查洛利一伙狼狈离去后，艾拉走进克兰夫妇。他们已不胜惊讶地目睹了艾拉与那伙人的针锋相对，也眼见乔达拉的最后一拳把那男人击倒在地。克兰的男人从不对本族男子动武，不过所有异族人都令人不可思议。他们长得有些男人味，可行起事来又不怎么像了，特别是被干倒的那个，没有哪个部落不知道他。这个坐在地上的克兰男子必须承认，眼瞅着那家伙倒下去，他感到某种满足，他更高兴地看到他们都灰溜溜地溜走。
现在，他但愿这其余两个也走。他们的一举一动都那么叫人猝然不及，弄得他很不自在。他唯一的念头就是返回本部落，尽管他不知如何拖着条断腿回去。艾拉接下来的姿式令两个男女都完全大吃一惊，连乔达拉也觉出他们的惶然不知所措。她优雅地低下身子，盘腿坐在男的面前，低着头，娴静地瞅着地面。
乔达拉本人也很惊讶。她间或对他有过这种表示，那往往是她有要事相告，又苦于找不到恰当语言表达的时候，但这却是他头回看见她严格遵照规范摆出姿式，表达敬意。她在请求得到允许对他说话。而令这高个男人大为惊讶的是看着艾拉，一个如此能干、独立不羁的女人，如此以殊礼接近这个扁头的人，一个克兰人。她曾想法向他解释过一次，这是一种礼节、传统、言谈之仪，不算是屈尊。可是乔达拉明白，没有一个泽兰达尼女人或任何其她一个他知晓的女人，会照那法子与某人随便接触，男人也罢，女人也罢。
艾拉端坐，耐心等待那男人拍自己肩膀的时候，还不敢确信他的体态语是否和养大她的部落体语一样。他们相隔千山万水，而且这两人的相貌殊异，只是她已注意到口语间的相似之处。不过人们相距越远，语言上的相同点也就越少，她只是希望这两个人的体态语能与自己的相近些。
她想到，同他们的许多知识和行为准则一样，他们的体态语也源于记忆，一种只属于某一种族，每个孩子都生而有之、与本能近似的记忆力。如果这两个人的部落与她所了解的那些都由同一古老的先祖衍生而来，则他们的体态语至少是该相近的。
她一面焦灼地等待，一面开始怀疑他是否看懂了自己的意图。蓦地，她感到肩膀被人轻轻地拍了一下，于是心中一块石头落了地。她好久没与那个部族的人交谈了，从她被咒死那天起……她必须忘却那一切。只要那个部族还看重它，她就得向他们隐瞒她的“死”，否则，他们将扭头不再看他，仿佛她已不复存在。她抬眼看那男人，两下打量起来。
他在她身上看不出部族人的特征，她是异族人，她一点不像那些那似被杂合的灵魂莫明奇妙搞丑的人，而近来很多人生下便是。可是这异族女人从哪儿学会对男人讲话的一整套规矩呢?
艾拉已多年未见一张克兰人的脸了。他有地道的克兰人面容，但与她所知道的有些出入。他头发、胡须一律淡褐色，柔软平直。他的眼珠也是淡褐色的，而不是她族里人的那种，几近黑漆般的眸子。他面廓更为粗犷，眉缘更重、鼻子更尖，脸更突出，额头好似更陡、一抹而下，脑袋也更长。他看上去似乎多少要比她的族人更像克兰人。
艾拉开始打着手语，夹着布伦部族的日常语言说起话来，她孩童时便学会了它们。显然，他看不懂，呜唿几声。他带着那一部族的腔音，确切地说，是从嗓子音硬挤，几乎吞掉了元音，她只得竖起耳朵以便听个清楚。
男人断了只腿，因此她想帮助，但她还想知道更多点有关他俩的事。在某种程度上，她与他们在一块儿要比与其他部族人一起更自然。可要帮他，就得与他交流，让他理解自己。他又说起来，同时作手势。它看上去应该不陌生，她就是搞不懂他们的意思，而他口中的声音在她简直就是听天书，她的部族语言会相差得如此悬殊，以至她无法与这一地区的各个部族交流吗?
31 格班与约加
艾拉思忖，该怎样让那克兰男子明白自己呢?她忐忑不安地匆匆看了一眼坐在身边的年轻女人。蓦地，艾拉想起了那种克兰人集会。于是，她便试着用一种古老的、代代相袭的无声语言来表达，这种语言被用来与灵魂世界的对话，在与操不同语言的部落联络、交往时也使用。
那个男子点点头，做了个手势。艾拉发觉自己已理解力他的意思。内心顿时激起一股巨大的欣慰、兴奋之潮。这些人的部族，和她的一样，的的确确来自相同的祖先!而在遥远的某个过去，这男人与克莱伯、伊扎都拥有同一始祖。这突如其来的意外获知，叫艾拉忆起一幅奇异如幻的景象。她朦胧地觉得：甚至在更为古老、久远的年代里，她和他本是同根生。只不过她的家族早已分离出去，过另外一种生活罢了。
在他们打着手语交谈时，乔达拉饶有光趣地注视着。想要看懂他们飞快的手势动作并非易事。乔达拉觉得，这种语言远比他曾经设想的要复杂而精妙。艾拉曾把一些手语传授给狮族人，这样莱达格有生以来头一遭与他们进行了交流(这是种传统语言，因此年轻人比较容易把他学会，她却只教了点基本的东西。那个男孩总是乐意和她、而不是和其他人说话。)
那男子自我介绍时，跳过了一些本应交待的内容，艾拉为此感到意外。他没有确定的名字，没有固定的居住地，也没有明确的家族关系。“异族女人，本男子汉想知道你打哪儿学会这种交谈的。”
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