他弟弟赶上来。他们一起走过坚实的雪地。”我向达沃保证过今天早上让他见识一些特别技艺的。沙米奥怎么样了
她很好，伤寒快好了。她让我们担惊受怕——她又有点咳嗽，弄得杰塔米睡不好觉。我们正商量，赶在明年冬天之前，多弄出些住的地方来。
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