“我就是拉杜尼，”一个有点泽兰达尼口音的男人说道。他准备好手中的梭镖向他们走来，以便能在近处看看这个陌生的男人是否正如其所说的那个。“乔达拉?泽兰达尼族的?你真的像我曾遇到的那个人。”
乔达拉从言语中听出了他的谨慎心态。“那是因为我就是，拉杜尼，见到你很高兴，”他热情地说。“我不敢肯定我所走的这条路是否正确，一路上我们一直奔大母亲河的尽头走，然后离开大母亲河，这样离家就近了。我费了很大劲才找到你们的营地，是你们热井中的燕汽帮了我们的忙。我希望你见见我带的另一个人。”
这个长者盯着乔达拉，试图找出能断定乔达拉自己所说的那种人的迹象：是有一个着装奇特、他所认识的人来过这里。拉杜尼想着，这个人看起来老了一点，不过也是合乎情理的，他长得更像达拉那。几年前在一次贸易交易会上，他又见到了这个年老的敲燧石的人。拉杜尼想弄清楚那个人的儿子和他的兄弟是否也干那种活。他想达拉那见到他一定很高兴。他向乔达拉走去，拿梭镖的手放松了一点，但仍然可以随时将梭镖掷出。他望了一眼两匹异常驯服的马，并且第一次看到站在马旁边的竟是个女人。
“那些马一点也不像附近的马，东部的马比这儿的更驯服吗?它们一定是更容易捕获吧?”拉杜尼问道。
突然间，那个男人紧张起来，瞄准了艾拉举梭镖待发。“别动，乔达拉!”他说。
这一举动来得太突然，乔达拉没有时间做出反应。“拉杜尼，你想干什么?”
“一只狼在跟踪你们，它的胆子真大，竟敢在大白天走过来。”
“不!”艾拉喊道，用自己的身子把狼和持梭镖者隔开。
“这只狼一直伴着我们的旅程，别杀它!”乔达拉说着冲向拉杜尼和艾拉之间。
艾拉跪在地上抱住狼，紧紧地拥抱着它，一边保护着狼，一边又留心持梭镖者。狼的毛发都已竖了起来，嘴唇后露出了牙齿，喉咙里发出了充满野性的吼叫。
拉杜尼吃了一惊，他本是保护来宾的。但是他们却认为他要伤害他们。他狐疑地望着乔达拉。
“请你把梭镖放下，拉杜尼，”乔达拉说。“狼是我们的伙伴，就如同马一样。它救过我们命。我敢保证，只要没有人威胁它和艾拉的话，它就永远也不会伤害任何人。我知道，这一定似乎很奇怪，但你若给我机会，我会向你解释清楚。”
拉杜尼警惕地盯着狼把梭镖慢慢放下。没有了威胁，艾拉就安抚了狼，然后站起身来，走向乔达拉和拉杜尼，并向狼示意呆在她身边。
“请原谅刚才狼竖起了颈毛发怒，”艾拉说道。“一旦它和人们混熟了，它真的喜欢这些人们，但由于我们在这东边有过一次不好的遭遇，使它在生人面前显得紧张些、增加了自我保护能力。”
拉杜尼注意到她的泽兰达尼话讲得相当好，但她的特殊的口音立即表明了她是一个外族人。他也注意到……一些其它东西……他不能具体说出来。他以前看见过许多金发、碧眼的女人，但她的颊骨、相貌或是脸形，不知是什么地方使人们感到她是外族人。无论是什么，至少不能贬低她那引人注目的美貌。如果还有什么别的话，那就是增加了神秘成份。
拉杜尼看看乔达拉笑了。想起了他的上次拜访。他一点也不会为这个高大、英俊的泽兰达尼人在漫长的旅程中带回一个美人而感到惊讶。但谁也没料到他会带回来他冒险的、活生生喘着气儿的纪念品，像马和狼等。他迫不及待地想听听他们旅途中的故事。
“这就是我想让你见的人，”乔达拉说。“拉杜尼，这是马穆塔人狮营的艾拉，受到洞熊族人的保护，猛妈家族的女儿。”
艾拉举起双手、掌心向上，友好而坦诚地问候，当乔达拉正式开始介绍时，“我问候你，洛沙杜奈族的主猎人，”艾拉说道。
拉杜尼感到纳闷，她怎么知道他是他族里的头人?乔达拉刚才没说。虽然也许他以前对她说过，但就提及此事而言，她是相当精明的。那么她自然明白这些种类的事。拉杜尼想，拥有这么多头衔，而且是这么多家族的成员，她一定是她家族人里出类拔萃的女人。或许我早该料到他带回来的女人一定会是这样的，考虑到乔达拉的母亲和他家庭中的男人都知道作为头人的职责，孩子会继承母亲的血统，父亲的精神。
拉杜尼拉着她的两只手说：“我以伟大的大地母亲丹娜的名义，艾拉，欢迎你，马穆塔穴狮营的，由狮族挑选、受大熊族保护、猛玛家族的女儿。”
“谢谢你的盛情，”艾拉仍以正式的口吻说。“如果你允许的话，我愿意把狼介绍给你，这样它知道你是我们的一个朋友。”
拉杜尼皱了皱眉，不知道该不该见这只狼，但在这种场合上，他已别无选择，不得不见。
“沃夫，这是洛沙杜奈族的拉杜尼，”她说着，把拉杜尼的手拉到狼鼻子前。“他是朋友。”当它闻过陌生男人和艾拉两手的混合气味后，狼似乎明白了应该接受这个人。令拉杜尼疑惑不解的是它又闻了闻他的下身。
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