她感到一阵自责、悔恨的刺痛。意识到自己确实一个人睡，但努力不表露出来。“我不是一个入睡，”
她说着举起了那只狼崽。“沃夫和我一起睡。就在这儿的一个篮子里，挨着我的脑袋.”“那不一样，”
雷奈克说.他的语调很认真，然后他笑了笑。他不想逼得太紧，他可以感到她很烦乱.他们分开没多长时间，她努力避开这种紧张。“它太小了。不能让你暖和……但我必须承认。它很吸引入。”
他慈爱地抚摩着沃夫的脑袋。
艾拉笑了。把小狼崽放进了篮子里，它立刻跳出来，然后跳到地上，坐下来搔痒，之后蹦跳着朝食盘跑去。艾拉开始叠那件白色大衣准备收起来。她抚摩着柔软的白色皮革，白色的雪貂毛，拉直了有黑尖的小尾巴，感到她的胃缩紧了，喉咙哽住丁。眼睛被她使劲儿忍住的泪水刺痛了。不，是不一样，她想。怎么能一样呢“艾拉。你知道我多想要你，我多关心你，”
雷奈克站在她身边说，“是不是T”’“我想我知道，”
她说，并没转身，可闭上了眼睛。
“我爱你，艾拉，我知道现在觉得不安定，但我想让你知道。看你第一眼时我就爱上了你.我想和你分享我的火塘，和你结合在一起。我想让你快乐.我知道你需要时间考虑。我没让你做出决定，但告诉我你会考虑……让我努力使你快乐。你愿意吗?考虑一下”艾拉低头看着手里的白色大衣，她的思想乱成一团.为什么乔达拉不想再和我睡觉了!为什么他不再抚摩我。不再和我分享快活T我成了马穆塔以后，一切都变了。他不希望我被收养吗?如果他不希望，他为什么不说呢?也许他确实希望。他说过他希望。我想他爱我。可能他改变主意了.可能他不再爱我了.他从没请求我和他结合。如果乔达拉扔下我走了该怎么办她的心像石头一样.雷奈克喜欢我，而且他希望我喜欢他。他人不错，很有趣，他总能使我笑，……而且他爱我。可我不爱他。我希望我能爱他……也许我应该试试.“好的。雷奈克，我会考虑的，”
她柔和地说，可说话时，她的喉咙发紧、发疼。
乔达拉看着雷奈克离开了猛犸火塘。这个高大的男人成了看护人，尽管他对此感到困窘。这个他自己的部落里，对于成年人来说，盯着或过度干涉另一个人的日常活动是不合适的行为，而且乔达拉对社会习俗尤其敏感。显得这样幼稚使他很烦恼，但他克制不住。他极力掩饰，却总是看着艾拉和猛犸火塘。
雕刻师返回狐狸火塘时的轻快步子和欢喜的笑容使这个高大的客人心中充满了担心。他知道一定是艾拉说的话或做的事使这个马穆塔男人如此兴高采烈。由于过度敏感的想象，他担心最坏的事发生了。’乔达拉知道自从他离开猛犸火塘之后，雷奈克成了那儿的常客，他责骂自己创造了这样的机会.他希望自己能收回说过的话和所有愚蠢的争论，但他确信改过为时已晚。他感到孤独无援，可是，在某种意义上，他们之间有些距离是一种解脱.尽管他自己不承认，可他的行为确实是他迫使艾拉选择自己男人的愿望激起的。他受到的伤害太深了，他甚至想要报复：如果她能抛弃他，那么他也能抛弃她。但他还需要给自己一个考验，看看自己是否能忘记对她的爱.他的确不知道，对她来说，是留在这儿.是在她被接受被爱的地方，还是跟他回到他的族人那儿更好些?而且他很担心，如果他的族人拒绝接受她，他的反应会是什么?他会愿意和她过一种无家可归的生活吗?他会愿意迁移，再一次离开他的族人吗，尤其是在这样漫长的旅行归来后?或者，他也会抛弃她吗?如果她选择另一个人去爱，那么她就不得不丢下他。但一想到她爱另一个人.他就会感到胃痛如绞，唿吸困难、喉咙发紧，无法忍受的疼痛。他不知道自己能不能活下去一一或者愿不愿活下去。他越是努力克制自己不表现出他的爱，就变得越想占有，越是嫉妒。他也就越发为此痛恨自己。
试图清理他那强烈的、混乱的感情的骚动使他受到了很大损伤。
他吃不下东西，睡不着觉，看上去消瘦而憔悴。他的衣服开始从他那高大的身架上松松垮垮地垂下来.他无法集中注意力，甚至是在一件漂亮的新石具上.有时他猜想自己是不是精神错乱了，或者是被某种有害的夜魔缠住了，他被对艾拉的爱折磨着，为正在失去她而悲伤，担心如果他不放开她会发生什么，以致于他忍受不了离她太近。他害怕自己会失去控制，做出后悔的事.但他不能不看她。
狮营的人原谅了他们客人的轻率言行，尽管他试图掩盖，可他们清楚他对艾拉的感情。营里的每个人都谈论着这三个年轻人所处的痛苦状况。对那些局外旁观者来说问题的解决方法似乎非常简单。
艾拉和乔达拉很明显地相互关心，所以他们为什么不告诉对方自己的感受，然后邀请雷奈克加入他们的火塘?但妮兹感到事情没那么简单。这个聪明的、母亲一样的妇女感到乔达拉对艾拉的爱太强烈了，不是几句话就能阻止的。可是她，比任何人都明白雷奈克对这个年轻女人的爱的深度。她不相信这是一个可以用共享火塘来解决的局面。艾拉必须做出选择.自从雷奈克请求艾拉考虑分享他的火塘，并且指出了明显得令人痛苦的她一个人睡的事实后，这个念头好像有某种强制力，艾拉无法考虑其他任何事情，艾拉始终抱着乔达拉会忘掉那些尖刻的话，并且会回来的念头，尤其是她每次朝厨房火塘扫视时，总会碰到乔达拉向这边看的目光，这使她认为他仍然非常感兴趣，但她独自睡的每个晚上减少了她的希望.当艾拉碾碎干牛蒡和甜蕨叶为马穆特做治疗关节炎的茶，一边想着那个黑肤色的、笑嘻嘻的男人，不知道自己能不能学着爱他时，“考虑一下……”
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