“我相信他们会的，”拉罗尼亚说。“拉杜尼知道明天母亲节之前还有很多事情要做。我想他们今天不会走的，除非他想去看乔达拉的长距离打猎武器怎样猎住动物的。他管那个叫什么来着?”
“投掷器，它很好使，”艾拉说，“但同使用其它东西一样，这需要练习。这次旅途中我们已经练习了许多次了。”
“你用他的投掷器吗?”马丹尼亚问道。
“我有我自己的投掷器，”艾拉说。“我一向喜欢狩猎。”
“那你今天为什么不跟他们一起去呢?”那女孩问道。
“因为我想学学怎样做那个洗东西用的物品。我有些衣服要洗要补，”艾拉说，站起身朝仪式帐篷走去。然后她停了下来。我有件东西也想拿给大家看看，“她说。”有人见过穿线的东西吗?“她看到的是摇头和疑惑的表情。”你们要是在这儿等一会儿，我会去把东西取来给你们看。"
艾拉拿了她的缝纫包和一些她想要补的衣服从住地返回来。大家挤在一起想看看这个外来人又带来了什么稀奇的玩意儿。艾拉从缝纫包里抽出了一个小圆筒—一定是用体重很轻的动物骨头做的，一只鸟的空腿—从中摇出了两根象牙针。她递给素兰迪亚一根。
那妇人仔细地打量着抛光极好的小东西。它一端有尖，有点像锥子。另一端稍粗点儿，让人惊奇的是，上面有一个能穿过线的小洞。她想了想，突然明白它是干什么用的了。“你说这就是穿线用的东西?”她说着，把它递给了拉罗尼亚。
“是的。我告诉你我怎么使用它，”艾拉说。从一大股线中抽出了一根细线。她用舌头将线尾舔湿，用手捻成个尖，然后等着线干。线有些变硬了，保持着它的形状。她把线从尾部的洞中穿过，然后暂时把它放在一边。接下来她拿起了一个带尖的打火石工具，用它在旧衣服缝线的地方的边上扎了许多小眼儿，有几个眼在扎眼过程中破了。新的针眼在先前的针眼稍后的位置上。
刚一扎好了缝新线的眼，艾拉就坐了下来表演这新的工具。她将象牙针的一端穿过皮衣服上的眼，抓住小细针，将线拉出，手一挥就缝好了。
“噢!”坐在附近的人们，尤其是妇女们，一起松了一口气。“她不用把线拽出来，她把它穿过去了。”“我能试试吗?”
艾拉把衣服传给她们，让她们试着缝，解释着，比划着，告诉她们她是怎样想出这个主意的，狮营的人们是怎样帮她完善这个想法的。
“这是一个做得很好的小锥子，”索兰迪亚评论说，仔细地打量着它。
“这是狮营的韦麦兹做的。他还做了一个用来打洞让线穿过的工具。”艾拉说。
“那一定是个难做的工具，”索兰迪亚说。
“乔达拉说韦麦兹是他至今所遇到的唯一的同达那拉一样好的，也许可能是更好一些的打石匠。”
“那是乔达拉夸奖他，”索兰迪亚说。
“每个人都承认达那拉是砌石大师。他的手艺甚至在冰川的这一边，在洛沙杜奈部落中也远近闻名。”
“但韦麦兹也是大师。”
听到话音，大家都惊讶地回过头来看，见到乔达拉，拉杜尼及另外几个人正朝洞里走，扛着一头他们刚刚杀死的野山羊。
“你们真走运!”维德吉亚说。“如果没人介意的话，我可就要讨这张羊皮了。我一直想要一些野山羊毛给马丹尼亚铺婚床。”她想赶在任何人前面得到她想要的东西。
“妈妈!”马丹尼亚叫道，很不好意思。“你怎么能说成婚的事呢?”
“可以考虑让马丹尼亚在任何成婚仪式之前举行她的第一次仪式，”洛沙杜拉说。
“就我个人而言，她可以得到那张兽皮，”拉罗尼亚说，“不管她想拿它干什么用。”她清楚维德吉亚的请求中有贪婪的成分。他们并不经常能猎到野山羊，尤其是经过了漫长的冬夭，羊毛又长了厚厚的一层浓密的毛，它的毛更加稀有和珍贵，但在春天脱毛期之前样子很不好看。
“我也不在乎。维德吉亚可以得到它，”索兰迪亚说。“不管谁得到羊皮，羊肉是受欢迎的新鲜物，尤其是献给母亲节就更好了。”
另外几个人默许了，没人反对。维德吉亚笑着，极力装着并不沾沾自喜。因为是第一个提出要求的，她心安理得地得到了珍贵的兽皮，正像她期望的那样。
“新鲜的羊肉和我带来的干元葱一起吃肯定很香，我还有些乌饭树浆果。”
大家又一次朝洞口看去。艾拉看见了一个她以前从未遇见过的年轻女子，怀里抱着一个婴儿，手里牵着一个小女孩，身后跟着一个年轻男子。
“弗罗利亚!”几个人同声说。
拉罗尼亚和拉杜尼朝她跑去，洞里的其他人也围拢过来。年轻女子很明显不是这里的陌生人。一阵快乐的拥抱问候之后，拉罗尼亚抱过婴儿，拉杜尼抱起朝他跑来的小女孩，把她举到肩膀头上。她呲着牙笑着俯视着每个人。
乔达拉正站在艾拉身边，看着这欢乐的情景笑了。“那个女孩像我弟弟!”他说。
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