有男孩的女人们尤其感到害怕，她们不知道等待她们儿子的将是什么。尤其是在她对阿德万和阿德本做出那些事之后。但是最害怕的是那两个刚生小孩的，和那个怀孕的女人。阿塔拉很为她们高兴，给她们特殊的照顾，过问她们的生活情况，但是她们每个人都心怀一种有罪的秘密，担心一旦她发现了，她们就会被吊在那个靶子木桩上。
女头领走到她的猎人前，拿起一根梭镖。乔达拉注意到那根梭镖相当的重和笨拙，他不再想他自己的情境，而是在考虑如何帮她们做一支更好的。但是这个做工粗糙的梭镖尖却是非常的尖锐好使的……他观察着那个女人仔细地瞄准，而且他注意到她正在往低处瞄准着，她并不想杀死他，却想使他残废。他意识到自己赤裸裸地暴露在这儿，她可以选择刺伤他身上的任何地方，给他任何痛苦，他感到一种强烈的欲望要抬起腿保护自己，但他是吊在那儿的，他觉得那会使他更加脆弱，而且会暴露出他的恐惧。
阿塔拉眯缝着眼睛观察了他一遍。知道他怕她，她为此感到很高兴。他们中有些人会求饶。她知道这个人不会，至少不会立刻求饶。她把胳膊抡到后面，准备好掷梭镖。他闭上眼睛，想着艾拉，猜想着她是活着还是死了，她的尸体在悬崖底部一群马的下面压伤折断。一种比任何梭镖刺伤他都更加强烈的痛苦袭上心头。他知道如果她死了，生活反正对他也没有意义了。
他听到唿的一声，一支梭镖射在靶子上，但是在他上方，不是在他身体下部，而且也不疼。突然，他跌落到地上，站在那儿，胳膊也放下来了。他看看他的手，看到绳子比较松的那一段(刚才就是用它来把他挂在那个木钉上的)，它被切断了。阿塔拉手中仍然持着梭镖。他听到的那根梭镖不是从她那儿发生的。乔达拉抬头看了看靶桩，看到一个精巧的，稍有点小的，燧石尖的梭镖嵌在木钉旁边，它的用羽毛做成的尾部还在颤抖着。那个窄的，做工精细的梭镖尖切断了绳子。他认识那支梭镖!
他转回身去，朝梭镖射来的方向望去。就在阿塔拉后面，他看到有东西在动。他的眼睛为解除了痛苦而高兴地充满了泪水。视线变得模煳不清了。他几乎无法相信眼前的景象，那真的是她吗?她真的还活着吗?他匆匆地向下嚓了几眼，眨了几下眼睛，这样他就能看得更清楚些。再抬眼望去，他看到四只几乎是黑色的马腿，加上一匹黄马，背上坐着一个女人。
“艾拉”，他喊到，“你还活着!”
22 奇特的女人马
阿塔拉转过身来寻找投梭镖的人。她看到营地外的荒野中，一个女人骑在马上向她走来。她的兽皮毛外套的帽兜脱到了背后，深棕色的头发和跨下的马的灰黄色几乎是同一种颜色，在阿塔拉的眼中，那仿佛一个半人半马的幽灵。是这个女人马投掷的梭镖吗?但她怎能从那么远的地方投到这里来呢?这时，她看到那女人的手里还握着另一支梭镖。
阿塔拉感到头皮刷地掠过一股凉意，头发几乎要竖起来了。但是这种冰冷的恐惧感并非仅仅来自这只梭镖，而是她深信眼前的不是一个女人。倾刻间，她仿佛突然清楚了自己全部的、说不清的残暴之举。她觉得穿过荒野向她走来的是圣母灵魂的化身、一个木奈、一个圣母派来惩罚她的复仇之灵。在她的心里，阿塔拉几乎欢迎着这个圣母之灵的到来;或许结束今生的恶梦对她来说将是一种解脱。
不单单女首领一人害怕这个奇特的女人马。尽管乔达拉曾试图对他们解释，但没有人相信他的话，没人想过，哪怕是看到过人会骑在马上：那是难以置信的，艾拉的突然现身，令每个人都惊慌失措。对有些人来说，出于对未知的恐惧，只是对这个骑在马背上的女人感到惊骇，其他的人把她的离奇出现看成是来自另一个世界力量的象征而充满听天由命的感觉。
许多人都和阿塔拉一样，反思着自己的恶行，把她的现身看做上天对自己罪有应得的惩罚。无论是被阿塔拉指使或被她强迫，不只一人曾做下或容忍了令人发指的残暴恶行。此刻，在这寂静的夜晚，他们有的感到深深的惭愧，有的充满对遭到惩罚的恐惧。
甚至乔达拉一时都奇怪，艾拉是不是从另一个世界画来搭救他的，但此刻他确信，如果她能，她会来的。他充满爱意地看着她从容走近，打量着她身上的每一处细节。他要在心里铭记住这他以为再也见不到的一幕：他爱的女人，骑着熟悉的骏马。她的脸在寒风中泛起红晕，几结散落的长发在风中飘荡。她和跨下的马唿出的热气在寒风中凝成一缕缕冷雾。乔达拉看到这里，突然意识到了自己裸露的躯体和冻得格格作响的牙齿。
她穿着兽皮毛外套，上面扎着一条兽皮腰带，皮带上挂着塔鲁特送给她的猛犸骨匕首，他给她做的骨柄石刀也插在皮套中挂在上面，而且，他的小石斧也插在上面。挂在身体另一侧的是她的旧水獭皮做成的草药袋。
艾拉骑在马上，从容而镇定，但乔达拉看得出她全身都在戒备着。她右手拿着投石器，那种姿式能使她以极快的速度发射出石弹。她的左手一攥着几块石头，同时，她托着一个投梭镖器，上面架好了一只梭镖、斜着放在威尼的肩背上，身后的草编袋子里，插放着其它的梭镖。
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