至于艾拉现在还是一个孩子，而且不属于这个家族的血统，那他们就不管了。理由是她的年龄已接近成年，个子长得甚至比部落里大多数妇女都高，而她是一个女性。妇女们感觉到不同的男子待人就有刻薄与宽厚之分，有的男子就认为对待妇女宽容一点也不必自疚。
但是，勃劳德却是一个极端型的大男子主义代表。他严厉地压制奥茄，更不用说对艾拉如何了。过去，他对待艾拉已经过狠，现在却加倍地对艾拉肆虐。他常常盯着她，追逼她。寻找一些无关紧要的小事，命令她去干，使她跳起来跑去执行他的命令;有时为一些细小的差错，甚至没有差错，他也伸出手来，扇她一记耳光，以此逗乐。’她曾对他的大男子主义有过威胁，现在尝到报复了。过去，她曾顶撞他，篾视他，使他吃尽控制自己的“苦头”现在是反过来了。他把他的意志强加于她，并企图保持这种状态。
艾拉尽她努力做好每一件事以取悦于他，甚至猜测他的需要，但招来却是一顿申斥，骂她凭什么预先知道他的需要。当她从克莱伯的火塘跨出一步时，勃劳德早已等在那儿，她没有理由再缩回巫师的火塘界石范围以内，只能接受他的使唤。这时，正当晚秋的繁忙季节，部落为保证安全度过即将到来的寒冬，忙着储备过冬物资。伊
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扎的药库储备基本齐全，找不到借口要艾拉离开山洞到附近野外去。勃劳德于是整天地差遣她到处奔跑，搞得她精疲力竭，晚上倒在床上，不能动弹。
伊扎看出艾拉虽然改变态度，但仍不能像想象那样使勃劳德有所感动，这是没有办法的。但从中也看出，艾拉对勃劳德的一味迁就，是出于对克莱伯的爱。她对克莱伯的感情之深，远远超过对勃劳德的害怕。伊扎告诉老人说，当艾拉想到他不再疼她时，她眼睛里冒水的独特老毛病又犯了。
“你应该知道，她走得太远了，伊扎。我必须对她进行教育。如果勃劳德不开始管束她，布仑会管的，这就使情况搞得更坏。勃劳德仅使她皮肉痛苦，布仑却会叫她离开这里。”
他回答说。话虽这样说，但是老巫师感到惊异;爱的力量竟胜过害怕的力量。对于这个问题，萦回在他的脑际，使他沉思了好几天。克莱伯几乎要对她的态度有所改变，重新亲近她，但是，他克制住自己，尽可能保持对她表面上的冷淡。
天空飘下的初雪被寒冷的瓢泼大雨冲刷得一千二净。傍晚时，气温骤然下降，变为雨夹雪，下个不停。第二天早晨，天空放晴，洞外的小水坑结了一层薄冰，人一踩便发出嘎吱嘎吱的碎裂声，预示气温的进一步下降。这些薄冰只有在白天从南方吹来暖风和太阳的余威下才能融化。艾拉坚定地执行正常女性应具备的服从品德，默默接受勃劳德灵机一动想出的怪念头，跳起来奔跑着满足他的需要，并顺从地低下头，甚至战战兢兢地注意走出的每一步。她从不敢放声大笑·甚至不再微笑，做出彻底地毫不反抗的表情 一要做到这点是极不容易的。虽然她已努力克制自己，总是说服自己：我错了，应该更驯顺一点。"
在沉重的精神枷锁下，她的心理发生扭曲，开始变为焦躁不安。
她消瘦了，饮食无味，即使在克莱伯的火塘内也默默无言，萎靡不振。尤芭也引不起她的傲笑，常常当她夜间回到火塘时，搂住这个晏孩就一起熟睡·再也没有欢笑逗乐了。伊扎深深为她担忧，生
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怕她憋出病来。当一个雨夹雪后晴朗的日子，伊扎决定趁大地封冻之前，给艾拉一个稍稍宽松的机会。
“艾拉，”
伊扎大声地叫唤。她们两人趁勃劳德还没有提出第一个命令之前一同走出山洞，“我检查了一下我储藏的草药，发现还缺少一味治胃痛用的雪浆果梗，你给我采集一些来。这种植物很容易辨认。它是一种灌木，顶上结着白色的浆果。在树叶伞部脱落后还兀立在那儿。”
伊扎没有说明她的药库内还存有许多其他治胃药的草药。艾拉跑回山洞内寻找采集筐，撞见勃劳德。他皱皱眉表示不满。但是他知道，为伊扎采集魔法植物，比他支使的杂事重要，便不吭声了。他的一些杂事包括：取饮用水，泡茶，取一块肉;或取回一块毛皮.用于包扎他的两腿，这是他故意遗忘在那儿的}或取回他的兜帽，取一个苹果;甚至要从小溪边取来两块卵石.用于砸碎棒子或其他坚果。他偏不喜欢用山洞附近可以拾到的卵石;另外，还有随时可能想到的一些无关紧要的杂事。这些杂事都是命令艾拉去做的。现在，看到艾拉背着背筐，手拿掘棒从洞口外出，他只好大踏步地走开了。
艾拉跑进树林里，感谢伊扎给她机会，单独出去。她一路走着，向四周观望，心中并不在寻找雪浆果灌木丛。她漫不经心地信步走去，不知道自己走的是什么方向，没有注意到她的脚沿着小溪，走到雾气弥漫、长满藓苔的瀑布前，又不加患考地攀登陡峭的斜坡，发现自己走到了山洞上面的高山草场。这是她自射伤一只豪猪后，一次都没有去过的自己“领地”
她坐在小润的岸边，心不在焉地拾起卵石向水中扔去。周围环境很冷。前几天，山洞附近下雨。这里海拔高，下的是雪。空旷的野地上已厚厚地盖上一层白雪。树枝上也压着雪，只有树枝闻还有小块没有落上雪的空地。天空晴朗，寂静无风，空气清新，沁人肺腑。耀目的太阳高悬在天空。晴朗无云，.天空湛蓝得接近紫色，照在白雪的无数微小晶体上，反射出晶莹的亮点。但是，艾拉对这幅美丽的初冬雪景熟视无睹。她想的是，寒冬到来将迫使部落进入山
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