“泡沫很好做吗?”艾拉问道。
“不。它真的不太好做。不过它也不太难做，但是需要多做几次，”索兰迪亚说。“第一次我很幸运。每种东西都用得很合适。从那时候起我一直在做，但有时仍然失败。”
“你怎么做的?做了这么多次你一定已经找到些窍门了。”
“这不难解释。我先融化了一些干净的炼过的脂肪—哪种动物的脂肪都可以用，但各自效果有点不同。我最喜欢猛玛油。然后我取来灰烬，把它们同温水搅拌并让它们浸泡一会儿。然后用网或是底部带洞的蓝子过滤一下。过滤出来的混合物很烧手。它能刺痛或烧伤你的皮肤，你需要立刻把它从手上洗掉。不管怎么说，你把烧手的混合物和脂肪搅拌。如果你运气好，就会得到一块软肥皂，它会洗干净任何东西，甚至是皮子。”
“但你不总是走运，”维德吉亚说。
“是的。许多东西都不对劲儿。有时你搅啊搅啊搅啊，可就是搅拌不到一起。那样的话，再加点热会有点儿用。有时那些东西分离开了，有一层太硬，有一层太油腻。有时它们凝结成硬块，根本不能搅拌。有时做出来的肥皂比其它的还要硬，但还不错。不管怎么说，随着日月流逝，肥皂慢慢也会变硬的。”
“但有时候确实很顺利，像第一次那样，”艾拉说。
“我学会了一件事，那就是脂肪和灰烬中的液体要和你手腕的皮肤温度一致，”索兰迪亚说。“当你撒灰烬时，你不应感到或凉或热。灰烬液体更难说，因为它太浓，还有点烧手，你必须立刻用凉水洗掉。如果太烧手的话，你知道你需要再加一些水。一般情况下不会把手烧坏，但我不愿意把它弄到眼睛里。你要是离泡沫太近会刺痛你的眼睛。”
“它会刺痛眼睛!”马丹尼亚说。
“那是真的，”索兰迪亚说。“它能刺痛眼睛。那就是我为什么通常去洞外边搅拌它，即使我在这儿已经准备好了一切东西。”
“妈妈!妈妈!快来呀!”索兰迪亚的长女一阵风似地跑了进来，然后又跑了出去。
“出了什么事了?婴儿出了什么事吗?”那妇女说，跟在她后面跑了出去。大家都跟在后面朝洞口跑去。
“看!”多萨利亚说。“他们都往外面看。婴儿在走路呢!”
米克里正站立在狼的旁边，手里抓着狼毛，脸上带着自足的微笑，跟着狼小心地缓慢地迈着不稳的步子朝前走着，每个人都松了一口气，随后高兴起来。
“是那只狼在笑吗?”索兰迪亚问道。“我看是那孩子在笑。他自己非常高兴就笑起来了。”
“我也认为是他在笑，”艾拉说。“我经常想他会笑。”
“它不仅仅是为了仪式，艾拉，”洛沙杜拉正在叨咕着。“我们经常使用热水只是为了浸泡身体，如果你想让乔达拉进去放松，我们不反对。圣母的圣水就像她给予她的儿女们的其他礼物一样。它们就是让人们使用，享受和赏识的，就像你做的茶应该被品尝一样，”他手里拿着茶杯，补充道。
整个洞中没有去狩猎的人都围坐在火堆旁。大多数饭都不规范，除非有特殊场面。人们有时分开吃，有时按家庭吃，有时同其他人一起吃。这次，呆在洞里的人都留下来吃午饭，大家在一起吃，主要是因为对来访者感兴趣。这顿饭包括丰盛的瘦肉汤、干鹿肉，汤里面因为加上了猛玛脂肪而显得油汪汪的，看着就让人心满意足。吃完了饭，他们又喝了艾拉做的茶，大家一致称赞吃了顿好饭。
“打猎的人回来后，也许我们就会使用那个池塘。我想他愿意洗热水澡，我要与他一起去洗，”艾拉说。
“你最好要警告她，洛沙杜拉，”一个妇女说，_脸上有一种心照不宣的微笑。据人介绍她是拉杜尼的配偶。
“警告我什么，拉罗尼亚?”艾拉说。
“有时你要在圣母的礼物之间做出选择。”
“你这话是什么意思?”
“她的意思是说圣水可能是太使人放松了，”索兰迪亚说。
“我还是不明白，”艾拉说，皱着眉。她熟悉大家正在谈论的话题，可其中蕴含着一种幽默的成分。
“如果你带着乔达拉去热水中浸泡，他男性的力量就会减弱，”维德吉亚说，比其他人更加直截了当。“那东西再重新勃起需要好长时间。因此浸泡之后不要对他抱太大的希望。不要立刻要求他。有些男人为了这个原因不在圣母的圣水中浸泡。他们害怕圣水会带走他们的男性特征，再也恢复不了。”
“有这样的事?”艾拉问道，看着洛沙杜拉。
“我从来没有见过，也没听说过”那个男人说，“如果有什么不同的话，真实的情况与此相反。男人只是更迫切，我想那是因为他太放松了，感觉非常好。”
“在热水中泡过之后，我确实感到非常奇妙，睡觉也好，但我想这不仅是水的作用，”艾拉说，“也许还有茶的作用?”
那男人笑了。“那是个重要的仪式。仪式总是意义重大。”
“好吧，我准备回到圣水中去，但我想我将等着乔达拉。你认为猎手们会很快回来吗?”
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