布仑在做r简单的手势后，以平静的语气如实地告诉勃劳德他布仑在想些什么。他责备勃劳德的行为失检，有损于未来首领的身份，使这个年轻男子感到羞惭和懊悔。这是他从来没有过的最严厉的批评，从中他知道布仑对他的爱，知道布仑发怒的根源，也是他以前不曾想过的。在勃劳德的面前，他不是他永远尊敬和害怕的高傲的首领，而是一个爱他又对他深深失望的父亲。勃劳德内心充满着悔恨。
勃劳德看到布仑那一双坚定而令人生畏的眼睛。事情的发生使布仑痛心，他必须把部落的利益放在首位。
“勃劳德，如果你下一次再发脾气，或再一次出现这类失常的表现.你就不再是我配偶的儿子。你的地位本来可以继承我，将来当上部落的首领，但是，如果你不能自我控制，.我可以不认你是我配偶的儿子，不把位子传给你，并将你咒死!”
首领脸上没有表示激动，继续说·“只要我看出你不具备作为一个男子应有的气质，你就没有希望当上部落的首领。我会观察你的，我也观察部落里的其他猎人。我要更严格地观察你是否再发脾气，我要看看你是否配做一个男子汉，勃劳德。如果我不得不选择另一个人当我接班人的话，你的地位将永远处在最低一级。我有没有把话说清楚?”
勃劳德简直不敢相信：不认当他配偶的儿子?咒死?选其他人继承首领?永远当一个最低等级的男子?他不能理解。但是布仑的凝固般的牙颚和冷酷的表情，说明他的决定是斩钉截铁的。
“是的，布仑。”
勃劳德点点头。他的脸转为苍白色。
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“我可以不把这话泄露给任何人。这种变化会使部落人一时难于接受，我不希望因此引起他们不必要的不安。但是，毫无疑问，我会怎么说就怎么做。一个首领必须永远把部落的利益放在他个人利益之上;这是你必须学习的第一件事。这就是为什么作为首领必须.能自我控制的原因。为部落的生存是一个首领的责任，他甚至比一个妇女还不自由，勃劳德。他必须做许多他不愿做的事。在必要时，他甚至必须把他配偶的儿子开除出去，你懂吗?”
“我懂，布仑。”
勃劳德回答。其实，他对布仑的话还不敢十分相信。怎么一个首领比一名妇女更不自由呢?一个首领可以做任何事，命令每一个人，包括妇女们和男子们。
“现在回去吧，勃劳德。我需要单独地在这里待一会。”
过了几天之后，艾拉才能勉强起床。又过了更长的时间，她身
上紫色的伤痕开始褪色。转为病态的黄色，并最后褪去。开始时，她
害怕与勃劳德接近，远远地见到他就预先避开，但当她身上最后的
疼痛消除后，她开始注意到他也变了。他不再挑剔她、纠缠她、虐、待她，而是明显地回避她。甚至有一次她忘记了痛苦，.觉得挨一顿、打似乎是值得的，因为从这以后，她知道勃劳德完全不管她了。
当艾拉没有勃劳德经常骚扰之后，生活行动方便多了，现在，几
乎没有压力，没有威胁，体会到生活的愉快。虽然，她像其他妇女
一样，受到家族习俗的限制，但与前一阶段生活相比，深深感到自
由的可贵。她走路都带着热情，有时兴奋得奔跑起来，或快乐得跳
跳蹦蹦，把头高昂地抬起来，两个手臂自由地甩动，或高声大笑，把
心中的自由感表现出来。伊扎知道她很快乐.不过.她的行动完全
不同于一般家族妇女，难免不招致不赞同的目光。她的精力过于旺
盛也被人们视为不正常的表现。
勃劳德避免与艾拉接触也为部落的人们所注意，并成为猜测和
疑惑的话题。艾拉从偶然观察到别人的谈话手势，把各种印象凑合
起来，估计到布仑一定警告过勃劳德：如果再发生狠打她的情况，会
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得到灾难性的后果。所以，她相信，即使她去惹他一下，他也是不
敢打她的。开始，她稍稍放松警惕，让自己的行动自由一点，接着，
就有点放肆，似乎故意地显显"你也奈何我不得_的劲头。她虽然
不敢像被打前那样傲慢不尊敬的态度对待勃劳德，但是在一些小事
情上却有时玩些小花招，故意地气气他。一切表现在她对他的憎恨
和伺机报复，因为有布仑为她撑腰。
这是一个小的部落，人数不多，在日常生活中，勃劳德虽避
免与艾拉接触，仍难免为急需而要差遣她做些什么，她就决心慢吞
吞地应付他。当她知道周围没有人看到时，她就昂起头来，装出自
鸣得意的神态，两眼盯住勃劳德看，看着他为努力克制自己而痛苦。
不堪;当周围有人时，她就立即改变态度，变为小心谨慎的样子，尤
其当布仑在场时更是如此。她并不希望首领再痛骂勃劳德一顿，但
也对勃劳德的发怒毫不在乎。随着夏季的进展，艾拉对勃劳德的犟
劲，有越加公开化的趋势。
凭她的机敏，她有时也能一臀而看到勃劳德向她投来恶毒的憎
恨目光。他的敌意的表情是如此地强烈，似乎恨不得马上跑来向她
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