受到了人们的殷勤接待,而且在夜幕降临前,我已有了三头骑用骆驼和许多头驮货
骆驼,此外还有足以旅行到巴卜古德,或至少到艾因萨拉赫所需的一切物品和食品。
第二天早上我们沿着山脚走去,为了现在避开比斯克拉,而寻找从那里到艾因
萨拉赫去的商队通道。
这是一个酷热的日子;近中午时,太阳炎热的光芒照向我们,使我不得不违反
习惯行事,决定稍作休息。我们寻找一处合适的遮荫地方。这时那个还在为了豹皮
而生约瑟夫气的走在前面的哈桑停了下来,而且指着下面说:
“你看,老爷,一个水塘!”
我们还总是走在山脉的支脉中。在这样一个支脉的山脚下,有一个发光的水面,
我在它的岸边看到一些稀疏的乳香黄连木丛。
“这不是水塘,哈桑,而是盐沼或是湖,那是在小丘的后面,我们在这里只能
看到它的港湾。我会立即把它的名字告诉你们。”
我打开了经常带着的地图,并找到了所标出的湖泊。这是那种没有生气的水域,
没有鱼也没有两栖动物在其间游动,而人们能在水中看到的至多是千千万万条阿拉
伯人称之为苏德的丑陋的蠕虫。
“这是死湖。让我们往下骑到它那边去!”
“这可是一项命令,老爷,这个命令比十头骆驼的价格还要值。我的塞尔贾,
你称它为马鞍,已在我屁股下烧起来了,就像我是坐在地狱的边缘上。我要脱光了
痛痛快快洗个澡来重新充满精力。”
我们靠近水域,并在一刻钟后到达那里。哈桑走在我们前面,他已等不及要洗
澡了,但他在岸边做了一个失望的姿势后又转了回来。
“老爷,这可不是能洗澡的水,而是一座蠕虫之海;你看,那边有个有20多座
帐篷的帐篷村,是可以给我们遮遮荫的。”
我真的在湖的上游和小丘之间看到一排帐篷,其间放着许多马匹和骆驼,另有
五只骆驼在一旁啃吃着盐豆木的多肉的叶片,贫瘠的土地因水的存在而使叶片生了
出来,我第一眼就已认出,它们并非是四百皮阿斯特就能买一头的平常的驮用骆驼,
而是毫无例外地要付好几千皮阿斯特的真正骑乘用的骆驼,或许这就是毕沙林骆驼,
这是最纯种的骆驼;人们在尽可能的节食情况下,可望其在的一星期中每天赶14到
16德制里的路程。是的,在图阿雷格人那里会遇到能负载更多货物的骆驼。我认辨
这个驼种是从它娇小的体形,懂事的眼睛,宽阔的前额,下垂的下唇,小耳,短滑
的毛发以及它们的毛色,毕沙林种骆驼的毛色或是白色或是浅灰,有时也有浅黄色,
偶而像长颈鹿那样会有斑点。
这些贵重的牲口无论如何不属于贫穷的帐篷村,而是在帐篷村作客的外来阿拉
伯人的财产。
我们快速奔向那边。
如果我们骑马越过了第一个帐篷而在后面的任何一个寻求接待的话,那么这将
会是对第一个帐篷的主人的不能原谅的侮辱。草原的居民把款待客人的权利看得既
高贵又神圣,就像对待圣经中的祖先那样,而草原居民的起源即来自于这些祖先。
当我们停下来时,遮盖着门口的十分破烂的布片就被移到了旁边,于是就走出
一个女孩来向我们问好。她没有蒙面纱;沙漠阿拉伯妇女们比住在城市中的伊斯兰
教徒的老婆和女儿们麻烦要少些。她的头发编成紧密的辫子,并用红色和蓝色的带
交相编织着。她腰部围着的是一条狭窄的腰带,从上面往下直到膝盖垂挂着许多皮
绳,这样就形成了一条裙子,上面缀着珊瑚、晓月和贝币。脖子上挂着多串玻璃和
各种各样的硬币。肩上披着一件轻斗篷。小小的耳朵上挂着大得出奇的金耳环;在
脚上,银鞋扣在踝骨上发着光;细纤小手的手指甲用散沫花叶汁染成了红色,指头
上带着厚实的象牙戒指,象牙的白色光泽在棕色皮肤的暖色调衬托下显得特别漂亮,
而皮肤的颜色并不比最美的佛罗伦萨青铜器逊色。
“先生,欢迎欢迎!”她问候说,并立即抓了一大把椰枣给我的骆驼使它恢复
力气。
在她后面出现了一个老人,他用好奇的和惊讶的目光上下打量着我们。他的被
太阳晒黑的脸布满了皱纹,而他的于瘪的躯体低低地弯曲着。他大概有90岁了。
“你好!”我把手举到胸口向他问好,“你是否有房间让我们稍为休息一下?”
“先生,欢迎!我们贫穷的帐篷已经有了三位客人,然而还是有给你们的位置。
下来吧,请允许我为你们宰一只羊!”
“你的心充满了善意,你的帐篷为旅游者开放。你是一个先知的好儿子和真主
的宠儿,真主会踢你长寿。然而你现在的客人已完全享有你的好客精神。允许我到
另一个帐篷去吧!”
“先生,你要辱骂我吗?我做了什么啦,使你鄙弃我的帐篷?快从牲口上下来,
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