冰面上慢慢流出了细细的水流，水流汇成水坑，走上去步履艰难。他们趟水坑，忍受着刺骨的冰凉，踩烂了足下的靴子。突然，在他们前方几英尺，一大块看上去曾经满结实的冰塌落了，露出一道敞口海沟。狼在低声哀嗥，马匹惊跳避开，害怕地长嘶着。乔达拉侧身沿裂口边走，四处寻找出路。
“乔达拉，我坚持不住了，我累极了，我必须停下，”艾拉先是呜咽，接着放声大哭，“我们永远也到不了啦。”
他停住脚，返回安慰他。“我们就要到了，艾拉。你看得见边界有多近。”
“可我们差点掉进裂口，而且溪流不断地注入，有些那样的水坑已变成了深蓝色的水洞。”
“你想呆在这儿吗?”
艾拉郑重地唿口长气。“不，当然不，”她说，“我不晓得自己为什么这样大哭。我们要是呆在这儿，必死无疑。”
乔达拉绕大冰口走过去，可他们一转南，风便强劲得如同任何北风，他们觉得出气温的升高。水流变成在冰上纵横交错的水溪，水溪又长大成河。他们绕着避过两个更大的裂口，能够眺见冰河外的地方。他们小跑完了最后一小段路程，于是站在边上向下俯瞰。
他们已抵达冰河的彼岸一道乳色堆云般的水瀑就在他们脚下，自冰床底部喷涌而出。远方的一际雪线下，飘着薄薄的淡绿色。
“你想在这儿停下歇一会儿吗?”乔达拉问，但看上去焦虑不安。
“我只想走出冰川，我们可以到那片草场在歇息。”艾拉道。
“它比看上去远多了。在这地方不能急，不能大意。我们得用绳扯在一起，我认为你应该打头。万一你滑了，我可以支撑住你的重量。谨慎地捡一条脚下的路，我们可以牵马走。”
“不，我认为我们不该这么办。我想我们应卸下他们的驮物和橇杆，让它们自己寻路走。”艾拉道。
“可能你是对的，可那样我们就得丢下包裹在这儿……除非……”
艾拉看见他目所能及的地方。“让我们把所有东西统统放进碗船里，任它滑走!”她说。
“除去我们随身拿得下的装有必需品的小包。”他说，微微一笑。
“如果我们把它们都绑得很牢固，留意一下它滑落的方向，我们按理能找回来。”
“要是它碰坏了呢?”
“什么能破?”
“框架可能破裂，”乔达拉道。“可就算它坏了，兽皮也会把它拢在一块的。”
“就是说不管里面有什么都会完好无损，对吗?”
“应该是，”乔达拉一笑，“我想是个好主意。”
重新打装完圆形的船，乔达拉拾起一小包必需品，艾拉则牵着威尼。虽说他们多少畏惧滑倒，但还是沿边走着，寻找下行路线。大概是为了弥补他们穿越冰川过程中遭致的延误和危险，他们很快找到了缓石坡，坡上砂石遍地，看上去可行，只是有个略陡的滑冰。他们拽着船走上冰坡，艾拉松了雪橇。他们从两匹马上把缰绳等都解下，只留下猛犸象皮的护蹄。艾拉检查一下以便确定它们是否牢牢套着;它们正合马蹄形状，现在很舒服。
接着，他们牵着马匹攀上石堆顶。
威尼嘶叫着，艾拉叫着它最熟悉的名字抚慰它，“威尼，你需要自己闯出一条路，”女人道，“没有别的马能比你更机灵地找到冰上落脚点。”
乔达拉使小公马恢复了信心。下行将很危险，任何事情都可能发生，但至少他们已迫使马儿们自己走，它们得靠自己下去，狼沿着冰缘紧张地跑来跑去，这正是它害怕跳进河时的样子。
在艾拉的鼓励下，威尼第一个走上边缘，雷瑟小心地择路紧随其后，并很快超过它。它们来到一个平滑的地方，倾滑着，获得了下滑力，便更快地滑着。它们将安全地到达底部——也许不会——要待艾拉和乔达拉到了底下才知晓。
狼站在坡顶，把尾巴夹在后腿里低声地嗥叫着，毫不羞赧地流露出它眼见马儿下滑而产生的畏惧感。
“咱们把船推上去开拨吧，下行的路很长，也不好走。”乔达拉说。
正当他们要把船推至陡峭些的冰缘上，狼猛地跳了进去。“它一定以为我们准备坐它过河呢?”艾拉道“但愿我们顺水直下。”
他们同时瞅瞅对方，笑了。
“你觉得怎么样?”乔达拉问道。
“不好吗?你是应该把它扎紧的。”
“可我们也如此?”
“试试看!”
他们拿走几件物品空出地方，同狼一样爬入碗船里。乔达拉向母亲河发出满怀希望的祝愿，然后，使着一根雪橇杆，他们划开了。
“抓住!”他们在边上开始时乔达拉喊道。
他们马上获得速度，但起先是直向下冲。接着他们撞到一个突兀的地方，橇船反弹着旋转起来。他们朝边上转向，略略倾划着，发现身悬半空。他们俩一齐惊骇地尖声历叫起来。狼想尽力趴伏着，同时把鼻子擦在船边上。
为了他们的全部生命价值，艾拉和乔达拉 抱在一起;他们已别无选择。在这叶疾驰如飞划过冰河一侧的圆船上，他们已完全失去了控制。它左拐右拐，反弹旋转，好似在兴高采烈地跳跃，但它装载多，船底厚实，足可以防止倾覆。这一男一女虽无心地发出一声声尖叫，却也忍不住吟吟地笑了起来。这是他们俩中任何一人所曾经历的最快速、最富有刺激的航行。然而，一齐并未结束。
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