“艾拉是医师，非常高的医师，巫术高，想帮帮格班。”
在克兰男人眼里，乔达拉的手语与小孩子的相差无几。意思直白，缺乏暗示，但其真诚却显而易见。发现一个异族人能恰当使用手语，这本身已够令人大吃一惊。他们部族的绝大多数人，只会“吱吱吱”地叫唤，或是含混地咕咕哝哝，再不就像野兽似地咆哮不止，就好似矛哑学语的婴儿在糟蹋悦耳的声音，然而他们反倒认为异族人太不聪明。
然而这个女人，却有良好的辨异力，令人惊叹显示出其理解的深刻和富于表现力的交际技巧。她以不为人察觉的手法把乔达拉的某些微妙意思翻译过来，既简化了他们的交流，又避免了任何一方的尴尬。她如此谙于此道，所以尽管很难确信她自幼长在部落，已旅行了迢迢千里，但人们仍几乎可以断言∶“她是克兰人。”
格班不曾听说过这女人提及的那个部族。虽说他知晓不少语言，但都和她素常使的有天壤之别。而这异族女人，竟然不但看得懂他们古老神圣的手语，而且还会极为娴熟、丝毫不差地运用。真是少见。尽管他还不敢肯定，但他隐隐感到她也许瞒掉了什么?可她毕竟又是个异族女人，因此他无论如何都不会开口发问。女人吗，特别是医药妇女，总喜欢把些东西埋在心底。
他的伤腿抽搐着，威胁着令他难以自持。好一会儿，他只得集中全力抓牢它。
可是，她如何作了医药妇女?她不是克兰人，她没有言语记忆，乔达宣称她是医师，还极为肯定的说起她高超的医术……而他断了腿—格班暗自退缩，咬着牙。说不定，她是个医药妇女;异族里也不可能没有她们，但那并不就代表她是本部落的女医。他负的恩惠已经太重了。欠这男的就够糟，那么欠给女人、一个使用武器的女人呢?
可没有他们，没有他们的鼎力相助，他与他的“黄毛”又该置身何方?他的“黄毛”……已快临产了。一惦记起她，他内心便泛起阵阵柔情。看到那些无赖追她、伤害她，要把她抢走，他的愤怒便战胜了所有。于是他从岩顶跳下，他花了好长时间才爬到顶，他不能再浪费同样的时间一点点爬下救她。
乔达拉发现鹿踪后，便攀上巨岩四下环视，看看他能猎些什么。
艾拉呢，捡来嫩树皮，放在火上等着液汁就要从里边泊泪涌出。可格班不相信她。她仍是生客，但她又说她有记忆力，也懂手语，他也巫需相救。况且，艾拉眼下是不会走的。他只希望他们不要呆得太久。
乔达拉把马牵回当初的宿营地，重新打点行装，驮到这儿，打开、支好帐子，然后牵着威尼、雷瑟来到一块儿能寻到干草吃的干净的地方。一些枯干的草儿坚挺着，更多地伏在地上一层残雪之下。
这里虽距他们的新宿地有段距离，却会使两个瞅着他们的克兰人稍觉心安。他们似乎认为，驯养动物是异族人古怪举动的又一表现。艾拉见格班和约加一看那忠顺得叫他们奇怪的马匹没了，便解脱似的舒了口气。她很高兴，乔达拉考虑得这么周全。
他一回来，艾拉就从包裹篮内取出药包。格班已决定接受她这个医药妇女的治疗，便很欣然地看着她的具有克兰人风味的旧獭皮药包，实用而朴素。她又留心驱走狼。对那些与艾拉、乔达拉交上朋友的人说，这动物通常不仅讨人欢喜，而且也易于亲近，但这次，它却出奇地未对两个克兰人表示它友好的态度。它似乎很满意留在后面，绝无敌意，却警惕地注视着一切。艾拉想，它大概已感到了他们面对它的紧张不安。
乔达拉帮那位克兰妇女和艾拉把格班抬进帐篷，这个男人的重量叫他吃了一惊。一个人身上的肌肉净重大得那六个壮汉都难以制服，则它无疑要添上许多份量。乔达拉同时体恤到，这种移动会使他很痛苦，然而格班镇定自若，绝无半点痛苦的呻吟。格班不愿自认疼痛，倒险些使乔达拉误以为他痛得不那么厉害，直到艾拉向他说明，这种坚忍的抑制力在克兰男子间，从孩提时便根深蒂固地形成了。乔达拉对他的敬意油然而增。他的部族不是懦夫的部族。
女人比男人的体格略小，却也是不一般的强壮。她的臂力该与乔达拉相当，所以当她向部族里人证实过这一点后，格班答应带她外出，尽管他晓得要有危险……来自那些人的危险。
不过当时天气酷冷，他以为只要他和她呆在靠近冰舌的地方，就能够躲开他们。岩顶瞅上去是个挺不错的了望哨。他重重落下，感到腿骨折断，疼痛难忍，满眼昏花，但他没有趴下屈服。有几个汉子骑在他身上，疼也罢，痛也罢，他必须与他们搏斗。回味起她扑向自己的样子，他心里不禁暖暖的。他不胜惊讶地看到她挥拳打那伙人。他还从未看过一个女人会那样行事，他也绝不会告诉任何人这一切。她那么卖力地救自己，这已令他异常欣慰了。
他十分懊恼，强忍着伤口的钻心巨痛。难受的并不全是伤痛，他早就学会了抗拒它。更难受的是另外一些恐惧。要是他不能再走了，他的未来将会怎样?一只瘸腿残臂要很久才能伤口愈合，而万一骨头接错了，扭曲了，畸形了，甚至太短了……他该如何面对不能打猎的后半生?
如果他失去狩猎的能力，他将同时失去尊贵的高位。他将不再是首领头目。她原是家里最受宠爱的姑娘，他已允诺她的部族头目要好好照顾她。他地位显贵，她也愿意和他远走高飞。她甚至私下里窃窃告诉他，她老早就爱慕上了他。
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