“我得谢谢你，艾拉。”
“不必谢我，我们得谢这里的每一个人。”
“我是说，你为马丹尼亚所做的一切，坦率地说，我不大清楚你为马丹尼亚做过什么、对她说过什么。但我相信你改变了她。你来以前，她成天一个人躲在黑暗的角落里，巴望自己快点死去。她甚至不愿对我倾吐衷肠，她丝毫没有作妇女的念头。我原以为什么都完了，可现在，她几乎恢复了自我，还急切盼望着她的成人仪式的到来，我只求夏天到来前不要出现什么意外，叫她又变了卦。”
“我坚信，只要大家继续给她以支持，她慢慢会好的。”艾拉道，“你也知道，那一直是最有力的帮助。”
“我不改初衷，希望看着查洛利遭到惩罚。”维德吉亚说。
“大家都这样想。既然众人已同意追拿他，我想他遭报应的那一天不远了。马丹尼亚的耻辱将被洗刷干净，她将开始她的成人仪式，成为妇女。而你，维德吉亚也将抱上孙儿。”
翌日，他们起得很早，最后打点一下行装，然后回到洞里同洛沙杜奈一家共享最后一顿早餐。大家都聚在那儿准备和他们告别。洛沙杜拉要艾拉记住口头传说的几节，并且，当艾拉拥抱着他说“再见”时，几乎动了情，但马上转身和乔达拉告起别来。索兰迪亚对他们说，看他们要离去，她很难过。连狼似乎也意识到自己与孩子们的离别，孩子们也一样。它舔舔那宝宝的脸蛋，于是破天荒地，米克里放声大哭起来。
但在他们走出洞穴时，马丹尼亚叫他们大吃一惊，她披上艾拉送给她的光彩耀人的长袍，紧紧挨着艾拉，强忍着不哭出声来。乔达拉夸她有多么动人，并说他这是实心实意地赞叹，这装束使她呈现出一种非同寻常的美丽与成熟，预示着有朝一日她将成为名副其实的一名妇女。
他们跨上马，回头望望聚集在洞口的人们，唯有马丹尼亚站在洞外，她毕竟还是年轻。当他们举起手来再见时，泪水已似小河流水般簇簇滚下她的脸庞。
“我永远不会忘记你们，一个也忘不掉!”她大喊着，然后跑回山洞。
他们一边背对小溪流般的“伟大母亲之河”赶路，艾拉一边默念着她将忘不掉马丹尼亚，也忘不掉她的族人。乔达拉也因离别而略有伤感，但他更关心的是他们还要迎接的一个又一个挑战。他明白，最艰难的一段旅程还在后头。
30 严惩查洛利
乔达拉和艾拉向着北方的、曾一直指引他们旅程的大母亲河行进。他们到达河边时，再向西转，继续沿河赶往溯源地，但广裘的水路已改变了面貌。它不再是一条一望无际、蜿蜓曲折、翻滚着惊涛骇浪，流过缓缓平原的巨大之河，它曾容纳了无以计数的支流水汉，卷带着层层淤泥河沙，渐被划为支离破碎的道道沟渠，终又汇成一个个牛肚形的湖泊。
在源头附近，它从陡峭的山腰一泻而下，化作一支清澈活泼，窈窕浅澄的小溪，奔淌在敞亮的、布满岩石的河床上。但是对于两个旅行者，西进之路已变成为永无休止的艰难攀登，这条路线将他们同必经的冰川拉得更近。冰川上结着厚厚一层坚冰，恰如为峭拔于前方起伏高地上的辽阔高原戴上了一顶巨大的冰帽。
冰川随陆地轮廓而改变形状。山尖上是一块块嶙峋高耸的冰岩，水平地面上如摊开的张张烤饼。“烤饼”几乎一样的厚薄匀称，只在中心微微隆起，它们远离碎石子的堤岸，圈出的空地宛若凿刀下的一眼眼洼坑，最终蓄成大大小小的湖泊池塘。最南端的那块糕饼模样的茫茫冰陆，其几近平坦的顶部和四周环绕的群山一般高大。而这块冰陆的最南点，距眼前冰川的北缘有将近五个纬度之遥。两座冰川间的土地，就是地球上最最严寒的地区。
冰封的河流和冰川山岳迥然不同。它们顺着山边悄无声息地缓缓流动。圆圆的、起伏不大的高地上的永冻冰(乔达拉尤为担心的冰川尚在他们西边)叫高原冰，活脱脱一个遍及整个北部大陆平原、巨大厚实冰层的微缩翻版。
艾拉和乔达拉不断顺流而上，每迈出一步都在逐级升高。他们一面爬坡，一面爱怜地瞅着两匹负担沉重的马，大部分时间里以牵代骑。艾拉格外留意威尼，它正卖力拖着包裹。所有的燧石差不多都在那里。他们希望在穿越莽莽冰野时，这些燧火石能持续用到他们旅行的最后一刻。
除了威尼的杆拉包裹，两匹马都背驮重负，只不过比起威尼拉的滑撬，雷瑟的担子相对轻些。不过它背上的行装堆得那么高，因此不免有几分跌跌绊绊。他们两人的肩背也不轻巧，唯有沃夫一无牵挂。艾拉早就瞟上它活蹦乱跳的身影，盘算着它也可以分担上一份重负。
“花这些力气带些石头，”一天早上艾拉背负行囊，耸肩议论道，“有人会觉得我们挺奇怪，居然硬拽着这么一大包石头来爬这些崇山峻岭。”
“更多的人会因为我们带着一对马，一只狼旅行而觉得奇怪。”乔达拉回道，“可要是我们真想把它们带出冰带，我们就不得不让这些石头也爬上去。有件事值得高兴。”
“什么事?”
“我们一翻到山那边，一切就都随心所欲了。”
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