马穆特更密切注意这个高高的客人并且在乔达拉的行为中看到了同样的孤独。他心里好像充满了痛苦的渴望，尽管他也试图掩盖。
在他要在暴风雪中离开的不顾一切的冲动后，老巫师担心乔达拉很强的判断力正被失去艾拉的念头损害着.对于这个如此熟悉地应付玛特和她命运的精神世界的老人来说，那暗示着比单纯的年轻人的爱情更深刻的强制。可能大母亲河对他也有计划，涉及艾拉的计划.尽管马穆特不愿意干涉.可他不知道为什么大母亲河让他知道她是他们相互感情之间的力量。尽管他确信最终大母亲河会安排她满意的情况，可能在这件事中她希望他能帮忙。
当他在考虑是否和怎样让大家知道大母亲河的愿望时，雷奈克走进猛犸火塘，显然是在找艾拉。马穆特知道她带着狼崽骑着威尼出去丁，得过一阵才能回来。雷奈克四周看着，然后看见了这个老人，就向他走来。
“你知道艾拉在哪儿吗，马穆特?”他问.“知道。她带着动物出去了。”
“我很奇怪为什么有一阵儿没看见她了。”
“你看她看得太多了，最近.”雷奈克咧嘴笑了。“我希望能看得更多。”
“她不是一个人来这儿的，雷奈克。难道乔达拉没有一些原先的兴趣吗?”“他可能有过，他们刚来时，可他放弃了.他离开了火塘，”
雷奈克说。马穆特在他的语调中听出了一些防御的意味。
“我觉得他们之间仍有强烈的感情。如果他们深厚的情感有机会再次成熟，那么分开不会是永久的，雷奈克.”“如果你在告诉我退让，马穆特，很抱歉，太晚丁.我对艾拉也有很深的感情。”雷奈克的声音由于他所感受的感情而变哑了。“马穆特，我爱她，我想和她结合。和她一起建立十个火塘。我该和一个女人过安定的生活了，而且我希望在我的屋区里有她的孩子。我从没遇到过任何一个像他一样的人。她是我曾梦想过的一切。如果我能说服她，我想在春节宣布我们的订婚，在今年夏天的结合仪式上结合。”
“你肯定那是你想要的吗。雷奈克?”马穆特问。他喜欢雷奈克，而且他知道如果这个韦麦兹在旅行中带回来的黑黑的男孩会找到一个女人安定下来，韦麦兹会很高兴.“有许多马穆塔妇女会很高兴和你结合。你怎么对那个差点和你订婚的红头发年轻女人说?她叫什么?特里茜”马穆特确信如果脸红能看出来的话，那么雷奈克的脸一定是红的.“我会说……我会说抱歉。我没办法阻止。除了艾拉我不想要任何人.她现在是马穆塔了。她应该和一个马穆塔结合.我希望那个人是我.”“如果是那样预定的，雷奈克，”
马穆特慈祥地说，“就会那样，但耍记住这点.选择权不是你的，甚至也不是她的。大母亲河为某种目的选中了艾拉，给了她许多本领。不管你怎样决定，或她怎样决定.玛特最有权利对她提出要求.任何和她结合的男人，也要和她的作用结合。”
当那古老的地球稍稍向她环绕运行的巨大而闪光的恒星侧一侧她冰冷的北半边脸时，就连冰川附近的土地也感到了柔和而温暖的亲吻，慢慢从一个更深更冷的冬天的沉睡中醒过来。起初，春天不情愿地动着，接着，由于一个时间很短的季节的催促.用灌溉和激活土壤的丰富的急流甩掉了冰冻的外壳。
好像寒冷被潮水冲走了似的，像河水一样受到严寒禁锢的狮营人涌出了地屋.尽管天气只是比较暖和，受拘束的室内生活变成了精力充沛的户外活动，任何出去的借口都受到热烈欢迎，就连春天的清洁工作，也是如此。
狮营的人是干净的，按照他们自己的标准。尽管以冰和雪的形式存在的水份非常丰富，可制成水要用火和大量的燃料供应。尽管如此，他们融化用来做饭和饮用的水被用来清洗。而且他们定期洗蒸汽浴.个人的地方一般整理得井井有条，工具和器具都修理了，在室内穿的几件衣服刷过了，很好地收藏起来了.但到了冬末，地屋里面的臭气是惊人的。
处于不同保藏或腐烂阶段的食物熟的、生的，还有腐烂的;灯油常常有臭味，因为新鲜的、大块凝固的脂肪经常加到灯里的旧油里;装粪便的篮子不总是马上就倒干净，盛尿的容器被留下来放在那不动，目的是让尿液被细菌分解成含氨的液体;还有人，这些都是构成恶臭味的成份。尽管蒸汽浴有益于健康而且清洁了皮肤，可对除去正常的体味却没用.可那也不是他们的目的。体味是一个人标志的一部分。
马穆塔人已经习惯了日常生活那浓烈、刺鼻的自然气味.他们的味觉，像视力和听力一样，很发达，而且习惯于对环境保持警觉。
就连动物的气味都不被认为是难闻的，那也是自然的.但季节变暖时，就连习惯了平常气味的鼻子也开始注意到二十七个人在一段漫长的时间内生活在一个密闭的住处内的后果。春天是拉开门帘让地屋通风的时候，整个冬天堆积起来的破烂东西被清理出来扔出去了。
在艾拉这方面，清理还包括从小房里铲出马粪。这些马很好地度过了冬天.这使艾拉很高兴，可这并不奇怪。草原马是强壮的动物，适应了严酷的冬天。尽管它们必须自己找草料吃，但威尼和雷瑟可以任煮自由地来往于那些防护要比它们野生的同伴通常能得到的好得多的地方。另外，有人给它们提供水，甚至一些食物。马在野外环境中成熟的很快，像其他同时间出生的小马一样，已经完全长大了。尽管在以后的几年里它可能会再长大些，不过现在它已经是一匹强壮的公马了，比它妈妈还稍大一点。
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