他带着年轻的第二房媳妇回家时，他的第一房老婆并不非常欢迎，但她是个贤淑的克兰妇女。她把家料理得井井有条，她的“第一夫人”的地位仍将不可动摇。他许诺要赡养她和她两个闺女，虽然他不提，心里却一直巴望她能为他生个儿子。虽说有两个女儿环绕膝下，满令人愉快，可他们迟早要长大，要飞走。
他如果不能打猎了，他就谁也养活不了。相反，部族不得不像对待行将就木的老人似的养活他，而他美丽的“黄毛”，本会给他生儿子的，他又怎么去照料她?她会毫不费力地挑选一个爱她的如意郎君，可他却失掉了她。
如果他走不了路，他连部族都回不去。她就只得只身回去求得援助，于是他们赶来把他带走。如果他无法自食其力完成这一切，他在部族人心中的地位将大大降低，而要是腿腐烂致使他步履蹒跚，行走缓慢，甚至丧失猎手的本领，或是永远不能再打猎，那么，一切就全完了。
也许，我该和这个异族的女医师谈一谈，他想，就算她是个使武器的女人又何妨。她一定身居高位，乔达拉对她毕恭毕敬，而他也肯定很了不起，不然，怎么配得上一个医药妇女?她把那伙无赖吓跑，厉害得和他一样……她与那只狼，一只狼怎么会帮他们?我看到过她对那动物说话。手势简单又直截，就让它老实地呆在马旁树那边，而狼居然看懂了，并乖乖照做。它还在那儿，随时待命。
格班斜眼看看。对他，就连想想那些动物，他都很难不感到精神上深藏的一种恐惧。是什么别的东西足以把狼、马招致他们靡下，又是什么别的东西叫那些动物举动如此……不像动物?
他看得出自己的“黄毛”很是忧虑，他怎能责备她呢?既然乔达拉认为高出他的女人是合适的，那么大概提提他自己的妻子也并不莽撞。他可不愿让他们说，她从自己这获得地位会屈尊于乔达拉的女人，一点儿也不。格班悄悄冲女人做了个手势。她始终密切关注着周围，但却好似一个贤惠、端庄的部落妇女，想法装得不动声色。
“这位妇女是……”他变换着手势，又拍拍她肩道，“约加。”
乔达拉只觉得两个喉音间夹着个卷音，根本没法重复。艾拉看他进退两难，只有想个办法漂亮地搪塞过这一关。她用乔达拉说得出口的声音重道一遍女人的名字，格外强调指出她是女性。
“约加，”她加进手语，“这个女人向你问侯，这女人叫……”接着一板一眼道，“艾拉。”为让乔达拉明白，她手语声音双管齐下，“名为乔达拉的男人也向格班的女人致以问候。”
这可不是咱部族用的法子，格班心道，不过这两位终究是异族人，也没什么冒犯之意。他饶有趣地要看看约加的反应。
她眼光一飞，轻闪过乔达拉方向，便又重新盯着地面。格班换换姿式，恰让她知道他很满意。她已经承认乔达拉的存在了，但仅此而已。
乔达拉的态度显得很窘。他从未与克兰人靠得这样近……他呆住了，目光耽搁得更久。她相貌与格班接近，但平添了几分女性的妩媚。他曾注意到她结实的身体，高矮和个姑娘一样。至少在他看来，她是绝对谈不上美丽的。不过她那头亚麻色的毛茸茸的发卷儿却着实撩人，不难理解，格班也正以此为豪。乔达拉猛地发觉格班正死死瞪着他;他本该谨慎些。
格班不喜欢乔达拉那样起劲瞅自己的女人，但又确实明白他并非心怀不轨。何况他时下正为了抑制疼痛而更加艰难地努力着。他需要了解关于这医师的更多情况。
“我想和你的……医师说话，乔达。”格班手语道。
乔达拉看懂，点点头。艾拉本是一刻不停地注视着，这会儿快步走上前，恭恭敬敬地坐在男人面前。
“乔达说过你这位女子是医师，你又自称是医药妇女，格班想知道，一个异族女人如何成为那部落的医药妇女?”
艾拉边说边打手语，好让乔达拉一字不差地听清她对格班的所言。“收养我的女子，是地位最最尊贵的医药妇女。伊扎来自极古老的医药女一族，伊扎对待在下就像母亲。她同时培养在下与她的亲生姑娘。”艾拉道。她能察到他的疑心，也看出他兴趣十足，想往下探知。“伊扎知道在下和她的女儿不同，我没有记忆力。”
格班领首，那是自然。
“伊扎教我这个女人记忆，叫我一遍遍向伊扎重述，一遍遍地演示，直到这个医药妇女确信在下不会丧失记忆。我也乐意去练习实践，乐意一次次效仿医药妇女的言语。”
艾拉的身姿仍一动不动，保持着端正的部族礼数。为了进一步解释，她说的少了。
“伊扎对在下说，她觉得在下也生于一个古老的医药妇女之族，但隶属于其它部族。伊扎说在下思考起来有医药妇女之风，但她仍教会我用这一部族医药妇女的思路想问题。在下虽天生不具备医药妇女应有的过目不忘的能力，却拥有了伊扎的记忆。”
艾拉使大家都聚精会神听她一人说，“后来，伊扎患上一种连她自己都没法治愈的咳喘病，于是我开始有了更多的工作可做。我医好一个烧伤病人，连首领也很满意。然而伊扎把职位还给部族，那阵子，她的病重得都出席不了部族集会，女儿又太年幼无知、于是首领和大人物们决定用我来接替她。他们说，既然我有了她的记忆，我就是她嫡传的医药妇女。起初，参加集会的其它首领们不赞同这个提议，但最终也都接受了。”
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