“不，他们不是我的家族，但他们很友善，他们与泽兰达尼人进行贸易，有些人懂泽兰达尼人的语言。”
“你以前谈过这件事，但我还是不太懂‘欠你的情’是什么意思，乔达拉。”
“欠情是一种我无论向他们要什么，他们都得给我的承诺。作为过去我给过他们或更多的是赢得他们东西的一种交换。这绝大部分缘于赌博，当一个人输得还不起债时便采用这种方法，当然，这也用于其它的事情。”乔达拉解释道。
“什么其它的事情?”艾拉问道。她有种感觉事情并非这么简单，同时她觉得彻底了解一下对她来说是很重要的。
“哦，有时是为酬答别人为你做的事情，通常是极为特殊的事，很难衡量它的价值。”乔达拉说，“既然没有限制，‘欠情’可能是指繁重的义务，但人们大都不会索要太多，通常人们只是接受这种做法，以表示对对方的信赖和诚挚，这是一种表达友情的方法。”
艾拉点了点头，不再问了。
“拉杜尼欠我的情，”乔达拉接着说，“不是什么大情，但是无论我要什么，他都应该给我。我想他会很愿意用给我们提供食物的方式来履行承诺的，再说，他无论如何，也不会饿着我们。”
“这儿离洛沙杜奈远吗?”艾拉问道。
“不近，他们住在这些山脉的西边缘。我们现在处于山脉的东边缘。如果我们沿河流行进的话，并不困难，但我们得涉过这条河，他们住在河的对岸。我们可以逆流行进一段，再过河。”乔达拉说道。
他们决定就地搭帐篷过夜。他们把所有的物品都仔细检查了一遍，缺少的大多为食物。当他们把所有可用的东西都放在一起时，这个堆并不大。他们意识到情况有可能比这更糟糕。他们一路上得一面大量狩猎，一面采集。大部分的狩猎工具都没有受到太大的损坏，稍作修补就完全可以使用。但他们的储肉器已经完全被嚼成碎片了。碗形船虽然没能抵御狼的破坏，但它却阻挡了天气的侵袭。早晨，他们得做出决定：是否拖着这个圆的皮篷船。
“我们将进入更加多山的地带，带着它会带来更多的麻烦，不如把它留下。”乔达拉说。
艾拉一直在检查那几根杆子，其中的三根她一直用来撵走前来偷食的动物，其中一根已经折了，但他们的雪撬只需用两根。“为什么我们现在不把它带着呢?如果在路上真觉得它是个累赘，再扔也不迟。”艾拉说道。
继续西行，不久他们便把那个多风的低谷平原甩在后边了。他们所沿着行进的东西走向的大母亲河是地质时代地球内力缓慢运动、变迁而形成的。往南，是西南走向的高大山脉的尽头。它的顶端即使是在最炎热的夏天也是极其寒冷的。年复一年，山顶上聚满了冰雪。山脉之上的最高山峰在晴朗、寒冷的天气里闪闪发光。
走了大半天的路程，他们到达了河流的另一个大的支流。这条支流是从更高的地势流下的，来势凶猛。河流两岸是由冰柱形成的冰帘子及破碎的冰块。向北，这儿的河流与来自高地和山脉的河流不再汇合，它们远离了这些山脉。这条河流发源于西部蔓延过来的一种不同寻常的地貌。乔达拉不想渡过这条危险的河流，于是他决定向回转渡过大母亲河的几个支流。
结果证明，这是一个正确的选择。虽然一些支流很宽，河岸边都是堆积的冰块，但大部分寒冷河水的深度只不过到马的腹部。直到入夜时分，艾拉和乔达拉才意识到两匹马、狼已经同他们一起渡过了大母亲河。经过了在其它河流上危险而传奇的经历后，他们很轻松地渡过了这条河。这似乎少了点惊险，但他们并不感到遗憾。
地面的坡度上升了，以至于看不到最后的盆地了，随着两侧映入眼帘的山脉的迫近，他们就被包围在高地之中了。南部的冰山向西延伸、高度也增加了。再向西南，有两个山尖高于其它陡峭山脉的山顶。这两个山尖，其中一个比另一个稍高些，像一对夫妇一样眺望着它们的孩子。
在河流较浅的地方，高地渐渐平坦了并远离河流。乔达拉向南转，远处有一片升起的蒸汽云。他们爬过一个小山脉，从上往下看，穿过一个覆满雪的草原，在一个洞穴旁有一个蒸汽池。
几个人已经注意到他们的到来，开始惊恐起来。他们因惊恐甚至不能动弹，然而有一个人正在用梭镖瞄准他们。
“我想我们最好下马步行接近他们，”乔达拉说着，望见又有几个持梭的男女们正警惕地向前逼来。“这里的人们害怕骑马，也许我们真应该把它们留在后面，然后等我们有时间向他们把这些动物解释清楚后，再回来取它们。”
他们都翻身下马，这时在乔达拉的脑海里突然涌现出他的小弟弟—索诺兰的形象：他开心、友好地笑着，满怀信心地向陌生的洞穴营地走去。作为一个友好的标志，这个高个子、白皮肤、金发碧眼的男人爽朗地笑着、友好的挥动着手臂，为了使他们看得更清楚些，他把风雪大衣的帽子推到后边去。他这样做的目的就是要向他们表明他坦诚地向他们走来，没有任何隐藏的东西。
“我找洛沙杜奈人中的拉杜尼，我是叫乔达拉的泽兰达尼人。”他接着说：“我及我的兄弟几年前向东行进的过程中曾经路过这里，拉杜尼让我们在回来的路上在这停停。”
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 科幻