她脸上现出的愤怒而怀疑的阴沉表情使乔达拉希望能收回自己的话。“你愿意因为害怕而被丢在后面吗?它不想跳进河里是因为它以前从没做过这样的事。你能指望什么?”
“我只是说…………它不过是一只狼，艾拉。狼总在过河。它只是需要一点儿跳进来的勇气。如果它跟不上咱们，咱们再回来接它。我并不是说咱们应当把它丢在这里。”
“用不着你操心回来接它。我现在就去接它，”艾拉说着，转身催促威尼进入水中。
那只小狼仍然哀号着，嗅着马蹄践踏过的土地，望着河沟对岸的人和马。当马进入急流中的时候，艾拉再次唿唤它。过了大约一半，威尼感到脚下的土地渐渐够不着，它惊叫着，试图找到坚实的落脚处。
“沃夫!到这儿来，沃夫!这只是水。过来，沃夫!跳进来!”艾拉喊叫着，试图哄劝这头惊惧的小狼跳进这打着漩涡的河水。她从威尼的背上滑下来，打算游到陡峭的对岸去。沃夫终于鼓足勇气，跳了进来。它扑通一声跳到水里，朝她游了过来。“对!干得好，沃夫!”
威尼正在转过身去，挣扎着踩着河底;艾拉一只手臂楼着狼，尽力去够威尼。乔达拉早已进来，站在齐胸深的水里，稳住了母马，朝艾拉游来。他们一起到了对岸。
“要是咱们今天还想赶路的话，最好赶紧，”艾拉说。她开始上马时，眼睛里仍然闪着气愤的光。
“不，”乔达拉拦住她。“等你换下湿衣服咱们再走。而且我想咱们应当把马儿彻底擦干，也许还有那只狼。咱们今天走得够远了。今夜咱们可以在这儿安营。我花了四年来到这里，我不在乎再花四年赶回去，只要我能把你平安地带到那里，艾拉。”
艾拉抬起头看着他。他深蓝色眼睛里的关爱神情融化了她最后一丝怒意。当他向她低下头来，她便伸手楼住他，她又感受到了他第一次把嘴唇贴在她的嘴上，示给她什么是吻时的那种令人难以置信的美妙感受，以及一种意识到她正在同他一起旅行、一起回家的无以言状的喜悦。她对他的爱无法用语言来表达，尤其是经过了漫长的冬季之后，那时她曾经以为他不再爱她了，将会丢下她独自离去。
当她返回河里去时，他曾为她揪心;而现在，他紧紧地将她拥在怀里。他爱她胜过他曾经相信过的他可能爱的任何人。遇见艾拉之前，他不知道自己能够爱得这么深。他曾经差点儿失去她。他曾经确信她打算同那个长着一双笑眼的黑男人呆在一起，他甚至对再次失去她的想法都无法忍受。
以两匹马和一只狼为伴，在一个对此闻所未闻的世界上，一个男人同他钟爱的女人独自站在这个广袤、寒冷、繁衍着万千种野兽而绝少人类的大草原的中央，策划着一次横跨整个大洲的征程。然而，有时候，任何不测都有可能降临到她头上的念头，使他极端恐惧，以致于无法唿吸。那些时候，他但愿自己能永远拥抱着她。
乔达拉感觉到了她身体的温热和她主动的嘴唇，他感到自己对她的欲望升腾起来。这条河边是一处相当好的宿营地;如果说现在停下来稍早一些的话，那么，这会给他们以晾干湿衣服的时间，而明天，他们可以早早出发。
“沃夫，放下它!”艾拉一边喊着，一边冲过去，从那头小兽嘴里夺下一个缠着皮革的包裹。“我还以为你已经学会了不碰皮革。”当她试图拿开包裹时，它调皮地把它叼起来，来回晃动脑袋，嗥叫着。她松开手，停止了游戏。“放下!”她厉声叫道。她把手向下切下，似乎要打它的鼻子，不过及时停住了。看到信号和命令，沃夫夹起尾巴，乖乖地向她走来，把包裹放在她的脚边，满足地嗥叫。
“这是它第二次摆弄这些东西了，”艾拉说着，拾起包裹和其它几件它一直嚼着的东西。“它很明白，可它似乎就是无法离开这些东西。”
乔达拉过来帮助她。“我不知道说什么好。你告诉它放下它就放下，可是，要是你不在那儿，你就不能告诉它，而你又不能老是看着它……这是什么?我不记得以前见过它，”他说着，不解地望着那一卷用软皮子仔细地裹住、扎得结结实实的东西。
艾拉的脸微微一红，迅速从他手里夺过包裹。“它是……就是我带的东西……从狮营带来的……东西，”说完，她把它放到了一只驮筐的底部。
她的举动让乔达拉迷惑不解。他们两个都把自己的物品和旅行用具限制到了最低限度，非必需品一概不带。这个包裹不大，可是也不算小。她或许可以在它占的地方加一件外衣。她带的会是什么呢?
"沃夫!放下!’’
乔达拉看到艾拉又去追赶那只小狼，忍不住笑了。他不能肯定，可是沃夫似乎在故意捣蛋，同艾拉开玩笑，让她追赶它，同她玩闹。它找到了一只她的营地鞋，一只类似于鹿皮鞋的脚盖，那是有时候她为了舒适，在安营之后穿的，尤其是当地面寒冷或者又湿又凉，而她又想晾干或烤干她日常穿的、比较结实的鞋的时候。
“我真不知道拿它怎么办!”艾拉一面朝这个男人走来，一面气唿唿地说。她手里拿着它刚才搞恶作剧的东西，严厉地瞪着它。沃夫摆出一副悔恨的模样，匍伏在她的脚下，可怜巴巴地哀叫着;然而，它那苦恼之下潜伏着一丝顽皮。它知道她喜爱它，等她心一软，它就会高兴地打滚，汪汪叫唤，准备再玩。
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