她拿过一只驮筐，她在那里面保存着几件她随身带着的私人物品以及以后要用的衣服和用具。虽然所有的驮筐部已潮湿、变形，放在底部的绳索却使得这只筐里的东西比较干燥，而且完好无损。沿途所用的食物放在筐子的近顶部;放在它下面的备用旅行食品包仍然好好地裹着，基本未湿。她断定，这可能是察看所有备用品的好时机，以确认一切都未变坏，并且判定他们所带的食物够用多长时间。"
她把随身携带的所有的各种各样的干储食物都掏了出来，摆放在卧具之上。有各种莓果--黑莓、木莓、越桔、接骨木果、蓝莓和草莓，有单放的，也有混合的--即捣烂以后制成小饼的.其它甜食被煮熟，晒干成皮革纹，有时，还加入小硬苹果片，它虽然很酸，却富含果胶。整个的莓果和野苹果以及其它水果，例如野梨和梅果，被切成条或者干脆不切，在阳光下晒干后甜味更浓了。所有这些都可以直接吃，还可以用水泡或者煮，还经常被用来给汤和肉调味。此外，还有谷物和植物种子。有些略煮之后被烤干，还有剥了壳。被烤熟的榛子，以及昨天她在山谷里捡到的、内有大量松籽的石松松果。
蔬菜也被弄干--有茎、芽和淀粉质块根，比如香蒲、蓟、甘草、蕨类以及莲蓬。有一些在晾干之前在地炉上蒸过了，另一些被挖出、剥皮以后，立即串在用某些植物的纤维或者某些动物的腿筋制成的索上。蘑菇也串成串，为了保持风味，经常被悬在冒烟的火堆上方烘干;某些可食的地衣也被蒸煮、晒干，制成结实的、营养丰富的面包形状，再加上大量干燥的熏肉和熏鱼，以及置于一个特制篮子里，以备急用的各类干肉、纯净的脂肪和做成小饼状的干水果等等，使得他们的食物储备十分完美.
他们的干食品放置紧密、保存完好，其中有些来自上个冬季的储备，已经超过一年了;然而，某些种类的数量很有限，那是妮兹替他们从参加夏季大会的亲戚、朋友处收集来的.艾拉十分节省地取用他们的储备食品，其余大部分需求从大地上取得。这是植物生长的季节。如果不能在大地母亲的给予十分丰富的时候，通过收获她的慷慨恩赐而生存，他们就永远也别指望在冰封的季节里、在穿越大陆的旅程中生存下来。
艾拉把所有的东西都重新包装好。她没打算用旅行干食品做早餐，然而，他们吃完以后，由草原喂养的肥鸟又少了几只。一对儿沙鸡落在她的弹石带之下。被串在签子上用火烤熟，一些鸽蛋直接连壳放进火堆.使他们的早餐更加丰盛的是他们幸运地找到了一个土拔鼠的贮藏室。地洞就在他们的卧具底下，里面装满了甜甜的淀粉质蔬菜，那是小动物们在早些时候采集的，当时根状球茎到处都是。它们与艾拉前一天收集的、并用火从松果球里烤出来，再用石头砸开的松籽同煮。这顿丰盛的早餐以一些新鲜的、熟透的悬钩子果而结束。
离开洪水泛滥的山谷，艾拉和乔达拉继续向南偏西的方向前行，他们不知不觉地接近了连绵不断的山区。那虽然不是一道奇高的山岭，其较高的峰顶也常年积雪覆盖，经常云遮雾罩。
旅途中，丢失的皮袋和长杆一直让艾拉心疼不已.它们不单是有用，在前面长长的路程中可能是非有不可的。她想用什么东西取代它们，可是，那至少需要一整夜时间，而她知道乔达拉急于赶路。
然而，乔达拉对湿帐篷很不满意，想到靠它存身就难受。另外.把湿帐篷卷起来捆得紧紧的对它本身也不好，极易腐烂。它们需要摊开晾干，而且，尽管皮革在被制作的时候已经用烟熏制过，它们在干燥的过程中仍然需要处理，以保持其柔韧性。他相信，那需要一天多的时间。
那天傍晚，他们来到了一条分割平原和山区的大河。从他们所处的开阔乎原的台地上，对岸地形一览无余。河对面的丘陵地带被许多干枯的深谷;溪涧、水沟和众多小河分割得支离破碎。这是一条大河，汇聚了无数小溪，把山脉东部表面的水引入了内陆海。
当他们从平原台地的半山腰绕过，骑马走下山坡时，艾拉想起了狮营附近地区的景象，虽然河对岸更加破碎的地表有些不同。不过在这一边，她看到被雨水和融雪在黄土上凿出的同样的深涧，以及直立的高高干草。下面的冲击平原上，落叶松和青松东一棵西一棵地散落在多叶灌木和香蒲草丛中，高高的芦苇和灯芯草标示着河流的边缘。
到了河边，他们停下了。这是一条主干河道，又宽又深，最近的大雨又使河水猛涨。他们对如何过去一无所知。这需要做些计划。
“太糟了，我们没有碗形船。”艾拉又想起了狮营用以渡河的蒙着兽皮的圆形船。
“你说得对。我想咱们需要一只小船渡过这条河，才不致于把东西都弄湿。不知为什么，我记得我和索诺兰在旅程中过河没有这么多麻烦.我们只是把东西放到两根木头上，再游过去，”乔达拉说。“可是，我想我们没带多少东西，每人只有一个背架。我们能带的就那么多。有了马，咱们能带更多的东西，同时。咱们要操心的事也多了”
顺流下行时，他们查看着周围环境。艾拉注意到一簇细高的桦树长在水边。她对这个地方有一种十分熟悉的感觉，几乎盼望见到藏进河边坡地上的狮营的长形的、半地下地屋，它的长着草的侧面，圆形的顶部和完美的对称拱形入口，这些都使她初次见到时大吃一惊。然而，当她真的看见这样一个拱门时。却感到极其震惊。
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